L’hémorragie pulmonaire induite à l’exercice chez le trotteur

L’hémorragie pulmonaire induite à l’exercice (HPIE), est une affection respiratoire majeure chez les chevaux de course, notamment les trotteurs. Selon les études, entre 30% et 70% des chevaux de course présentent des traces de saignements pulmonaires après un effort intense, et jusqu’à 90 % des chevaux en sont atteints à un moment de leur carrière. Pourtant, cette pathologie reste souvent méconnue ou sous-estimée alors qu’elle peut avoir un impact important sur les performances et la carrière des chevaux.

par
Tanguy HERMANGE, DMV, Dipl. ECEIM
Spécialiste en médecine interne équine au Centre Hospitalier Vétérinaire équin de Livet
1497 Route de Castillon, 14140 LIVAROT PAYS D’AUGE

L’HPIE se caractérise par la rupture de la fine membrane dite alvéolo-capillaire, qui permet les échanges gazeux entre l’air inspiré et le sang. Lors d’un effort, la pression sanguine dans les capillaires pulmonaires augmente fortement, tandis que la pression dans les alvéoles diminue. Lorsque l’effort est intense, le déséquilibre peut entraîner la rupture de la membrane et le passage de sang dans les voies respiratoires.



Lors d’HPIE les saignements se produisent en fin de course et ne peuvent être visibles qu’au retour au box quand le cheval baisse la tête. Contrairement à une idée reçue, l’épistaxis (saignement visible par les naseaux, photo 1) n’est présente que dans environ 10 % des cas. Dans la majorité des situations, le sang reste confiné dans les poumons ou la trachée, où il peut être dégluti ou évacué discrètement. Les HPIE peuvent ainsi se manifester par des saignements du nez ou juste tout simplement des mauvaises performances. De la toux notamment après l’exercice pour expectorer le sang peut aussi être présente.