Impala de Val, une nouvelle étape dans l'histoire des records

Les records sont faits pour être battus. Impala de Val en a fait la brillante démonstration mardi à Vincennes en survolant le Prix Paul Delanoë (Groupe 3) dans la réduction kilométrique d'1'09''5. C'est le nouveau record français de la discipline et même mieux encore car il s'agit aussi du record d'Europe. Le champion entraîné par Pierre-Edouard Mary efface des tablettes Hanna des Molles et Ina du Rib, auteures d'1'09''6 respectivement en 2024 et 2025.

La performance fait d'ores et déjà partie de celles qui resteront au terme du bilan de l'année 2026. Quelques heures après le record du monde attelé réalisé à Solvalla par l'américano-suédoise Allegiant (Tactical Landing), en 1'07''1, Impala de Val (Viking de Val) a lui donné les vertiges aux aiguilles du chronomètre de Vincennes. Il signe la réduction kilométrique d'1'09''5 sur le parcours de vitesse de Vincennes sous la selle, celui des 2.175 mètres de la grande piste. Et il aurait sans doute pu aller plus vite encore dès lors qu'il n'a pas eu à lutter dans le final. Son jockey Benjamin Rochard reconnaît d'ailleurs quelques heures plus tard, lors de la réunion lavalloise où il marquera quatre fois : "Je n'ai pas eu sur le coup une impression de record. Il a une telle facilité à dérouler que l'on pas la sensation d'aller si vite que cela. Mais ensuite, quand vous gagnez avec un tel écart à ce niveau-là, dans une course qui a avancé, vous savez que le chrono sera bon."

En signant 1'09''5, Impala de Val est devenu le trotteur le plus rapide de tous les temps en France sous la selle et simultanément le septième performer à passer sous la barre hautement symbolique d'1'10. Son dauphin, mardi à Vincennes, dans le Prix Paul Delanoë (Gr.3), a pour nom Fulton (Royal Dream). Il a enregistré 1'09''8 et a la particularité d'afficher pour la deuxième fois 1'09 et fractions. Il est le seul dans le paysage actuel du trot.

Un rouleur devenu puncheur
Le chrono record d'Impala de Val est d'autant plus remarquable qu'il est le fait d'un trotteur longtemps étiqueté pour sa pure tenue, inconnu jusqu'à ses 8 ans dans le registre de la vitesse et qui ne prenait part qu'à sa deuxième tentative sur 2.175 mètres mardi. Ce grand rouleur est devenu suffisamment puncheur pour reprendre des termes du cyclisme afin de dicter sa loi dans tous les types d'exercice. Il est de facto toujours invaincu sur le parcours court de Vincennes en deux tentatives avec, pour chronos successifs, 1'10''9 (Prix du Pontavice de Heussey en février dernier) et 1'09''5 (Prix Paul Delanoë).

Un record unifié
Avec ce chrono, Impala de Val devient le détenteur simultané du record français et européen. Depuis dimanche, comme en boxe, on aurait pu dire que le titre n'était pas unifié. À Solvalla, dans la Montéeliten (Groupe 2), Steady Victory (S.J.s Caviar) réalisait 1'09''6 et devenait détenteur de la nouvelle référence de l'épreuve. Un record suédois qui venait en écho européen au record hexagonal à l'apanage d'Hanna des Molles depuis 2024 et égalé par Ina du Rib en 2025. Depuis mardi et la performance d'Impala de Val, les records tricolore et européen sont de nouveau unifiés avec un seul et même détenteur.

Le Prix Paul Delanoë, l'actuelle fabrique du record monté
Ce n'est sans doute pas un hasard. La précédente marque record de l'Étrier avait été fixée en juin 2024, en 1'09''6, par Hanna des Molles dans le Prix Paul Delanoë. Dans la même épreuve, deux ans plus tard, Impala de Val apporte sa pierre à l'édifice des records en 1'09''5. La période l'année - la fin du printemps - qui propose des conditions climatiques souvent idéales - en dépit de la canicule exceptionnellement précoce connue cette année - n'est logiquement pas étrangère à la question. Voilà qui transforme le Prix Paul Delanoë en fabrique au record monté.

Ina du Rib, l'ambassadrice hivernale
Dans le top 3 des meilleurs chronos hexagonaux à l'Étrier, elle est la seule à avoir réalisé sa performance en hiver. Ina du Rib a remporté le Prix de l'Île-de-France (Gr.1) 2025 dans le chrono d'1'09''6. Sa dauphine Idéale du Chêne avait enregistré de son côté 1'09''8.



La différence entre le record attelé à Vincennes et son homologue monté est depuis 2017 inférieure à la seconde. Cette année-là, Bilibili (Niky) affiche 1'10''5 dans le Prix de l'Île-de-France (Gr.1) quand la référence attelée fait de la résistance, restant au crédit de Kool du Caux (Bijou du Bignon) et ses 1'09''8 du Prix de France 2008. Le différentiel passe alors 7/10ème de seconde entre les deux disciplines. Si Face Time Bourbon (Ready Cash) renverse la table de l'attelé en 2020 et 2021 avec successivement 1'09''4 et 1'09''1, le monté n'est pas en reste avec les 1'10'' de Bilibili et Etonnant (Timoko) en 2020 puis les 1'09''9 de Granvillaise Bleue (Jag de Bellouet) en 2022. L'écart chrométrique entre les deux spécialités, depuis la nouvelle marque d'Impala de Val, est de 8/10ème de seconde.
Que de chemin parcouru depuis la fin les années 1980 ! En 1989, Rêve d'Udon (Ejakval) porte le record attelé de Vincennes à 1'13''2 dans le Prix René Ballière (Gr.1) quand sa contemporaine Reine du Corta (Ura) affiche 1'16''4 (dans le Prix des Centaures). On en est alors à 3,2 secondes entre les temps records. La décennie 1990/1999 verra l'écart se réduire à 1,9 seconde grâce à Golf du Pommeau (Viking Sun) qui affiche 1'13''9 dans le Prix de Elites (Gr.1) 1999. La décennie suivante, de 2000 à 2009, continuera le rapprochement des chronos après la prestation de Västerbo Daylight (Spotlite Lobell) dans le Prix du Calvados 2005. Ses 1'11''1 permettent d'afficher un écart d'1,3 seconde en 2009 (versus le record d'1'09''8 de Kool du Caux à l'attelé). Depuis, au gré des records successifs, on peut parler d'une stabilité.