Kanto Avis se retrouve complètement dans le GNT

En dominant avec une grande autorité la 5ème étape du Grand National du Trot, au Croisé-Laroche, mercredi, dans l'excellente réduction kilométrique d'1'11''3 sur 2.850m., Kanto Avis s'est totalement retrouvé alors qu'il faisait sa rentrée après plus de cinquante jours d'absence et que ses dernières courses n'avaient pas été à la hauteur de son talent, qui en fait l'un des meilleurs de sa génération. Le pensionnaire de Marc Sassier, tenant du titre du GNT chez les entraîneurs avec Indy de Jyr et dont Hedic Géma, le second atout, prend la quatrième place, met aussi fin à la domination des 7 ans qui prévalait depuis le début du circuit.

Où en était Kanto Avis (Ready Cash) ? C'était l'une des questions en amont de la 5ème étape du Grand National du Trot, au Croisé-Laroche, mercredi. L'un des très bons éléments de sa génération, triple vainqueur de Groupes 2, le cheval de Jean-Michel Dubois n'avait pas en effet répondu aux attentes placées en lui cet hiver à Vincennes. L'interrogation était d'autant plus légitime que le pensionnaire de Marc Sassier était absent depuis la fin du mois de février et une troisième place dans une course B à Cagnes-sur-Mer qui n'était pas conforme à sa meilleure valeur.
"Après ça, on l'a arrêté complètement, nous avait confié son entraîneur au début du mois. C'est un cheval qui n'avait jamais été arrêté. Les éléments de ce niveau n'ont pas beaucoup de répit quand ils sont jeunes. De plus, quand ils sont entiers, on n'ose jamais trop les stopper. Pendant quinze jours, il n'a pas été attelé. Ça lui a fait du bien. Il a repris du mordant. Quand on le lâchait au paddock, il était très joyeux. Cela a été vraiment bénéfique." Au regard de sa démonstration du jour, dans un chrono tout à fait remarquable d'1'11''3 (Ibiki de Houelle avait gagné il y a deux ans en 1'10''9), où il a été mené en confiance par Benjamin Rochard, qui remporte cette étape pour la seconde année consécutive après Jango Vici (Dragon des Racques), on ne peut pas en douter. "On a revu le vrai Kanto Avis. C’est la marque des champions ! Il est revenu à son meilleur niveau", confirme le driver lauréat qui pourrait bien retrouver son champion dès la prochaine étape du circuit à Laval (le 3 juin).

Le Sulky d'Argent en titre fait d'ailleurs son mea culpa sur les performances de son partenaire cet hiver : "Je lui ai donné des parcours un peu trop durs, ce qui explique ses résultats. On a bataillé à chaque coup pour gagner en allant de l’avant. On lui a sûrement fait un peu de mal. Il a repris de la fraîcheur et Marc (Sassier) a très bien travaillé pour l’amener au top dès sa rentrée.". Le changement de piste a aussi été profitable. "Comme il a un peu de poids sous les pieds, il peine toujours un peu dans la montée à Vincennes, détaille Benjamin Rochard. Sur une piste plate comme celle-ci, il est avantagé. On est partis moyennement. Comme il n’y avait pas énormément de train aux tribunes, on s’est rapprochés. Dans la fausse ligne droite, je sentais qu’il avait beaucoup de "gaz". Quand je lui ai demandé d’accélérer, il a vraiment jailli."

Des placés satisfaits
Cette supériorité est admise par ses dauphins du jour, à commencer par Hugues Monthulé, deuxième avec un autre 6 ans fils de Ready Cash, Karnac Wood. "Je n’ai pas de regrets concernant le parcours, car cela s’est bien mis, mais au niveau du départ, où il a perdu énormément de terrain sur sa faute, nous confie-t-il. Ce sont de petites raquettes de départ et le cheval est tombé nerveux quand il a fallu entrer puis sortir. On est battus par un crack qui a toujours couru les meilleurs de sa génération. En tout cas, mon cheval montre qu’il a ce niveau." Terminer troisième avec Indus Val (Booster Winner) satisfait aussi pleinement le régionale de l'étape Jean-Marc Chaineux : "Franchement, je pensais que c’était fichu vu comment il était loin dans le dernier tournant. Mais quelle ligne droite ! C’est le cheval de ma vie. Il est formidable. Il est capable de finir aussi vite car il ne fait pas d’efforts du parcours. Pierre-Yves (Verva) l’a très bien drivé. On aurait signé pour une quatrième ou cinquième place".

D'où vient-il ?

Élevé par son propriétaire Jean-Michel Dubois (label Dub’s), Kanto Avis est issu d’une souche de Bellaigue. Sa mère Ter Avis, bonne compétitrice ayant glané 140.480€ en courses, est une soeur du lauréat de Groupe 1 Ave Avis (Kesaco Phedo) et représente le même croisement que Bel Avis (1’10 - 800k€).