Franck Gibert, la génétique parle toujours

Lauréate du Grand Prix du Conseil Municipal, à Vichy, mardi, Jeannette Priory donne une première victoire à ce niveau à la casaque de Franck Gibert, par ailleurs éleveur dans le Sud-Ouest.

1.-L’ACCENT DU SUD-OUEST SUR LES BORDS DE L’ALLIER
Chez les "Gibert", dont l’exploitation agricole est située à Escatalens (Lot-et-Garonne), la passion des chevaux se transmet de génération en génération. Arrière-petit-fils et petit-fils de maquignon, Franck Gibert (59 ans), dont la casaque a remporté son premier Groupe 2 mardi à Vichy dans le Grand Prix du Conseil Municipal avec Jeannette Priory, drivée par son entraîneur Tony Le Beller, la partage à son tour avec ses enfants, Gabin et Léa, d’où l’affixe de l’élevage familial (Gabinlea pour les mâles, Leagabin pour les femelles) dont l’effectif est d’une demi-douzaine de poulinières. "J’ai dû avoir ma première alors que je n’avais même pas 18 ans. C’est mon grand-père qui l’avait achetée. Aujourd’hui, on continue à vivre cette passion en famille", raconte-t-il.
2.- UN ALLER-RETOUR POUR "JEANNETTE"
Éleveur, Franck Gibert n’est pas celui de la fille Tag Wood. Il l’a achetée auprès des époux Lénault, Marie-Pierre, fille de Jean-Pierre Viel, et François, alors que la pouliche avait été retirée à 8.000 € sur le ring des Ventes de Caen. "Ce jour-là, j’étais présent, mais j’ai dû repartir avant son passage sur le ring. Sur le chemin du retour, j’ai vu qu’elle n’avait pas trouvé preneur. J’ai appelé ses éleveurs avec qui on s’est mis d’accord." Le surlendemain, il fait la route en sens inverse pour aller chercher la yearling convoitée. "Elle appartient à la grande souche de la famille Viel, celle de Tornade IV, mère de Feinte, la troisième mère de "Jeannette" qui a gagné le Critérium des 5 Ans, La Bourrasque, lauréate du Prix de Sélection, et le champion Mon Tourbillon. Je recherchais une femelle avec un tel papier."
3.- L’INTÉGRALITÉ DES STUD-BOOKS !
Une bibliothèque de la maison familiale contient l’intégralité des stud-books du Trotteur Français. "Du premier numéro jusqu’au dernier qui a été imprimé, souligne l’éleveur qui compte deux victoires dans les rangs des amateurs. Ceux que je n’avais pas, j’ai réussi à me les procurer." Cette collection est son livre de chevet. "J’aime bien le soir me plonger dedans. Mon père était un fin connaisseur de génétique. Ça m’a aussi toujours passionné. La génétique parle toujours. La souche de Jeannette Priory était peut-être un peu endormie, mais tôt ou tard ça fait toujours des champions."
4.- UNE CASAQUE ET UN DRIVER
Que la casaque de Franck Gibert dont l’origine remonte à un oncle de son grand-père remporte son premier Groupe 2 avec Tony Le Beller est un clin d’œil et surtout le signe d’une relation de confiance qui remonte à vingt-cinq ans. En mars 2000, la première victoire des couleurs de Franck Gibert a en effet déjà été obtenue avec lui. "Ce jour-là, Bernard Oger devait driver Glacière et Tony l’a remplacé au pied-levé, se souvient-il. À l’époque, il était installé dans le Sud-Ouest. Jean Guériel qui a débourré "Jeannette" m’avait conseillé de la placer chez un entraîneur qui courait à Vincennes, car elle montrait du potentiel. C’est comme cela que je l’ai proposée à Tony."
5.- UNE COQUINE PARDONNÉE
Avec désormais plus de 413.000 €, Jeannette Priory a remporté l’essentiel de ses 13 victoires corde à droite, à commencer la plus importante jusqu’à maintenant. "Elle est placée de semi-classique à Vincennes à 4 ans, mais elle est plus à l’aise corde à droite. Elle aurait mieux tourné à gauche, elle aurait davantage fait carrière à Vincennes, juge son propriétaire. Mais c’est déjà très bien. Elle est aussi un peu coquine et n’est pas à l’abri d’une bêtise, mais on ne lui en veut pas. Je ne sais pas si la victoire de Vichy est une consécration pour nous. Quand on gagnera à ce niveau avec un cheval de notre élevage, ce sera une consécration."