Go On Boy face à l'anomalie cagnoise

Ils seront treize dimanche à prendre le départ du Grand Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur (Groupe 1). C'est un plateau identique, en taille, à 2024 et 2022, des années qui avaient vu l'épreuve associée au Quinté+ dominical. Elément le plus titré à l'attelé et le plus riche à s'aligner derrière les ailes de l'autostart, Go On Boy participera pour la quatrième fois à la course. Il ne s'y est jamais imposé à ce jour. Une sorte d'anomalie cagnoise dans le palmarès du protégé de Romain Derieux.

Il y a un an, Go On Boy (Password) se présentait pour la troisième fois dans le Grand Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur (Gr.1). Nous titrions alors : "Go On Boy, un roi et la couronne cagnoise". Et pour la troisième fois, le roi Go On Boy échouait dans sa quête. Grand favori de l'épreuve à 8/10 (au PMU), il y connaissait les affres de la disqualification alors qu'il n'avait pas dit son dernier mot pour la victoire. Deuxième du Prix de France Eqwin (Gr.1) lors de son ultime prestation, le 8 février, il sera certainement une nouvelle fois le favori de la rencontre. Son entraîneur et driver Romain Derieux affiche la plus légitime des confiances, tout en faisant le constat de son manque de réussite dans le Groupe 1 azuréen : "Il est au moins aussi bien qu’avant le Prix de France. Le Critérium de Vitesse est une course dont il a souvent été favori mais qui ne lui a pas toujours réussi même s’il a déjà été placé."

Le 4, un bon numéro pour Go On Boy
C'est vrai que Go On Boy n'a pas vraiment brillé dans le sprint cagnois selon ses standards européens dans ce genre de rencontres. Il a fait mieux à Solvalla par exemple avec un titre et une deuxième place dans l'Elitloppet (Gr.1) en trois tentatives, dans un contexte concurrentiel pourtant encore plus relevé. En cinq participations aux épreuves phares de Cagnes (le Grand Critérium de la Côte d'Azur, Gr.1, et le Grand Prix du Département des Alpes-Maritimes, Gr.2), Go On Boy à Cagnes-sur-Mer ne s'est jamais imposé.

Statistiques de Go On Boy à Cagnes-sur-Mer
Nombre participations - victoire(s) - place(s) podium
◆ Groupe 1 : 3 - 0 - 1 ◆ Groupe 2 : 2 - 0 - 1
◆ Autres courses : 9 - 7 - 0

Tant la condition actuelle du champion que sa place derrière l'autostart trouvent un écho favorable chez son mentor qui nous confie ce jeudi : "C’est un bon numéro. Le 4 fait partie des meilleurs numéros sur ce parcours. Le cheval a travaillé légèrement ce matin (lire jeudi) après un dernier boulot sérieux mardi matin satisfaisant." Go On Boy sera ferré dimanche (il est le seul dans ce cas), comme dans le récent Prix de France Eqwin. Romain Derieux est revenu pour nous sur cette performance : "Il a fait une très grande course dans le Prix de France quand on voit que la gagnante (Iroise de la Noé) bat le record de la course et que lui trotte en 1’09’’5 en étant ferré des quatre pieds. C’est une grande performance. Dimanche, il restera ferré". Avec le 4, Go On Boy retrouve le couloir qu'il avait en 2024 quand il concluait 3ème derrière Vernissage Grif et Emeraude de Bais. C'est une position plus favorable qu'en 2023 (avec le 9) et qu'en 2025 (avec le 1).

Quatre concurrents étrangers
Avec quatre candidats d'origine étrangère au départ, l'édition 2026 est dans une configuration basse en la matière. Sur les dix dernières années, la moyenne se chiffre à 5,7, avec un maximum de huit étrangers au départ en 2016 et 2024.
■ Executiv Ek (Face Time Bourbon) : cet italien a remporté le Prix du Luxembourg (Gr.3) à Vincennes et a conclu 2ème de la finale de la Loterie (Gr.1), à Naples, le 4 mai dernier, mais a été dominé dans le Prix de France Eqwin (9ème).


■ Frank Gio (Face Time Bourbon) : ce 5 ans italien, entraîné en France par Sébastien Guarato, est le quatrième du dernier Prix d'Amérique (Gr.1) et 6ème du Prix de France Eqwin (Gr.1), au terme d'une course par à-coups. Il a peu d'expérience sur le mile (2 sorties en Italie sur ce créneau sans s'imposer). Tout dépendra de sa capacité à entrer vite dans la course.
■ Fellow Wise As (Face Time Bourbon) : autre 5 ans italien, entraîné par Nicolas Bazire, il est gagnant de Groupe 1 en Suède en 2025, mais n'a pas de titres récents au même niveau.
■ Lightning Stride (Twister Bi) : cette jument finlandaise de 6 ans a remporté le Derby de son pays (Gr.1) en 2024, mais n'a pu mieux faire que 4ème cet hiver à Vincennes à un niveau inférieur.

Harley Géma, d'un Prix de la Côte d'Azur à un autre
Gagnante en janvier du Prix de la Côte d'Azur (Gr.3), Harley Géma (Bold Eagle) tente un enchaînement audacieux. Méfiance toutefois car la représentante de Marc Sassier (74 % de réussite sur le podium à Cagnes depuis 2015) produit de très grandes valeurs sur pistes plates.

8 vainqueurs de Groupe 1 au départ
Huit revendiquent au moins un titre de Groupe 1 à leur actif : Hokkaido Jiel (2), Go On Boy (5), Inmarosa (1), Executiv Ek (3), Iguski Sautonne (2), Frank Gio (2), Lightning Stride (1) et Fellow Wise As (1). À noter que l'enchaînement Prix d'Amérique/Grand Critérium de Vitesse a été réalisé cinq fois depuis 2000 (dernier en date en 2019 par Readly Express). C'est le challenge d'Hokkaido Jiel.