Châteaubriant : l’Ouest reprend la main

24h Au Trot « Le Mag » accompagne le Grand National du Trot (GNT), en présentant, en prélude à chaque étape, l’hippodrome retenu, sa situation, son historique, ses caractéristiques, ses hauts faits –dans le cadre, ou non, du GNT– et en donnant la parole, aussi, à ses animateurs. Aux premiers jours de mars, nous étions dans le Nord, à Amiens, puis, à la fin du même mois, à Marseille-Borély, dans le Midi, avant de faire escale, deux semaines plus tard, dans le Centre-Est, à Lyon-Parilly. Cette fois, pour la quatrième étape, ce mercredi 22 avril, nous sommes dans l’Ouest, à Châteaubriant, dans le département de la Loire-Atlantique.

Adresse
Hippodrome de la Métairie-Neuve, 44110 Châteaubriant.
●Superficie : 30 hectares.

La création de l’hippodrome de la Métairie-Neuve remonte à 1980. Avant cette date, il y avait des courses à Châteaubriant, mais sur un autre site, devenu caduc. Sous l’impulsion de Xavier Hunault, le président d’alors, puis de son fils, Alain –aujourd’hui également maire de Châteaubriant, dans les pas de son père–, le nouvel hippodrome, qui accueillait cinq journées de courses, à ses débuts, n’a eu de cesse d’améliorer ses infrastructures – pistes, capacité d’accueil des hommes et des chevaux, animations– et cette politique a largement porté ses fruits. Ainsi, aujourd’hui, ce sont quinze réunions qui sont organisées par l’Association des Courses Hippiques de Châteaubriant, dont neuf bénéficiant du support du PMU, cinq au galop et quatre au trot. Public et professionnels sont au rendez-vous et unanimes quant à la fiabilité des compétitions proposées et à la qualité du spectacle généré.

→Deux pistes, corde à droite : une piste de trot, en sable, de 1.400 mètres, et une piste en herbe, pour le galop, de 1.600 mètres, où se disputent les courses plates et de haies.

→Un restaurant panoramique ; 103 boxes et 21 stalles à disposition ; 3 salariés permanents et jusqu’à 150 bénévoles sollicités pour les réunions les plus importantes ; entrées gratuites.

Maire de la ville et, en même temps, président de la société des courses, Alain Hunault gère les deux entités distinctement, évitant, par principe et conviction, toute interaction entre elles. Pour autant, il va de soi que la ville de Châteaubriant apprécie le fait de pouvoir compter, au nombre des attractions locales, le spectacle des courses, assorti des animations afférentes, pour tous les publics. Tel sera le cas, à la faveur du GNT, mercredi prochain, jour de la fête dite des courses, à laquelle la ville est tout sauf indifférente, évidemment, communiquant, d’ailleurs, à ce sujet sur son site officiel.