Paul Ploquin au sulky de Don Fanucci Zet dans l'Elitloppet

On ne connaît pas encore la liste complète des 16 participants à l'Elitloppet 2025 (lire aussi "L'Elitlopp avec trois frères et sœur ?") mais le casting intègre d'ores et déjà la participation d'un autre driver français au côté de Romain Derieux, qui a reçu le premier carton d'invitation pour Go On Boy (Password). En effet, Daniel Redén a sollicité Paul Ploquin pour driver Don Fanucci Zet (Hard Livin). "Daniel Redén m'en avait déjà parlé à la fin de l'hiver au moment de faire le bilan de notre collaboration si le cheval était invité. Il m'a renouvelé son offre par texto après l'invitation reçue par son cheval, nous apprend Paul Ploquin (31 ans). Je lui ai évidemment répondu oui. Je suis très content de pouvoir mener une telle course. Je n'aurai pas cinquante occasions dans ma carrière. Il va falloir s'appliquer, y compris au niveau des règles qui sont strictes en Suède." Lors du meeting d'hiver, l'entraîneur suédois a fait appel une dizaine de fois au pilote mayennais, avec deux victoires à la clé avec Chestnut (Jocose) et Indy Rock (Readly Express) et une 3ème place dans le Prix de France Speed Race (Gr.1) avec Don Fanucci Zet après un échec dans le Prix d'Amérique. À ce jour, la seule expérience à l'étranger de Paul Ploquin a eu lieu à Wolvega (Pays-Bas) avec Valko Jénilat (Kepler). "Je suis allé voir une édition de l'Elitloppet, celle remportée par Dijon. J'avais trouvé ça top !", poursuit-il.

L'Elitlopp avec trois frères et sœur ?

Alors que le casting de l’Elitloppet (Gr.1) n’est pas encore finalisé, le média suédois Sulkysport, sous la plume de Claes Freidenvall, remarque que l’édition 2025 pourrait réunir trois membres d’une même fratrie. Un scénario qui serait une première dans l’histoire de la course. Ce trio est composé de trotteurs italiens ayant pour mère Nike Ek (Varenne). Déjà qualifié, le 9 ans Always Ek (Filipp Roc) est l’aîné des trois et vient de remporter le Grand Prix de la Loterie (Gr.1) à Naples. Il y battait en finale son frère cadet, le 5 ans Executiv Ek (Face Time Bourbon), dont le palmarès s’orne de trois Groupes 1 transalpins. Avec un tel profil, Executiv Ek fait logiquement partie de la short-list d’Anders Malmrot à qui il reste à sélectionner quatre participants (l'ultime manquant sera le vainqueur d'une épreuve qualificative samedi à Gävle). Quant à Diva Ek (Trixton), sœur âgée de 6 ans d’Always Ek et Executiv Ek, elle vient de remporter la Copenhagen Cup (Gr.1), devenant de facto plus que légitime pour rejoindre la sélection "elitloppienne".

Fakir du Vivier et Hadol du Vivier en précédent historique
Le scénario le plus approchant a réuni, à ce jour, deux frères dans une même épreuve de l'Elitloppet. Ce cas de figure s'est présenté deux fois avec Top Hanover (Ayres) et Udet Hanover (Ayres) en 1974 – non placés – et Fakir du Vivier (Sabi Pas) et Hadol du Vivier (Mitsouko) en 1978, édition remportée par le dernier cité. D’autres frères et sœurs ont bien pris part à l’Elitlopp mais dans des éditions différentes. Sulkysport recense ainsi une bonne dizaine de poulinières ayant eu plusieurs rejetons au départ du grand sprint suédois.

L’inconvénient d’un entraîneur commun
Alors verra-t-on Always Ek, Executiv Ek et Diva Ek s’affronter dimanche 25 mai à Solvalla ? Le média suédois émet une réserve extra sportive. Le trio est entraîné par l’Italien Alessandro Gocciadoro. Dans la réalisation du casting, qui se veut aussi une représentation internationale, une concentration aux mains du même homme se retourne contre les intérêts de chaque prospect. Comme l’écrit Claes Freidenvall, "ne serait-ce pas un peu délicat ?". Réponse dimanche avec l’annonce des derniers invités.

Pas de fracture pour Tony Le Beller

Tombé lourdement lundi à Vichy, Tony Le Beller a craint dans un premier temps une fracture du bassin. Mais en fin de soirée, il nous expliquait finalement souffrir de "muscles écrasés au niveau du bassin". Un retour à son domicile était même envisagé entre lundi soir et mardi matin.
Nous lui souhaitons bien sûr un prompt rétablissement.