Ino du Lupin sur sa lancée printanière

Le Prix Jean Riaud (Gr.3) se dispute ce vendredi à Vincennes et sera la course majeure de notre semaine trotteuse. Douze concurrents sont en lice dans cette nouvelle manche des courses principales du printemps après les Prix du Bois de Vincennes et Kerjacques. Toutes ont un dénominateur commun : Ino du Lupin.

Même absent (il prépare son grand défi de l'Elitloppet), Inexess Bleu (Vittel de Brévol) colle à la peau d'Ino du Lupin (Scipion du Goutier). Il est en effet le dernier vainqueur de ce Prix Jean Riaud, très belle compétition du meeting de printemps à Vincennes, et Ino du Lupin va donc tenter de lui succéder dans un palmarès 4 étoiles où figurent également les nom d'Idao de Tillard (Sévérino), lauréat de la course en 2023, et Bélina Josselyn (Ready Cash) en 2017, soit un an et demi avant son sacre dans le Prix d'Amérique. Soit un tableau d'honneur qui vous pose une course !

Ino du Lupin trouverait très naturellement sa place dans cette liste d'autant que son printemps frôle avec la perfection. Vainqueur probant du Prix du Bois de Vincennes (Gr.3) en mars, il n'a trouvé qu'Inexess Bleu (on y revient) pour lui barrer la route du succès dans les Prix Kerjacques (Gr.2) et des Ducs de Normandie (Gr.2), suscitant l'enthousiasme de son driver attitré Antoine Wiels qui avait dit à Caen : "Il a été magnifique ! Ça s'est joué sur un sprint, ce qui n'est pas sa tasse de thé. C'est vraiment très bien." Cet enchaînement de performances irréprochables et son retour sur la piste sélective de Vincennes dans le costume de cheval le plus riche de la course font de lui le favori tout indiqué de ce Prix Jean Riaud 2026.

Seule contre tous ! Harmony du Rabutin (Royal Dream) sera la seule jument au départ de la course et tentera de devenir la première femelle à l'emporter depuis le succès de Belina Josselyn il y a 9 ans. Malheureuse dans le Prix d'Amérique Legend Race (Gr.1) puis bonne 2ème du Prix de Paris Eqwin (Gr.1), la protégée de Guillaume Huguet a confirmé sa place dans l'élite tricolore en finissant 5ème (en 1'10''6) du Prix de l'Atlantique (Gr.1) et a fait de ce Prix Jean Riaud sa cible prioritaire du printemps. Son entraîneur affiche d'ailleurs du vert (emoji), pour elle comme pour son autre pensionnaire Horchestro (Sam Bourbon), associé au Sulky d'Or Éric Raffin.

Après des interruptions
Le rentrant Ibiki de Houelle (Love You) est lui présenté déferré des quatre pieds d'entrée de jeu. Vainqueur l'an passé du Prix des Ducs de Normandie (Gr.2) et il y a deux ans du Grand National du Trot (Gr.3) au Croisé-Laroche, il a souvent traversé de belles périodes de forme à cette saison. Absent 242 jours de la compétition après un voyage avorté aux États-Unis, Idéal Ligneries (Repeat Love) a fait sa rentrée en avril (disqualifié dans le GNT de Châteaubriant) et se présente dès sa deuxième course déferré des quatre pieds.

Pour une première depuis 1999 ?
Deux trotteurs d'origines étrangères se présentent au départ : Cobra Killer Gar (Readly Express) et Fiftyfour (Fourth Dimension). Un succès de l'un des deux serait "historique" : aucun concurrent étranger ne figure au palmarès au 21ème siècle, le dernier en date remontant à 1999 avec le succès de Famous Lad (Gridiron Lad) associé à Heinz Wewering.

Jean-Michel Bazire dans un autre rôle

Six fois au palmarès de cette course dont quatre sur les huit dernières éditions disputées, Jean-Michel Bazire est le professionnel le plus titré dans ce Prix Jean Riaud. Cette année, au sulky du champion monté Lionheart (Falcao de Laurma), il se présente au sulky d'un cheval ferré et nanti d'un émoji rouge. Il faudra donc certainement attendre avant de le revoir gagner cette compétition.