LA GOURME : ENJEUX ET AVANCÉES VACCINALES

La gourme est l’une des maladies contagieuses équines les plus redoutées dans les écuries de trot. Fréquente et et causée par la bactérie Streptococcus equi subspecies equi, elle se transmet facilement par contact direct ou indirect, notamment lors des déplacements fréquents inhérents à la filière. Une seule introduction de la bactérie peut suffire à déclencher une épidémie aux conséquences cliniques et économiques majeures. Avec l’arrivée récente d’un nouveau vaccin mieux toléré et plus efficace, la gestion de cette maladie entre dans une nouvelle ère. Cet article propose une synthèse des connaissances actuelles, des enjeux spécifiques aux écuries de trot, et des solutions préventives, en insistant sur les avancées vaccinales.

Dr Tanguy HERMANGE, Docteur vétérinaire, spécialiste en médecine interne au Centre Hospitalier Vétérinaire Équin de Livet

Dr Laurie KEVORKIAN, Docteur Vétérinaire, Laboratoire Dechra

La gourme est une maladie infectieuse due à Streptococcus equi subspecies equi, une bactérie particulièrement contagieuse. Elle atteint les voies respiratoires supérieures et se transmet par les sécrétions nasales muco-purulentes, de manière directe (nez à nez) ou indirecte (matériel, environnement, personnel). Après un contact avec la bactérie, celle-ci colonise la muqueuse du nasopharynx, protégée par une capsule d’acide hyaluronique qui la rend résistante aux défenses immunitaires. Elle est ensuite drainée jusqu’aux ganglions sous-mandibulaires et rétropharyngiens.

Les signes cliniques apparaissent entre 3 et 14 jours après l’exposition et commencent généralement par de la fièvre. L’excrétion de la bactérie par les chevaux atteints débute 2 à 3 jours après le début de la fièvre, laissant un court espace de temps pour isoler les chevaux fébriles. Cependant, pendant cette période, les tests peuvent être faussement négatifs. Dans la plupart des cas, l’excrétion persiste pendant au moins 2 à 3 semaines, et souvent jusqu’à 6 semaines.

Environ 10 % des chevaux infectés deviennent des porteurs chroniques, excrétant la bactérie pendant des mois, voire des années, notamment au niveau des poches gutturales. La plupart des chevaux infectés et non traités développent une immunité durable après guérison, mais cette immunité n’est pas systématique.