La team Duvaldestin annexe le GNT marseillais

La 2ème étape du Grand National du Trot à Marseille-Borély mercredi voit la totale domination de la team Duvaldestin avec le couplé gagnant réussi par Je Te Cherche, qui a pleinement assumé sa position de grandissime favori avec Théo Duvaldestin, et Ialto d'Hertals, confié à Théo Briand. L'histoire entre l'étape marseillaise du tour de France des trotteurs et la famille Duvaldestin se poursuit ainsi une douzaine d'années après les succès de Soleil du Fossé et Swedishman. Seulement septième, Jentil Dieschoot n'en conserve pas moins son maillot jaune.

Plus de neuf cents kilomètres séparent le centre d'entraînement de la team Duvaldestin de l'hippodrome marseillais. Dès lors, rares sont les déplacements des représentants de l'écurie normande sur les bords de la Méditerranée. Cela faisait ainsi treize ans qu'un "Duvaldestin" n'était venu à Borély avant la 2ème étape du Grand National du Trot ce mercredi. Mais ces déplaements sont toujours placés sous le sceau de la réussite si chère au numéro un des entraîneurs tricolores, que ce soit sous le nom de Théo, le benjamin de ses fils, avec Je Te Cherche (Love You) ou sous son nom avec Ialto d'Hertals (Alto de Viette) qui forment le couplé gagnant.
Quand les "Duvaldestin" se font marseillais
La victoire du fils de la championne Return Money (Corot) devant son compagnon d'entraînement, le seul à tenter de s'accrocher à lui depuis la sortie du dernier tournant, a tourné à la démonstration à la faveur d'un engagement à quelques centaines d'euros du recul de 25 mètres qui avait justifié à lui seul ce très long déplacement. Comme Soleil du Fossé (Jag de Bellouet) et Swedishman (Gogo) en 2012 et 2013, alors que Land Danover (Chaillot) avait terminé deuxième en 2005, il inscrit donc son nom au palmarès de cette étape. "À 7 ans, ce cheval que nous avons préservé est en grande forme. Cette course était son objectif depuis trois mois, revient Théo Duvaldestin dont Je Te Cherche est le seul cheval déclaré à l'entraînement sous son nom. À l’entraînement, cela se passait bien. Il était prêt après sa rentrée. J’ai pu prendre la tête après un peu plus de mille mètres et avoir laissé les deux autres favoris s’installer aux avant-postes avant de les relayer. Depuis le dernier tournant, il a course gagnée. Cette victoire n’a pas été compliquée, mais elle est importante."

Importante dans le sens où Théo Duvaldestin remporte son premier Groupe 3 en tant qu'entraîneur. De quoi se donner des envies de poursuivre dans le circuit dès la prochaine étape à Lyon-Parilly (le 8 avril) ? "Il a quelque mille euros de trop pour s’élancer en tête (N.D.L.R. : 2.200 € exactement). Je ne pense pas qu’il va courir cette étape, mais il est possible de le revoir plus tard. Je vais voir ça", répond-il.

Une étape sous le signe de la jeunesse
S'il y avait du vent ce mercredi à Borély, il soufflait aussi un vent de jeunesse sur le podium de cette 2ème étape du GNT avec les drivers des trois premiers. Théo Duvaldestin et Tom Beauvais ont seulement 25 ans quand Théo Briand a tout juste 20 ans. Des trois, ce dernier était le seul à driver à domicile sur une piste qui, malgré son jeune âge, n'a plus aucun secret pour lui. "J’avais un peu de pression de mener pour une telle écurie et il ne fallait pas que je me loupe. Il court très bien et est seulement battu par meilleur, confie le fils de Yannick-Alain Briand au sujet de la deuxième place d'Ialto d'Hertals. Il marche 1’12’’1 (N.D.L.R. : le deuxième meilleur chrono sur cette distance de 3.025m. à Borély)." La satisfaction est aussi de mise pour Tom Beauvais avec la troisième place de Jag Stryck (Brétigny). "C’est une vraie belle performance. J’ai calqué ma course sur celle du cheval que menait Théo Briand, nous détaille-t-il. Je l’ai suivi en face quand il a fait son effort. Mon cheval a perdu une cloche à l’entrée du dernier tournant. Du coup, j’ai pensé que ce serait compliqué d’aller au bout, mais il a très bien tenu sa partie. Il a été très accrocheur sans être très à l’aise."

D'où vient-il ?

Il est le fruit de l’union entre le top étalon Love You et la jument classique et double lauréate de Groupes 1 Return Money (Corot) qui termina sa carrière de courses avec plus de 800.000 € de gains. Celle-ci est une sœur du non moins excellent Cristal Money (Coktail Jet), lauréat de Groupe 1 aussi et étalon, mais aussi de Vacate Money (Prodigious), titulaire de plus de 400.000 €.