La réunion de Saint-Omer délocalisée à Laon samedi faute d'autorisation d’arroser

L'annulation de la réunion prévue samedi prochain (le 1er août) à Saint-Omer ce mardi matin avant son transfert sur l'hippodrome de Laon à la même date est un nouvel épisode de la gestion de l'eau à laquelle la filière doit faire face cet été. Il touche cette fois le Pas-de-Calais, l'un des départements les plus au nord de l'Hexagone et que l'on pouvait penser à l'abri de telle mesure. "Depuis le week-end dernier, le département est passé en vigilance sécheresse renforcée, nous explique Marc-François Rivenet, le Président de l'association des courses locales. C'est la raison pour laquelle j'ai fait une demande de dérogation à la sous-préfecture lundi. Après consultation de la Direction Départementale des Territoires et de la Mer, j'ai été informé que celle-ci donnait un avis négatif. L'hippodrome rentre dans la catégorie des sports pour lesquels tout arrosage est interdit." Par conséquent, le dirigeant n'a pas eu d'autres choix que de renoncer à la réunion de course de samedi. "On ne peut pas courir sans arroser notre piste en mâchefer, pour la santé des chevaux comme des hommes, poursuit Marc-François Rivenet. C'est la première fois que nous sommes confrontés à une telle situation alors que nous sommes à peu près autonomes au niveau de l'arrosage avec un petit forage et des poches de stockage d'eau."
Afin de maintenir ces courses pour les professionnels, il a été décidé d'une délocalisation sur un autre hippodrome de la Fédération du Nord, celui de Laon donc qui présente un profil de piste similaire et n'est pas concerné par l'arrêté préfectoral puisqu'étant situé dans le département de l'Aisne. En conséquence, les forfaits prévus ce jour ont été décalés au mercredi 29 juillet à 12h00 et les partants au mercredi 29 juillet à 14h00. Compte tenu des caractéristiques de la piste de Laon (distances et mode de départ), les épreuves seront sur 2.225m. ou 2.850 m. départ volté.