Air Force Bleue : décollage retardé mais réussi

Le grand week-end suédois de l'Elitloppet est lancé. De France, il l'a été quelques heures avant l'ouverture des grilles de Solvalla, samedi matin. Ce vendredi, la délégation tricolore s'est en effet retrouvée sur le tarmac de l'aéroport de Deauville, à Saint-Gatien. En dépit d'un retard du décollage, tout s'est bien passé. Les trotteurs et accompagnateurs sont désormais en Suède où ils ont posé les pieds sur l'aéroport dans la banlieue de Stockholm. La Air Force Bleue est en place.

Initialement prévu à 13 heures 40, le départ de la délégation française a été retardé. Il a eu lieu peu après 15 heures 30 en raison du retard initial de l'arrivée de l'avion sur la piste de l'aéroport de Deauville Normandie. D'après nos sources, l'attente s'est bien passée, dans de bonnes conditions pour les chevaux et les femmes et hommes qui les accompagnent.
Cette journée n'a pas été épargnée comme les précédentes de la semaine par les fortes chaleurs. Une contrainte météorologique qui contraint les acteurs à faire preuve d'une extrême vigilance sur l'hydratation de leur partenaire. Quant aux conséquences des chaleurs lors des phases de stations dans les différents véhicules (camion ou avion), les risques sont faibles selon Richard Corveller, vétérinaire associé à la Clinique Equine de Meslay, en Mayenne.

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Le praticien précise en effet sur le transport : "L’enjeu par rapport aux fortes chaleurs actuelles est assez limité à mon sens dans la mesure où nous avons des moyens de transport adaptés, la plupart des camions étant climatisés ou ventilés. Il y a plus de risques d’infection respiratoire comme tous les transports longs car les chevaux ont la tête en l’air et la ventilation ne se fait pas correctement si bien que l’on se retrouve avec des sécrétions qui stagnent. C’est une complication fréquente des transports longs par avion. Pour la Suède dans le cas présent, la durée du transport aérien ne doit pas poser de problème particulier."

La question du différentiel de température
Entre une température à l'embarquement un peu supérieure à 20°, de l'ordre de 22°, et celle à l'arrivée, vers 17h30 en Suède, de 18° mais qui baissera rapidement à 10° durant la nuit, il faudra être vigilant note Richard Corveller : "Quand les chevaux vont arriver en Suède, la température sera inférieure. Dès lors, il est plus facile de leur mettre une couverture que de leur enlever des poils du jour au lendemain. La première nuit sur place, il faudra sûrement mettre cette couverture. Au printemps, on a souvent des journées un peu de transition où il fait beau la journée et où la nuit est froide. Les professionnels passent leur temps à se demander s’il faut couvrir ou non leurs chevaux, laisser ouvert ou fermer les volets des boxes, etc. Généralement, cela se termine avec une petite couverture la nuit pour atténuer l’effet de passer de 27 ou 28°C la journée à moins de 10°C."


La canicule vécue en France depuis quasiment une semaine peut-il avoir un impact sur la condition de nos représentants ? Il n'y a pas de règle générale nous précise Richard Corveller dans son analyse : "Les chevaux s’adaptent assez bien à la chaleur, sûrement mieux que les humains, même s’il faut mettre en place des mesures de bon sens. Le vrai sujet comme pour les humains est la pratique sportive sous forte température, car la température corporelle augmente et on peut avoir des phénomènes de coups de chaleur pour faire simple, avec de possibles complications musculaires et cardiaques. L’élément que l’on ne maîtrise pas, comme chez les humains, c’est qu’il y a des chevaux qui tolèrent bien la chaleur et d’autres qui ne la supportent pas du tout. Ces derniers peuvent alors se retrouver fatigués avant une grande course comme l’Elitloppet et cela peut les diminuer un petit peu en termes d’énergie disponible. C’est plutôt cela qui m’inquiéterait. Pendant toute la préparation en amont, il faut que les chevaux se réhydratent bien, car certains peuvent avoir un « vrai coup de barre ». Une semaine de fortes chaleurs comme celle que l’on vit peut être éprouvante pour les organismes des chevaux qui ont forcément travaillé même si le dernier gros exercice a lieu en règle générale huit jours avant la course."


20 ans de collaboration entre STH et l'Elitlopp !
Cette année, la société de transport de chevaux STH-Hipavia organise le voyage aérien des candidats français pour la 20ème fois. On peut parler de vol anniversaire !