Hooker Berry est parti aujourd'hui pour New-York

L'hippodrome de Yonkers organisera le 12 septembre prochain l'édition 2026 de l'International Trot, course à un million de dollars d'allocations réunissant dix chevaux du monde entier. Le plateau est désormais connu et complet : sept nationalités différentes seront représentées dont la France qui comptera sur Hooker Berry (Booster Winner). Son entraîneur Antoine Lhérété lui sera associé. Le professionnel était à Deauville ce mercredi, pour le jour 1 de la vente de yearlings sélectionnés d'Arqana Trot. Il revient pour nous sur cette aventure américaine : "Le cheval a bien couru dans le Prix Jean-Luc Lagardère (Gr.2) dont il a conclu 3ème. Comme il n'avait pas spécialement d'engagements intéressants, hormis les Grands Prix régionaux contre Idao de Tillard à Argentan ou La Capelle, on a décidé de tenter l'option américaine. On a en effet reçu une invitation et le cheval est gentil, il s'adapte à tout." Et ce ne sera pas la première tentative américaine d'Antoine Lhérété outre-Atlantique. "J'y suis déjà allé en 2018 avec Up And Quick qui avait fini 3ème de cette même course" ajoute-t-il. Mais Up And Quick avait été confié à un pilote US. Cette fois, l'entraîneur se mettra lui-même au sulky et nous en donne les raisons : "Cela s'est plutôt bien passé la dernière fois dans le "Jean-Luc Lagardère" et, avec le propriétaire (N.D.L.R. : Michel Aladenise), on a convenu que je le driverai. Par rapport à un catch driver américain, j'aurai l'atout de le connaître."

Un long périple qui débute ce mercredi pour Hooker Berry
Le voyage débute ce mercredi pour Hooker Berry qui est parti accompagné d'une lad aux Pays-Bas. Cette station sera une plateforme de rassemblement explique Antoine Lhérété : "Tous les chevaux européens se regroupent aux Pays-Bas puis seront tous transférés vendredi matin à Francfort en Allemagne, d'où ils décolleront pour les Etats-Unis. Ils resteront en quarantaine samedi et dimanche et rejoigneront l'hippodrome de Yonkers Raceway lundi matin."
De son côté, Antoine Lhérété survolera l'Atlantique mardi. Il disposera donc de trois jours, jusqu'au samedi, pour sortir son partenaire sur la piste newyorkaise. "Je le travaillerai mercredi ou jeudi" précise le professionnel. Sur la course, il remarque : "Hooker ne sera pas le plus rapide au départ mais souvent, cela reprend après un démarrage très rapide. Mon cheval est bien, très souple, et il aura sa chance pour les premiers rôles si tout se passe bien."

International Trot 2026 - 12 septembre 26
Yonkers (Etats-Unis)
Les 10 partants
Antognoni – Yannick Gingras (Suède)
Betting Pacer – Björn Goop (Suède)
Bourbonista – Scott Zeron (Suède)
Diva Ek – Alessandro Gocciadoro (Italie)
Gio Cash – TBD (Allemagne)
Hooker Berry – Antoine Lhéreté (France)
Lexus Kody – TBD (Canada)
Mellby Jinx – Daniel Wäjersten (Suède)
Powwow – Åke Svanstedt (Norvège)
Super Chapter – Dexter Dunn (États-Unis)

Les places derrière l'autostart seront tirées au sort mardi 8 septembre.