Jour de Triomphe des Duvaldestin père et fils

La confiance était de mise dans le clan Duvaldestin à l'approche de cette grande journée des Critériums 2025. Avec quatre candidatures au total dans les Groupes 1, la team familiale se voulait, à juste titre, conquérante. Pas au point tout de même de repartir avec un jumelé gagnant dans le Critérium des 4 Ans et un succès dans celui des 3 Ans. C'est pourtant l'exploit réalisé par les Duvaldestin père et fils, Théo inscrivant à son palmarès ses deux premiers Groupes 1. La totale, devant 17.000 personnes.

"J'était venu avec l'espoir d'en gagner un. Deux, c'est incroyable." Théo Duvaldestin est le grand gagnant de la journée chez les pilotes quand son père l'est chez les entraîneurs. Avec Lancier du Goutier (Ready Cash), les clins d'oeil de l'histoire sont multiples. Comme son père Thierry, Théo remporte son premier Groupe 1 avec un "L", vingt-deux ans après le triomphe de Lulo Josselyn déjà dans le Critérium des 4 Ans. Le succès est acquis avec un élément issu de l'élevage de Jean Cottin, les "Goutier", lancé alors que Théo

n'était pas encore né. Lancier du Goutier est un fils de Ready Cash, trotteur avec lequel Thierry Duvaldestin a remporté deux Prix d'Amérique. Quelques semaines après avoir été un des pilotes les plus précoces à remporter 500 courses en carrière et surtout avec un coefficient de réussite hors du commun, 26% à la gagne depuis le début de sa carrière, Théo Duvaldestin a donc épinglé son premier Groupe 1 juste avant de passer le cap des 2000 courses disputées (1997 exactement). Et la 1998ème sera synonyme de succès... dans un Groupe 1 ! Dans des conditions cette fois différentes puisqu'il aura fallu attendre le dénouement d'une enquête ô combien stressante pour que la victoire de Mack de Blary (Face Time Bourbon) soit validée après la rétrogradation de Magic Night (Helgafell) : "J'ai beaucoup tiré sur ma rêne à droite et si on va droit, je pense que j'aurais gagné."
Alors comment a vécu cette après-midi définitivement pas comme les autres le fils cadet des Duvaldestin ? Comme toujours avec une forme de sérénité. En tout cas, c'est avec sérénité et décontraction qu'il nous expliqué : "Au passage du poteau avec Lancier du Goutier, je n'étais pas sûr d'avoir gagné tant ils ont fini vite alors que j'étais peut-être un peu parti tôt. Mais le Critérium des 4 ans avec 17 partants, ce n'est pas rien ! Avec Mack de Blary, j'ai eu une bonne course et j'ai pu le décaler au bon moment. Avec 13 partants, c'est la course que j'imaginais pouvoir gagner mais pas avec ce scénario bien sûr. Il ne fallait pas se manquer car cela fait trois mois qu'on pensait à cette course et être là le jour J, c'est beau. C'est un premier aboutissement et une année comme celle-ci, j'ai l'impression que ce sera difficile de faire mieux à nouveau un jour..."
Pour la petite histoire, on notera que Théo Duvaldestin ne pouvait courir ce samedi que les courses de Groupe, lui qui était sous le coup d'une mise à pied. Résultat, deux courses, deux succès, deux Groupes 1. Quant à l'écurie familiale, elle conclura sa journée avec un coup de quatre !