Étienne Delaunay passe dans les rangs des professionnels

Dans le deuxième volet de notre série estivale consacrée aux apprentis parue dans notre édition de jeudi dernier (lire ICI), Étienne Delaunay disait vouloir rester constant et passer professionnel pour atteindre son objectif de la saison, alors qu'il ne lui restait plus qu'une victoire à décrocher. Il y est parvenu samedi soir à Luxé au sulky de Naïade Sautonne (Look de Star) pour le compte de son patron Marc Sassier. "Après avoir gagné ma 49ème course à Plessé, lundi, j'avais trois bonnes "cartouches" pour Marc (Sassier) ce week-end et une pour Cyrille Buhigné. Je me suis dit que, si ça se mettait bien, je pouvais passer pro avant de partir l'esprit tranquille en vacances ce soir (lire dimanche soir)", réagit-il au lendemain de ce cap atteint.
Âgé de 29 ans, le néo-professionnel a commencé à driver dans les rangs des amateurs avant de prendre une licence de lad-jockey à la fin de ses études. "Mon père était entraîneur tout comme mon grand-père, revient-il sur son parcours. J'ai toujours eu l'optique de travailler dans les chevaux même si ce n'est pas un métier facile. Mais, comme cela se passait plutôt pas mal à l'école, ma mère m'avait dit de continuer mes études après le Bac. C'est pour cela que je me suis orienté vers l'ostéopathie animale avec un diplôme à la clé." De ses 50 victoires pour devenir professionnel, une lui tient plus particulièrement à cœur : "Bien sûr, les victoires à Vincennes sont top, mais je détache celle obtenue avec Impérial du Radon à Saint-Malo (le 15 août 2023). Je l'avais acheté avec mon père et des copains quand j'étais chez Patrick Terry. C'était la première fois que je gagnais avec la casaque de mon père".
À son retour de vacances, le passage en pros ne devrait pas changer beaucoup de choses pour Étienne Delaunay. "Je cours déjà pas mal en pros et, comme il y a beaucoup de chevaux à l'écurie, il y a possibilité de se partager les drives avec une hiérarchie bien faite avec Benjamin (Rochard) en premier, puis Alan (Gendrot). Il n'y a pas de raison de partir. En tout cas, le projet à court ou moyen terme n'est pas de m'installer à mon compte", dit-il.

Aménagements des horaires le 5 août

Àla suite d'une demande de modification des horaires de la réunion de La Teste (galop), les horaires des réunions au trot de Mauquenchy et Saint-Malo ont été ajustés le mercredi 5 août.
Les nouveaux horaires sont les suivants :
→ Mauquenchy : course 1 à 12h16 - course 8 à 16h20
→ Saint-Malo : course 1 à 16h03 - course 5 (course événement) à 18h30 - course 8 à 20h05.

Opium d'Amour et Orfée Rosa débutent en gagnant

Les deux courses pour 2 ans de ce premier dimanche d'août ont été remportées par les inédits Opium d'Amour (Prince d'Espace) à La Ferté-Vidame et Orfée Rosa (Idao de Tillard) à Neuillé-Pont-Pierre. Qualifié en 1'17''9 à Caen, le 5 mai, le premier est entraîné par Sébastien Guarato, qui comptait déjà un gagnant dans cette génération avec le très convaincant Otto d'Iquaine (Clif du Pommereux), et était confié pour ses débuts à Yoann Lebourgeois. Il s'agit d'un proche parent de Tarass d'Amour (Tarass Boulba) qui termina sa carrière avec plus de 345.000 €. La seconde avait, elle, été étoilée le jour de sa qualification (1'17''5) par Province Courses l'Hebdo, également lors de la première séance caennaise pour 2 ans. Malgré une hésitation à la sortie du tournant final et la très courte ligne droite de la piste de Neuillé-Pont-Pierre, la pensionnaire de Thierry Duvaldestin, drivée par son fils Théo, est revenue saisir le meilleur. Il s'agit de la cinquième victoire d'un 2 ans de l'entraînement Duvaldestin et la cinquième d'un produit d'Idao de Tillard.