Nebraska de Ginier en lice pour le titre de cheval de l'été

On a beau l'avoir vu venir, lui qui nourrit nos colonnes depuis le printemps, Nebraska De Ginier (Django Riff) n'a cessé de nous bluffer cet été. Son record dans le Prix Henri Cravoisier (1'09''5 à 3 ans sur 1.609m) ne pourrait être qu'une couche d'un mille-feuilles de plus en plus impressionnant. Ce samedi, le cheval qui ressemble au trotteur de "Monsieur tout le monde" s'attaque à un superbe défi : réaliser le triptyque des meilleures courses de 3ans de l'été à Enghien, 30 ans après son grand-père Full Account et dix après Dawana. Dernière marche en vue : le Prix De Berlin qui n'a rien d'un mur infranchissable, tant les exploits succèdent aux exploits.

Tout commence par une rencontre. Patrick Giraud, longtemps installé dans le Midi, à Nice, choisit un jour de se retirer en Anjou. Ce sont les chevaux qui l'ont conduit à cette délocalisation, en particulier un certain Disco de Cormon, acheté en partenariat il y a une douzaine d'années. « Il n'a jamais rien cassé, sauf un sulky ! », plaisante volontiers Patrick Giraud. Mais ce cheval sans grand palmarès lui a permis de mettre un pied dans les courses et de se lier d'amitié avec Peggy Bodinier, animatrice du Haras Grand Val. Ensemble, ils se lancent dans l'élevage, en association, sur quelques poulinières partagées.
C'est ainsi que naît « Ginier », contraction des premières lettres du patronyme de l'un et des dernières de celui de l'autre. La mère de Nebraska, Beauté d'Enfer, une jument noire par Full Account (cocasse clin d'œil au lauréat du triptyque en 1996) et fille de Viking's Way, avait été rachetée par le duo à la mort de son propriétaire. Peu exploitée en tant que poulinière de prestige, elle donnera pourtant à Nebraska de Ginier, son premier vainqueur.

Le poulain, lui, n'a rien d'un pur produit de commercialisation : il est passé par les ventes de Caen étant foal, repris à 7.000€, avant d'être négocié à l'amiable un peu plus tard. Un destin anodin dans un premier temps. « C'était un gentil poulain, facile à manipuler, fin et racé, avec de très belles allures », se souvient Patrick Giraud, qui reconnaît volontiers que Peggy Bodinier est « aux manettes » de l'aventure. « C'est elle qu'il faut féliciter» disait-il en mai dans le cadre d'Histoire de Champions dans Province Courses l'Hebdo.

De la province à Vincennes, un cheval qui grandit vite
Qualifié puis lancé sous la responsabilité de Christophe Clin avant d'être confié à Alexandre Buisson, Nebraska de Ginier a gravi les échelons sans esbroufe pour le compte de co-propriétaires de passionnés de trot. Lauréat à Challans en début de saison, puis à Graignes et deux fois à Vincennes, il a franchi un nouveau palier le 18 juillet dernier en s'imposant dans le Prix Henri Cravoisier (Gr.3) à Enghien, en 1'09''5 (la meilleure réduction kilométrique jamais réalisée par un 3 ans français), enregistrant alors sa septième victoire consécutive en 2026, saison durant laquelle il est invaincu.
Son seul « défaut » : il est hongre, ce qui limitera forcément le nombre de ses apparitions futures. Mais c'est peut-être aussi ce qui rend son histoire si attachante : un cheval sans pedigree tapageur, élevé par deux amis sur un bout de terre à Saint-Denis-d'Anjou, et qui s'apprête pourtant à s'attaquer à un record pas comme les autres, un challenge relevé uniquement deux fois en trente ans.