Un immense Don Fanucci Zet remporte le Ulf Thoresen Grand International

Plus revu en piste depuis sa cinquième place dans la finale de l’Elitloppet (Gr.1), après avoir remporté sa batterie qualificative, Don Fanucci Zet (Hard Livin) a dû se montrer immense ce dimanche à Jarlsberg, en Norvège, pour inscrire son nom au palmarès du Ulf Thoresen Grand International (Gr.1), 11ème étape de l’UET Elite Circuit.
Contraint de s’élancer du couloir numéro 7, le pensionnaire de Daniel Redén démarre très vite mais ne parvient pas à prendre les commandes face à Alessandro Gocciadoro, associé à Executiv Ek (Face Time Bourbon), bien décidé à aller de l’avant. Son pilote, Örjan Kihlström, choisit alors de reprendre son partenaire et de rester à deux le nez au vent, tandis que le pilote italien contrôle les opérations.
La course prend une tout autre tournure dans le dernier tournant lorsque Örjan Kihlström décide de déboucher les oreilles de son partenaire. Don Fanucci Zet prend aussitôt l’ascendant sur le tandem transalpin, puis résiste avec beaucoup d’autorité aux excellentes fins de course de Daim Brodda (Readly Express) et Powwow (Papagayo E.). À 10 ans, le champion décroche ainsi le septième Groupe 1 de son immense carrière.
L’entraîneur de la Stall Zet, Daniel Redén, se montre ému au micro de nos confrères suédois quelques minutes après la course : "Il est fantastique ! Remporter un Groupe 1 à 10 ans en étant à deux le nez au vent sur 2.100m. est incroyable. J’ai aussi la chance d’avoir avec moi le meilleur pilote du monde. Ce n’est pas facile de driver ce type de course à l’extérieur, sans dos, mais Örjan sait exactement ce qu’il a dans les mains. Je suis aux anges". Également très ému, Örjan Kihlström se contente de déclarer : "Je suis très heureux et très fier de mon cheval".
Grâce à cette magnifique victoire, Don Fanucci Zet devrait effectuer une belle remontée au classement de l’UET Elite Circuit, actuellement dominé par Free Time Jepson (Face Time Bourbon), leader avec 37 points.

Les inédits qui ont brillé en région ce dimanche

Pas moins de 45 chevaux inédits étaient déclarés partants ce dimanche, répartis sur neuf hippodromes différents. Trois d’entre eux sont parvenus à s’imposer dès leurs débuts.
Dans l’épreuve d’ouverture sur l’hippodrome de Chinon-Richelieu, Negrita (Equinoxe) fait partie de ceux-là. Qualifiée au mois d’octobre dernier à Laval, cette pouliche fait le bonheur de David Garcias, qui en est à la fois l’éleveur, le propriétaire, l’entraîneur et le driver.
À La Gacilly, c’est Nymphe Daxel (Niky) qui a ouvert son palmarès dans la deuxième épreuve. Cette représentante de la casaque de l’Écurie Maréchal, entraînée et drivée par Matthieu Abrivard, n’est autre qu’une petite-fille d’Axelle Dark, lauréate du Prix Albert Viel (Groupe 1) en 2013 et double lauréate au niveau semi-classique.
Enfin, sur le gazon de Rambouillet, Nily Up Star (Boléro Love) est parvenue à s’imposer alors qu’elle était la seule inédite au départ, près de quatorze mois après sa qualification. Cette pouliche met à l’honneur la casaque de Ludovic Ghigo, l’entraînement d’Antonio Ripoll-Rigo et l’élevage de l’Écurie Up Stars, animé par Christophe Schneider.