Suspense total, tout est encore possible

À moins de deux mois de la fin de l’année, l’issue des classements du Sulky d’Or et de l’Étrier d’Or ne fait plus de doute et ce depuis déjà de longues semaines. Éric Raffin comme Mathieu Mottier sont en effet assurés de conserver leur titre. Le suspense est en revanche total pour ce qui est des championnats réservés aux apprentis. Théo Raffin et Léo Guenet sont ainsi à égalité de victoires (22) à l’attelé, alors que Mehdi Lelièvre a toujours la possibilité de faire son retard de trois victoires sur Mathis Champenois (passé professionnel) au monté.

Comme l’ensemble des classements des acteurs et actrices des courses au trot depuis cette année, ceux concernant les apprentis lads-jockeys (attelé, monté et combiné) sont établis en fonction du nombre de victoires, puis en cas d’égalité des gains totaux et enfin du nombre de courses disputées. Exit donc le système de points qui était jusqu’à l’an dernier utilisé pour les apprentis lads jockeys et les amateurs. Simple coïncidence ou pas mais toujours est-il que le suspense est total dans les trois classements de la catégorie réservée à ceux qui incarnent la relève. Quels seront les successeurs de Thomas Ducos (attelé), Benjamin Chauve-Laffay (monté) et Lilian Bertin (combiné) ?

Bien malin ainsi celui qui peut l'affirmer à cinquante-quatre jours de la fin de l’année. Trois garçons âgés de 18 à 21 ans peuvent en effet encore espérer le titre de champion de France. Il s’agit de Théo Raffin, Léo Guenet et Mehdi Lelièvre. Les deux premiers comptent le même nombre de succès à l’attelé (22), quand le troisième a trois victoires de moins au monté que Mathis Champenois, lequel est passé professionnel début septembre et ne peut donc plus améliorer son score. Au classement du combiné, la situation est quasiment la même qu’au monté puisque Mehdi Lelièvre et Théo Raffin sont à égalité, à quatre gagnants de Mathis Champenois.

◆ Théo Raffin
18 ans
Patron : Mathieu Mottier (pour la période du meeting d’hiver)
→ Carrière
41 victoires : 33 attelé / 8 monté
454 courses : 277 attelé / 177 monté
→ 2025
26 victoires : 22 attelé / 4 monté
233 courses : 140 attelé / 93 monté

"Je m’étais fixé comme objectif de remporter 15 courses cette année, c’est donc du bonus. J’ai fait un très bon été que je n’aurais pas réalisé si je n’étais pas retourné travailler chez mon père car j’ai pu aller courir tous les jours ou presque. J’ai été associé à de bons chevaux, ce qui a joué en ma faveur. Le fait de courir attelé et monté est un plus non négligeable. Si j’arrivais à gagner le combiné, ce serait d’ailleurs une belle satisfaction car cela montre ma polyvalence. Depuis la fin de l’été, je regarde les classements et je me prête au jeu. Je viens de revenir chez Mathieu Mottier pour le meeting. Passé l’hiver à Grosbois permet d’être près de Vincennes."

◆ Léo Guenet
21 ans
Patron : Franck Terry
→ Carrière
28 victoires : 28 attelé
173 courses : 173 attelé
→ 2025
22 victoires : 22 attelé
115 courses : 115 attelé

"Ce n’était pas un objectif en début de saison, moi qui n’ai pas beaucoup d’expérience. Si on s’y était intéressé plus tôt avec Patrick (Terry), peut-être que cela aurait pu le faire. Mais on ne refait pas l’histoire... Je pense que c’est Théo Raffin qui va gagner le challenge attelé. La route semble tracée pour lui. En même temps, je ne regarde pas plus que cela car je mène de la même manière que je sois premier, cinquantième ou centième au classement. J’ai la chance de vivre une année incroyable dans une écurie qui fait courir tous ses apprentis. On est d’ailleurs trois à être dans le top 20 avec Esteban Salmon et Pierrick Bougon Bougeard. Par ailleurs, j’ai aussi pris beaucoup de mises à pied (N.D.L.R. : il est suspendu jusqu'au 13 novembre). Or, pour gagner des courses il faut être dans les raquettes de départ…"

◆ Mehdi Lelièvre
20 ans
Patron : Jean-Luc Dersoir
→ Carrière
38 victoires : 1 attelé / 37 monté
325 courses : 26 attelé / 299 monté
→ 2025
26 victoires : 1 attelé / 25 monté
159 courses : 15 attelé / 144 monté

"Le classement au monté est mon objectif depuis le début de l’année ! Gagner celui du combiné serait la cerise sur le gâteau. J’ai toujours été dans le groupe de tête depuis le début de la saison. Jean-Luc Dersoir me confie tous les chevaux de l’écurie au monté et me laisse monter des éléments de qualité pour l’extérieur. Passé professionnel, Mathis Champenois ne peut plus améliorer son score et, d’ici la fin de l’année, je pense pouvoir faire mieux que lui. Maintenant, je garde la tête froide et je ne me dis surtout pas que c’est fait. Ce serait la pire des erreurs ! Je suis concentré à fond et fais tout pour rester dans la bonne dynamique."