Gilles D'Haenens : plutôt deux fois qu'une

Il réalise un mois de mars tonitruant matérialisé par quatre victoires si bien qu’il affiche à 19 ans un joli compte rond de 30 victoires. Rencontre avec Gilles D’Haenens, un des apprentis qui monte.

1.- TU SERAS DRIVER MON FILS
Belge d’origine, Gilles D'Haenens est issu d’une famille de trotteurs. Son père Nico est une des figures du métier outre-Quiévrain et sa mère rappelle souvent que lorsqu’il pleurait bébé, elle le mettait devant Equidia et Gilles s’arrêtait aussitôt de pleurnicher. Impossible dès lors de résister à ses destinée et dès l’âge de 3 ans, Gilles se souvient "aller aux courses avec mon shetland et mon sulky comme si j’allais aux courses." Plus tard, il sera un grand supporter de Timoko dont il suivra à la trace les exploits.

2.- UNE FORMATION FRANCO-BELGE
Le cursus scolaire suit également dès que possible la flèche Afasec, au coeur de la Normandie, à Graignes et Gilles D’Haenens passe quatre ans chez Dominik Locqueneux pour qui il remportera sa première course, le 29 octobre 2023 au sulky de Just Be Ready (Eridan), à quelques encablures des salles de classe. En novembre dernier, c’est une nouvelle page qui commence à s’écrire : il rejoint l’écurie de Thibault Lamare. "Il cherchait un jeune motivé pouvant driver et comme c’est mon objectif, j’ai tenté ma chance. J’évolue dans un super environnement, je me sens à l’aise, avec la confiance de Thibault avec qui les échanges sont riches et nombreux, c’est top."

3.- LA BONNE SÉQUENCE
Bien dans ses bottes de pilote et d’équipier, Gilles D’Haenens s’épanouit d’autant plus que les bons résultats s’enchaînent : cinq succès depuis le début de l’année qui suivent une première à Vincennes, le 27 décembre dernier, aux allures de cadeau de Noël : "Ce sont des sensations que j’ai encore du mal à expliquer. Tu as l’impression d’être le toit du monde !" La jument avec laquelle il a atteint l’Everest, Jahia du Trio (Amiral Sacha) tient donc une place particulière dans son coeur, tout comme Krono du Trio (Espoir Wic) "un cheval qui se donne à 200 %, ce que j’aime le plus chez les chevaux".

4.- DES CIBLES RAISONNABLES
À la question de savoir quels sont ses objectifs, le titulaire de 30 victoires se verrait bien en ajouter 20 et passer ainsi pro : "D’ici la fin de l’année, ce serait bien. Mais je respecte mes chevaux et j’irai toujours dans leur sens pour qu’ils donnent le meilleur si je leur ai moi-même donné le meilleur, donc ça ira comme ça pourra."

5.- POUR MIEUX LE CONNAÎTRE
■ Ville favorite : "Bruges en Belgique, ma ville natale que j’aime beaucoup pour son dynamisme et sa beauté".
■ Modèles professionnels : "Mon père Nico et Jean-Michel Bazire pour sa connaissance parfaite de ses chevaux".
■ Loisir : "Passer du bon temps avec les copains et sinon regarder Equidia pour faire le papier de mes prochaines courses".
■ Plat préféré : "Un bon steak frites, classique".
■ Sport favori : "Le football que j’aimais pratiquer plus jeune". 
■ Hippodrome qu’il voudrait découvrir : Solvalla