Ruée de stars vers les grands objectifs

C'est l'une des plus belles affiches de l'année qui s'est finalisée ce jeudi en milieu de matinée. La validation des partants des trois Groupes 1 dominicaux, tous dans la discipline de l'Etrier, verra le nombre treize en vedette partagée de ces grandes épreuves. Chacune comptabilise en effet treize candidats. Des plateaux relevés qui font la part belle à plusieurs stars.

Ruée de stars vers les grands objectifs dimanche. Dans cette liste hyper sélective, comment ne pas sortir l'invaincu sous la selle Météore de Simm (Boccador de Simm) dans le Prix de Vincennes (Gr.1) chez les 3 ans et le rugissant Lionheart (Falcao de Laurma) dans le Prix Jag de Bellouet-Cornulier Races Q1 (Gr.1) chez les 4 ans ? Chez les 5 ans, le plateau est dominé par une jument qui cherchera justement, de son côté, à accéder au rang de vedette dans le Prix Bilibili-Cornulier Races Q2 (Gr.1). Actuellement irrésistible et surtout devenue plus sure, Keengame (Express Jet) ne compte pas de Groupe 1 à son palmarès mais un accessit décroché en juin dernier dans le Prix de Normandie - Etrier 5 Ans Finale (Gr.1). L'heure est venue pour la pensionnaire de Jean-Philippe Monclin de passer au rang ultime, celui de gagnante classique.

Prix de Vincennes
Groupe 1 - monté - 3 ans - 2.700m - 240.000 €
1. Marion d'Hafling (F4) - Paul Ploquin
2. Mojito Fraise (F4) - B. Rochard
3. Miratissime (F4) - A. Rebèche
4. Moustik La Govelle (F4) - D. Bonne
5. Milor de La Vallée (F4) - E. Raffin
6. Memphis de Brasse (F4) - F. Lagadeuc
7. Manitas de Truchon (F4) - M. - Champenois
8. Melody de Vivoin (F4) - J.-Y. Ricart
9. Matignon (F4) - A. Abrivard
10. Miss des Besaces (F4) - A. Gendrot
11. Mademoiselle Jane (F4) - A. Lamy
12. Mhum Flyng (F4) - V. Saussaye
13. Météore de Simm (F4) - M. Mottier

Incontestable leader de sa promotion sous la selle, Météore de Simm (Boccador de Simm) présente la particularité d'être toujours invaincu dans la discipline en six tentatives, incluant dans ce bilan un Groupe 1 (le Prix d'Essai - Etrier 3 Ans Finale) et trois Groupes 2. Depuis les années 1980, aucun 3 ans ne présentait un tel profil avant de se présenter dans la grande finale de fin d'année pour les 3 ans montés. Tous les champions sur la période sont arrivés avec au moins une défaite à leur palmarès. Tels furent les cas de Speed Clayettois (Joachim), Ursulo de Crouay (Mivus), Gai Brillant (Podosis), Holly du Locton (Viking's Way), Scipion Du Goutier (Goetmals Wood) ou plus récemment de Fado du Chêne (Singalo). Les cas les plus approchants pourraient être Eclair de Vandel (Sancho Pança) et Booster Winner (Love You). Le premier est arrivé invaincu dans le Prix de Vincennes - qu'il a remporté - mais avec "seulement" deux sorties antérieures dans la discipline (les deux Groupes 2 qui servaient de tremplin au Groupe 1). Booster Winner (qui a échoué dans le "Vincennes") affichait de son côté trois victoires sans défaite au monté (les Prix d'Essai et des Elites et un Groupe 2). Il y a aussi le cas de Cassandre d'Em (Kesaco Phedo), titulaire de quatre victoires en autant de sorties montées avant le Prix de Vincennes, qu'elle gagnera, mais à moindre niveau (3 Prix de série et le Prix Urgent, Gr.3).
Météore de Simm est encore d'un autre bois et son succès dominical en ferait une vraie singularité dans l'histoire du trot. Sa préparation s'est bien passée nous a confié Mathieu Mottier : "C'est son objectif. C'est un top cheval. Il faudra que cela se passe bien mais, normalement, il doit lutter pour les premières places."
Pour s'imposer, il lui faudra prendre encore la mesure de ceux qui ont été ses dauphins lors des derniers mois, comme Melody de Vivoin (Seigneur Aimef), Mademoiselle Jane (Ready Cash) et Matignon (Bird Parker) dans le Prix d'Essai (Gr.1), en juin dernier, ou plus récemment, dans le Prix Louis Tillaye (Gr.2), la même Mademoiselle Jane, Miss des Besaces (Memphis du Rib), Milor de la Vallée (Captain Sparrow) et Manitas de Truchon (Etonnant). Cette dernière a remporté depuis le Prix Raoul Ballière (Gr.2) aux dépens de Mhum Flyng (Helgafell), autre sérieux prétendant au podium.

Prix Jag de Bellouet-Cornulier Races Q1
Groupe 1 - monté - 4 ans - 2.700m - 200.000 €
1. Lochan (D4) - M. Champenois
2. Lemon Fleury (D4) - M. Mottier
3. Lafolly Délo (D4) - V. Saussaye
4. Lambada du Goutier (D4) - F. Desmigneux
5. Lyzia des Agets (D4) - Lilian Bertin
6. Feudale Degli Dei (D4) - T. Mathias-Maisonnette
7. Lakana de Fellière (D4) - G. Martin
8. Liberté du Goutier (D4) - B. Rochard
9. Lucky Jackson (D4) - F. Lagadeuc
10. L'Ecrin d'Or (D4) - A. Abrivard
11. Lisbonne Dry (F4) - Paul Ploquin
12. Lexie de Banville (PADP) - A. Lamy
13. Lionheart (D4) - E. Raffin

Il est depuis le passage à l'automne le leader incontestable de sa promotion. Lionheart (Falcao de Laurma) a ajouté depuis son sacre dans le Prix des Elites (Gr.1), le 28 septembre, deux autres succès dans le rang des Groupes 2.
À chaque fois sa supériorité a été nette et s'est manifestée dans des exercices différents, ceux des 2.175 mètres et des 2.700 mètres de la grande piste. Le Prix Jag de Bellouet-Cornulier Races Q1 (Gr.1) se profile comme un deuxième couronnement au plus haut niveau pour le pensionnaire de Nicolas Bazire. Le danger devrait logiquement venir de L'Ecrin d'Or (Bird Parker), très autoritaire gagnant du Prix du Président de la République - Etrier 4 Ans Finale (Gr.1) en juin dernier mais moins tranchant depuis. Il reste que le représentant de Richard Denecherre entraîné par Laurent Abrivard, qui court finalement peu sous la selle, a le potentiel pour donner une vraie contradiction à Lionheart. Les deux juments les plus titrées dans les Groupes 1, Lexie de Banville (Réal de Lou) et Lisbonne Dry (Singalo), ont plus soufflé le froid que le chaud récemment. La question à leur égard est de savoir dans quelle condition de forme elles vont évoluer. On attend aussi des progrès de la part de Liberté du Goutier (Prodigious) après une course de rentrée. Sa compagne d'élevage, sous la responsabilité de Christophe Petrement, Lambada du Goutier (Carat Williams) vient de montrer un net regain de forme. La régulière Lakana de Fellière (Earl Simon) doit encore jouer les premiers rôles. Parmi les candidats difficiles à situer, il y a le pensionnaire de Mathieu Mottier Lemon Fleury (Réal de Lou). Son entraîneur nous a appris : "On tente aussi l'aventure avec lui. C'est un bon cheval qu'on a essayé d'endurcir dernièrement en le courant ferré. Cette fois, il sera déferré. Je pense qu'il a le niveau pour jouer les premières places sachant que Lionheart me semble un peu au-dessus des autres." Il y a aussi le cas du candidat italien Feudale Degli Dei (Brillantissime) qui dépend de l'entraînement néerlandais de Danny Brouwer. Il débutera sous la selle dimanche mais propose de belles références à domicile et en Scandinavie. Dans l'hexagone, il s'est imposé dans un Groupe 3 au printemps à Vincennes en prenant l'ascendant sur Lizzano d'Alouette et Lord du Bassin.

C'est, sur le papier, le Groupe 1 dominical le plus ouvert. Plusieurs des têtes de liste historiques de cette génération viennent de faire faux-bond (lire l'encadré plus loin) et ceux qui restent, comme Kyt Kat (Booster Winner) et Kalif Landia (Un Charme Fou), ne peuvent plus se prévaloir d'une domination comme au temps de leurs exploits passés. Dès lors il est tentant de se tourner vers ceux qui viennent de montrer leur forme. À ce jeu, Keengame (Express Jet) sort nettement du lot. La représentante de l'Ecurie Hunter Valley vient de remporter ses deux dernières sorties dans des épreuves fléchées pour conduire au Prix Bilibili-Cornulier Races Q2 (Gr.1). Dauphine de Katinka Aimef (absente dimanche), en juin dans le Prix de Normandie - Etrier 5 Ans Finale (Gr.1), elle pourrait cette fois briguer le titre. Avec elle, c'est la candidature de Kid Bellay (Goetmals Wood) qui est aussi incontournable. Il vient de conclure un rang derrière Keengame dans le 22 novembre dans le Prix Joseph Lafosse (Gr.2) et avait fait de même en juin dans le "Normandie".
Dans le contingent des candidats capables de s'inviter sur le podium, il faut citer Kazachok (Ready Cash) qui débutera au monté dimanche. Sa forme est certaine et son entraîneur Mathieu Mottier nous a présenté les éléments de contexte à son sujet : "Ce n'était pas prévu de le mettre au monté mais on l'a essayé et cela s'est bien passé. C'est un peu un coup de poker. On ne sait pas trop où on va."
Les ambitions seront légitimes dans le camp de Karaka Wood (Fabulous Wood). La représentante de Sandy Baptendier, entraîné par Charles-Antoine Mary, vient de faire sensation à l'attelé (en s'imposant en 1'10''2 sur les 2.100m autostart) et avait donné une très belle réplique à Kyt Kat le 10 octobre dans le Prix Edmond Henry (Gr.2). Pour elle aussi, l'occasion est belle de prétendre à un titre majeur. Seul candidat étranger, Empire As (Ready Cash) est annoncé en condition plus avancée qu'en dernier lieu par son entourage.

Prix Bilibili-Cornulier Races Q2
Groupe 1 - monté - 4 ans - 2.700m - 200.000 €
1. Empire As (D4) - A. Abrivard
2. Kiss Me Honey (D4) - R. Marty
3. Kaline du Jour (PADP) - Cl. Frecelle
4. Katchina For Clara (D4) - Alexandre Bodin
5. Kazachok (D4) - M. Mottier
6. Karaka Wood (D4) - F. Lagadeuc
7. Khal's Fella (PADP) - A. André
8. Kid Bellay (D4) - E. Raffin
9. Keengame (PADP) - A. Barrier
10. Kalif Landia (PA) - B. Rochard
11. Kelly de Banville (D4) - Paul Ploquin
12. Kapaula de L'Epine (PADP) - A. Lamy
13. Kyt Kat (D4) - C. Levesque