Des leaders habituels et quelques nouveaux challengers

Les six premiers mois de la saison 2026 confortent les leaders habituels des différentes catégories, à commencer par Éric Raffin et Mathieu Mottier, respectivement Sulky d’Or et Étrier d’Or en titre, mais aussi Thierry Duvaldestin, toujours aussi dominateur chez les entraîneurs, Yannick-Alain Briand, numéro un des propriétaires, et Jean-Philippe Dubois, indéboulonnable en tête du classement des éleveurs. Il n’empêche que l’on observe ici ou là quelques nouveaux challengers.

C’est un peu une provocation que de titrer "Éric Raffin : première !" quand le driver vendéen est sereinement lancé à la conquête d’un huitième Sulky d’Or consécutif. C’est pourtant la première fois qu'Eric Raffin compte 148 gagnants à l’attelé à l’issue du premier semestre. C’est une avance de 12 victoires par rapport à sa meilleure référence jusqu’à maintenant après six mois, laquelle remonte à l’an dernier seulement. Pour rappel, en 2021, saison au cours de laquelle il a établi son record dans la spécialité avec un total de 296 gagnants, son temps de passage était de 131. Cette progression se ressent aussi au niveau de son taux de réussite à la gagne qui n’a jamais été aussi élevé que cette année : 22 %.
Derrière, la lutte est vive et les écarts minimes, puisque ses trois dauphins se tiennent entre 113 et 108 gagnants. Si Yoann Lebourgeois est un autre habitué du podium du classement des drivers, celui-ci a ceci d’inédit cette année qu’il voit pour la première fois Théo Briand se hisser à la 3ème place pour une victoire de plus seulement que Benjamin Rochard, sur lequel on peut compter pour terminer pour la troisième année consécutive dans le trio de tête. Malgré des suspensions qui le handicapent comme il le regrettait dans ces colonnes (lire notre numéro daté du 22 juin ICI), le fils de Yannick-Alain Briand va essayer de s’emparer d’un premier Sulky d’Argent ou de Bronze à la fin de l’année, moins de quatre ans après ses débuts.