Un plateau exceptionnel pour le plus prestigieux des sacres
La liste des partants du Prix Cornulier (Groupe 1) a été entérinée ce jeudi matin. Ils seront dix-huit à s'affronter dans la plus prestigieuse course de l'année disputée à l'Etrier. Dès lors qu'aucun 5 ans n'a fait acte de candidature, le plateau réunit ce qui se fait de mieux à l'heure actuelle sous la selle chez les chevaux d'âge. Et un constat s'impose : le plateau 2026 s'avère particulièrement relevé affichant des indicateurs qualitatifs supérieurs aux dernières éditions.
Le premier suspense est levé. La grille de départ du Prix de Cornulier (Gr.1) est désormais connu et permet de circonscrire les forces en présence dans ce qu'il est logique d'appeler le Championnat du monde du trot monté. On notera que Jasmine de Vau (Séduisant Fouteau) et Kiss Me Honey (Eye of The Storm) n'ont pu trouver leur place dans un casting contraint au format maximal de dix-huit partants.
Ce qui s'impose d'emblée est la qualité d'ensemble de la distribution. Huit vainqueurs de Groupe 1 sous la selle, cumulant quatorze titres au plus haut niveau des courses, vont en découdre. Il faut aussi ajouter un neuvième, Iguski Sautonne (Village Mystic), détenteur lui d'une citation de Groupe 1 à l'attelé. De ce point de vue, c'est mieux que les deux précédentes éditions. En 2025, les partants totalisaient onze titres de Groupe 1 ; en 2024, si on arrivait à quatorze, ce nombre n'était au crédit que de six candidats différents. Si on regarde maintenant du point de vue des gains cumulés, là encore le plateau 2026 se montre supérieur aux deux précédents (11.852.135 € vs un total inférieur à 11 millions en 2024 et 2025 et 11,5 millions en 2023).
© AprhLes partants
Prix de Cornulier - dimanche 18 janvier
Groupe 1 - monté - 4 à 11 ans - 700.000 € - 2.700m
1.
Kid Bellay - PADP - R. Marty - 329.065 €
2.
Islamorada - D4 - C. Levesque - 345.990 €
3.
Hannah - D4 - F. Desmigneux - 358.217 €
4.
Heuristique - D4 - J.-Y. Ricart - 388.500 €
5.
Je M'Envole - D4 - M. Mottier - 447.710 €
6.
Harmonista - D4 - M. Lelievre - 449.730 €
7.
Keengame - PADP - A. Barrier - 523.335 €
8.
Halfa - D4 - A. Gendrot - 553.700 €
9.
Kapaula de l'Epine - D4 - A. Lamy - 566.020 €
10.
Jéroboam d'Erable - PADP - D. Bonne - 581.790 €
11.
Ibiki de Houelle - D4 - A. Collette - 668.310 €
12.
Kyt Kat - D4 - Cl. Frecelle - 705.650 €
13.
Iguski Sautonne - D4 - A. Abrivard - 712.980 €
14.
It's A Dollarmaker - D4 - E. Raffin - 768.498 €
15.
Jean Balthazar - D4 - Guillaume Martin - 991.120 €
16.
Ina du Rib - D4 - J.-L.-Cl. Dersoir - 1.001.360 €
17.
Hirondelle du Rib - D4 - N. Perron - 1.100.310 €
18.
Idéale du Chêne - D4 - Paul Ploquin - 1.359.850 €
Sans Benjamin Rochard
Un des meilleurs jockeys du moment, quatrième au classement de l'Etrier d'or 2025 (avec 49 victoires), Benjamin Rochard, ne sera pas au départ. Il a disparu de la liste des partants avec l'éviction de sa partenaire Jasmine de Vau peu avant la clôture des partants. La représentante de Charles Dreux aurait été, si elle était restée en lice, la première éliminée. Dès lors, il n'est resté qu'une seule éliminée lors de la validation des partants : Kiss Me Honey.
Le retour des mâles !
Avec huit mâles en lice, contre dix juments, le clan XY (caractérisation des mâles suivant l'approche génétique) est bien sûr minoritaire mais se trouve plus fort, en nombre, que lors des précédentes éditions. Ils étaient cinq l'an dernier, deux en 2024 et six en 2023. Le dernier mâle au palmarès du Prix de Cornulier est
Bilibili (Niky), par deux fois en 2019 et 2020. Au XXIème siècle, en vingt-cinq éditions disputées, les victoires à l'actif des mâles restent majoritaires (14 contre 11 pour les juments) mais, sur la dernière décennie, les femelles ont pris le pouvoir (7 victoires).
Vive la jeunesse
Les doyennes du Prix de Cornulier 2026 ont 9 ans. Elles sont cinq dans ce cas :
Hannah,
Heuristique,
Harmonista,
Halfa et
Hirondelle du Rib. C'est un scénario qui sort des sentiers battus des dernières années qui ont vu, à chaque fois, au moins un ou une candidate âgée de dix ans et plus. L'an dernier,
Edition Géma (Prince Gédé) avait 11 ans. En 2024, ils étaient quatre concurrents âgés de 10 ans et plus -dont la gagnante
Esperanza Idole-, et deux en 2023. Le plateau 2026 affiche un âge moyen de 7,6 ans. Une donnée similaire à l'an dernier (7,5) mais inférieure à 2024 (8,1) et 2023 (7,9). On remarque aussi que l'édition 2026, comme 2025, se démarque des précédentes par son absence de concurrents étrangers au départ. Il y en avait un en 2024 et trois en 2023.
La singularité Mehdi Lelièvre
Son cas n'est pas une première mais reste marginal. Mehdi Lelievre participera à son premier Cornulier en qualité de lad-jockey, sans donc le statut de jockey obtenu à compter de cinquante victoires. Son tableau de marque affiche 43 succès dont 42 au monté. Le dernier pilote dans ce cas de figure était Noé Perron en 2024. En selle sur Hirondelle du Rib, le jeune homme affichait alors 35 victoires. Il était passé tout près de l'exploit en emmenant sa partenaire à la deuxième place. De son côté, Mehdi Lelièvre se prépare dans la sérénité. Il nous a confié : "J’ai encore du mal à réaliser que je vais participer au Prix de Cornulier, la pression n’est pas encore présente. Ma priorité sera d’abord de me concentrer et de m’appliquer. Je viens de découvrir Harmonista dans le Prix Yvonnick Bodin et cela s’est bien passé (N.D.L.R. : le duo s'est classé 3ème). Du coup, Franck (Nivard, l’entraîneur) a eu la gentillesse de me la reconfier dans le Cornulier. Sur sa dernière performance, elle a sa place dans les cinq premiers si tout veut bien se passer."
© ScoopDygaMehdi Lelièvre et Harmonista
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