Les derniers Groupes 1 vus par les chronos

La clôture du meeting d'hiver 2025-2026 de Vincennes, samedi, offrait un feu d'artifice sportif porté par un triptyque de Groupes 1. Les deux opus montés ont été remporté par le même homme, Mathieu Mottier, mais proposent aussi d'autres similitudes liées au chronomètre cette fois. Quant au Prix de Sélection-Prix Face Time Bourbon (Gr.1), il a la particularité de voir ses sept premiers finir à proximité les uns des autres en affichant tous une réduction kilométrique similaire dans les 500 derniers mètres.

Samedi, lors du baisser de rideau du meeting d'hiver de Vincennes, il est le seul à avoir ajouté à sa victoire de prestige dans son Groupe 1, le Prix des Centaures, le bénéfice d'un nouveau record de l'épreuve. Lui, c'est Kobayashi (Face Time Bourbon). En signant la réduction kilométrique d'1'10''1, il fait sensiblement mieux que Granvillaise Bleue (Jag de Bellouet), précédente référence grâce à ses 1'10''5 réalisés en 2022. Au sein des trois Groupes 1, il aura été le gagnant le plus rapide lors du dernier kilomètre en affichant 1'10''9 contre 1'11''1 à Je m'Envole (Joyau d'Amour) dans le Prix Henri Desmontils (Gr.1), également sous la selle, et 1'12''2 à Maître Jacques (Rolling d'Héripré) dans le Prix de Sélection-Prix Face Time Bourbon (Gr.1), à l'attelé. Le rythme élevé de l'épreuve, assuré lors de la partie initiale par la 4 ans Manitas de Truchon (Etonnant) a installé le scénario idéal pour la quête du record.
Elément tendu, Kobayashi a pu voyager sans contrariété et perte d'énergie inutile. Ce que résume son entraîneur et jockey Mathieu Mottier : "Nous avons eu un super déroulement de course. Il faut juste qu’il ne tire pas comme aujourd’hui."

La singularité de Kobayashi
Kobayashi est singulier au palmarès du Prix des Centaures pour deux raisons. D'abord parce qu'il détient le record de l'épreuve, un acquis qui ne saurait durer perpétuellement. Ensuite -et surtout- en raison de son profil. Il est le seul vainqueur, au moins depuis les années 1970, à ne compter aucune victoire préalable sous la selle. Il ne s'était produit que deux fois antérieurement dans la discipline -un point là aussi qui le démarque des autres gagnants-, avec une disqualification et une quatrième place comme bilan.

Les deux vainqueurs montés avec les mêmes écarts
La similitude est presque mimétisme entre les succès de Je m'Envole dans le Prix Henri Desmontils et de Kobayashi dans le Prix des Centaures. Les deux ont signé, de loin, les meilleurs chronos partiels de fin de leur épreuve respective. Dans chaque cas, l'écart est de l'ordre de la seconde sur le dernier kilomètre.

Prix des Centaures
Classement final - 500 derniers mètres - dernier kilomètre
1️⃣. Kobayashi - 1'09''0 (meilleur temps) - 1'10''9 (meilleur temps)
2️⃣. Lisbonne Dry - 1'11''1 (2e temps) - 1'11''9 (3e temps)
3️⃣. L'Ecrin d'Or - 1'11''9 (3e temps) - 1'12''1 (2e temps)

Prix Henri Desmontils
Classement final - 500 derniers mètres - dernier kilomètre
1️⃣. Je m'Envole - 1'09''9 (meilleur temps) - 1'11''1 (meilleur temps)
2️⃣. Idéale du Chêne - 1'11''2 (3e temps) - 1'12''1 (3e temps)
3️⃣. L'Ecrin d'Or - 1'11''4 (4e temps) - 1'11''9 (4e temps)
Remarque : en dépit de sa faute dans la ligne d'arrivée et sa disqualification, Kapaula de l'Epine (Discours Joyeux) affiche les 2èmes meilleurs chronos partiels finaux avec 1'10''3 pour ses derniers 500 mètres et 1'11''6 pour son ultime kilomètre.

Maître Jacques et l'art du faux train
Scénario radicalement différent dans le Prix de Sélection-Prix Face Time Bourbon (Gr.1) dans lequel le futur vainqueur Maitre Jacques (Rolling d'Héripré) a excellé dans l'art du faux train et du "cadenassage" de la course dans la montée. Il a effectué la montée dans la réduction kilométrique moyenne d'1'20''2, affichant à certains moment la vitesse instantanée d'1'23'' (au kilomètre)... Dès lors rien n'a fondamentalement changé dans le final avec des concurrents qui ont tous fini vite sans pouvoir néanmoins refaire leur retard pour les plus en retrait. La course est devenue l'épreuve en 1'08'' dans les 500 derniers mètres, les sept premiers affichant 1'08'' et fractions. En plat, on parlerait d'un final aux allures de handicap. Les sept premiers du Prix de Sélection avec leur réduction kilométrique dans les 500 derniers mètres :
1. Maître Jacques (1'08''8) -2. L'As Desbois (1'08''7) -3. Maestro Vrie (1'08''7) -4. Magic Man (1'08''4) -5. Midway Lady (1'08''4) -6. Lovino Bello (1'08''0) -7. Liza Josselyn (1'08''6)

Des vainqueurs aidés par leur fraîcheur ?
L'art d'enchaîner les grandes performances au plus haut niveau a été battu en brèche lors du meeting. Les 17 Groupes 1 ont été remportés par 17 vainqueurs différents. Quant au trio en lumière lors de la clôture, ses membres avaient comme point commun de présenter une forme de fraîcheur. Kobayashi et Maître Jacques ont été malades durant l'hiver et n'ont pu honorer quelques rendez-vous. Je m'Envole a manqué son objectif dans le Prix de Cornulier (Gr.1), sans vraiment y courir (disqualifié au départ), évitant dès lors un combat difficile.

Je m'Envole et Kobayashi : l'écurie des Mouettes en lien
La casaque de l'Ecurie des Mouettes, une entité de l'univers Dubois, a remporté son premier Groupe 1 grâce à Je m'Envole samedi. À noter que l'Ecurie des Mouettes est aussi propriétaire associé de Kobayashi.