Impala de Val en 1'09''9 et en roue libre !

L'accumulation des victoires pourrait tenter certains à se laisser aller à banaliser le niveau de performance d'Impala de Val (Viking de Val). C'est pourtant une série en tous points exceptionnelle que réalise le pensionnaire de Peter Mary. Les victoires s'accumulent, les performances de très haut niveau aussi. Cela mérite le plus grand des respects.

Il y a bien sûr les chiffres, bruts, directs : Impala De Val (Viking de Val) compte désormais 29 victoires en 63 sorties publiques. Il approche, du haut de ses 8ans, à grandes battues, du million d'euros de gains. Mais, le relief vient surtout du style et de la polyvalence dont le représentant des couleurs de l'Écurie JP And Co fait preuve. "Dès que j'ai pris la tête à mi-montée, c'était réglé" résume ainsi son jockey Benjamin Rochard avant d'ajouter : "Il est au-dessus du lot à chaque fois, sur 2.100m comme sur 2.800m, à Vincennes comme à Enghien."
Résultat, le meilleur cheval monté de France (et donc du monde) boucle son parcours des 2.175m de Vincennes en 1'09''9, en roue libre ! Benjamin Rochard ajoutant à ce sujet : "Je dois même le laisser aller pour finir pour qu'il ne se fâche pas." Pas question de contrarier le champion bien sûr et il égale, sans forcer donc et les oreilles bouchées, le record de l'épreuve faisant aussi bien que Gigolo Lover (Royal Lover), vainqueur en 1'09''9 en 2023. Un chrono qui fut longtemps le record absolu au monté avant qu'Impala de Val lui-même ne l'abaisse récemment dans le Prix Paul Delanoë (1'09''5). C'est donc la seconde fois que l'élève d'Eric Lambertz trotte dans une réduction kilométrique d'1'10'' en l'espace de trois mois. Extraordinaire séquence qui pourrait connaître un nouvel épisode dans le Prix Georges Dreux le 20 septembre prochain. L'exercice sera différent : il y aura 2.850m à couvrir. En attendant, son entraîneur pouvait souffler et, au micro d'Equidia, mettre les points sur les "i" (faisant référence au flash-enquête sur ses allures après son succès dans le Prix de Londres en août) : "En France, on critique toujours les champions et c'est fatiguant. Et c'est une star de la spécialité maintenant alors certains le critiquent mais ça fait surtout mal à l'entourage. Aujourd'hui il est parfait sur cette magnifique piste de Vincennes et on ne peut pas me dire le contraire. Je suis très heureux, il s'est régalé mon cheval."
En remportant ce Groupe 2 important du calendrier estival, Impala de Val marche sur les traces de glorieux aînés, hongres comme lui et vainqueurs de la course : Roi du Lupin, Arlington Dream ou Quémeu d'Ecublei.

Fulton conclut en beauté son histoire avec le Prix Camille Lepecq
Être 2ème d'Impala de Val pourrait compter comme une victoire, sportivement parlant. C'est la performance signée par Fulton (Royal Dream), du haut de ses 11ans et excellent dans le chrono d'1'10''2. Le protégé de l'Écurie des Charmes participait ici à son 5ème Prix Camille Lepecq et n'a jamais fini plus loin que 2ème. Là aussi, cela relève de l'exceptionnel : 2 victoires (en 2022 et 2024) et 3 fois 2ème en 2023, 2025 et 2026. Un bilan dont il peut être fier, son entourage avec lui bien sûr.

D'où vient-il ?

Son grand-père maternel Gobernador savait tout faire (multiple vainqueur de Gr.1 à l’attelé) et avait notamment pris une 2ème place dans le Prix de Cornulier. Sa mère Axelle du Noyer n’a pas couru mais s’est révélée en tant que reproductrice donnant avant Impala de Val, Gazelle de Val, lauréate de 12 courses et d’un peu moins de 500.000 euros de gains. Point commun avec son frère, Viking de Val, même père, la signature de leur éleveur Eric Lambertz. La petite dernière de la famille, Nyala de Val, également par Viking de Val, s'est placée deux fois en deux sorties publiques.