Daniel Redén et Örjan Kihlström, héros et stars de Solvalla

L'heure du bilan a sonné pour le grand week-end de l'Elitloppet (Groupe 1). Et il est implacable pour les tricolores. Il est à sens unique, au profit de la délégation locale de laquelle émerge à son sommet le duo Daniel Redén et Örjan Kihlström. Ils ont signé respectivement cinq et quatre victoires lors des quarante-huit heures à haute intensité de Solvalla. Retour sur le rendez-vous historique.

La fierté suédoise brillait comme jamais dimanche à Solvalla. L'exploit d'Allegiant (Tactical Landing), au terme d'une performance qui restera à jamais dans les mémoires, dans le chrono extra terrestre d'1'07''1, fait revenir au palmarès de leur plus grande épreuve une équipe suédoise. L'hégémonie tricolore, implacable de 2022 à 2025, a été arrêtée net. Anders Malmröt, le manager de l'écurie de Daniel Redén, s'enthousiasme dimanche après l'exploit d'Allegiant : "Pour le moment, on va boire une coupe de champagne en pensant que nous les Suédois, on peut gagner l'Elitloppet !" Daniel Redén, le nom est lancé. Avec son pilote Örjan Kihlström, il a été le grand homme et triomphateur du week-end. À l'actif des deux, les titres de la Sweden Cup (Gr.2), samedi avec Double Deceiver, et de l'Elitloppet (Gr.1), dimanche avec Allegiant. C'est évidemment cette dernière qui les a portés sur le toit du trot mondial grâce à une performance proprement historique, record du monde de vitesse à la clé.

Daniel Redén et Örjan Kihlström au sommet
L'entraîneur Daniel Redén a enregistré cinq victoires ce week-end à Solvalla (3 samedi et 2 dimanche) dont quatre ont été réalisées avec son pilote attitré Örjan Kihlström. Le driver de 64 ans, malgré ses problèmes de dos récurrents, est toujours au top. Il a remporté son cinquième Elitlopp dimanche. Il en serait même à six sans le retrait de son titre avec Propulsion, en 2020, pour névrectomie. Alors qu'ajouter quand "Iceman" lance cette fois : "C'est la plus grande victoire de ma carrière" ? Rien. Désormais deux fois au palmarès de l'Elitlopp, Daniel Redén a aussi vu Don Fanucci Zet (Hard Livin) remporter sa batterie avec Paul Ploquin aux commandes. L'entraîneur est n°1 de sa catégorie avec 6,79 millions de couronnes suédoises de gains lors du week-end. Il précède Jörgen Westholm (ses dix partants ont tous reçu une allocation dont Dream Mine, 2ème de l'Elitloppet) avec 3,76 millions et Alessandro Giocciadoro (4 victoires et 3,3 millions).

Un public moins nombreux et des enjeux en baisse
Avec 12.427 personnes comptabilisées samedi et 14.352 dimanche (le niveau le plus faible depuis 1975), l'affluence 2026 a été décevante. L'ambiance de Solvalla reste néanmoins incomparable. Numéro 1 des pilotes du week-end avec trois victoires de Groupe 1, Björn Goop a résumé ses impressions au média Travronden par la formule : "L’ambiance était incroyablement festive du début à la fin."
Sans pouvoir bénéficier des chiffres consolidés officiels des enjeux qui ne sont plus communiqués, le site suédois Sulkysport note cependant que le V85 dominical est en net recul sur le V75 comparable de 2025 (73.868.153 Sek contre 82.579.372 Sek). Cette tendance fortement baissière du jeu le plus populaire suédois permet de conclure à une baisse générale des enjeux.

Anders Malmröt, manager de l'écurie de Daniel Redén, laisse aussi planer le doute sur la possibilité de revoir, ou non, la gagnante de l'Elitloppet : "Le futur ? Je n'en sais rien... Allegiant a écrit l'histoire et elle n'a plus rien à prouver. Elle aura peut-être des courses cet été, nous verrons cela plus tard." Voilà en fait un nouvel épisode qui s'ouvre avec la poursuite ou non de la carrière de la championne de 5 ans.
Mais cela n'empêche pas de propulser d'ores et déjà Allegiant favorite de la prochaine édition de l'Elitloppet. ATG a ainsi ouvert son livre et propose les cotes suivantes pour 2027 (les 6 concurrents à moins de 20/1) :
1️⃣. Allegiant - 4,00 2️⃣. Dream Mine - 5,00
3️⃣. Idao de Tillard - 9,00 4️⃣. Go On Boy - 15,00
5️⃣. Jobspost - 15,00 6️⃣. Inexess Bleu - 17,50



Depuis Moni Maker, en 1998, aucune femelle n’avait pu inscrire son nom au palmarès de l’Elitloppet. Vingt-huit ans plus tard, voici l’écart brisé par Allegiant, autre jument américaine –même si elle est maintenant basée en Suède–, qui l’emporte, qui plus est, au même âge de 5 ans. Il fut un temps où les juments gagnaient assez souvent l’Elitloppet (N.D.L.R. : voir notre encadré), y compris à 5 ans, ce qui fut le cas, chronologiquement, dans les années 1960, d’Ozo, Elma, Roquépine ou bien Eileen Eden.

Un clin d’œil à Moni Maker et à Varenne
Un nom revient souvent à l'évocation de l'exploit d'Allegiant. Celui de l'immense Moni Maker (Speedy Crown). Et, faut-il le rappeler, on parle ici de la jument la plus riche de l'histoire mondial du trot, dont les gains ont culminé à 5.590.000 $ au début des années 2000.
En 1998, Moni Maker avait trotté le mile sur le pied de 1’10’’6, étant la première gagnante de la finale à descendre sous la barre des 1’11’’, faisant alors tomber le record de Coktail Jet (1’11’’4, en 1996). À distance, le clin d’œil d’Allegiant à son aînée consiste à être la première à trotter le kilomètre en moins de 1’08’’, soit 1’07’’1, et à détrôner, ce faisant, un autre sujet français, en l’espèce Horsy Dream (1’08’’, tout rond, en 2024). Clin d’œil à Varenne, également, grand-père maternel de son père, Tactical Landing, double lauréat de l’Elitloppet, au début des années 2000 et qui abaissa, en son temps, le record de la course à 1’10’’2. Un quart de siècle plus tard, le gain de temps est, ni plus ni moins, de trois secondes !

La période américaine
Allegiant a été vendue 50.000 dollars, yearling, aux Etats-Unis. Elle est le quatorzième produit de la matrone Too Good For You (Yankee Glide), dont elle n’est rien de moins que le douzième vainqueur, les onze autres ayant amassé, à eux tous, 2,65 millions de dollars et comptant, parmi eux, une demi-douzaine de performers de "stakes", emmenés par Beer Budget et Shape Shifter, deux vainqueurs de l’Ontario Sire Stakes Super Final.
Le propriétaire d’alors d’Allegiant était l’américain Ryan W. Smith, pour le compte duquel la fille de Tactical Landing avait eu tôt fait de prendre place parmi l’élite des pouliches de son âge, s’imposant notamment dans la Breeders’ Crown 3 Year-Old Filly, ainsi que dans les Matron Stakes, et se classant troisième des Hambletonian Oaks. Elle en devint millionnaire en dollars, dès la fin de son année de 3 ans, et fut sacrée "Three Year Old Mare of the Year" (N.D.L.R. : "Pouliche de 3 Ans de l’Année"). Dans la foulée, elle fut mise en vente, à la North American Standardbred Mixed Sale, dans l’Ohio. Suscitant un vif intérêt, elle y fit afficher le top-price, à 925.000 dollars, sur une enchère finale lancée par l’entité suédoise Eagles Rising AB. C’était en décembre 2024.


L’essai transformé de la Suède
Allegiant a ensuite enchaîné les bonnes performances en Suède, les victoires même –spécialement dans le 4 Year-Old-Elite For Mares, l’an dernier–, courant peu, mais toujours à bon escient. Ainsi n’avait-elle pas connu la défaite, en cinq sorties, avant sa quatrième place de l’Eliminatoire 2, dimanche, immédiatement rattrapée par son triomphe dans la Finale. Avant le coup, son entourage avait visé cette course de longue date et ne cachait pas sa confiance.


■ ALLEGIANT 1’07’’, femelle baie, née en 2021
par Tactical Landing et Too Good For You (Yankee Glide).
→ Eleveurs : Atlantic Trot Inc & Stewart Steve H., USA.
→ Propriétaire : Eagles Rising AB (Tobias Persson)
→ Entraîneur : Daniel Redén