Le clap de fin des "F" approche

Les trotteurs nés en 2015 vont tirer leurs dernières cartouches dans le programme français d’ici le 31 octobre, la date qui les exclut réglementairement des courses hexagonales. La génération des "F" va donc voir ses derniers représentants se produire dans les prochaines semaines. C’est l’occasion de faire un point sur une promotion qui aura marqué l’histoire du trot, notamment avec ses deux têtes de liste, les cracks Face Time Bourbon et Flamme du Goutier, titulaires respectivement de deux Prix d’Amérique et deux Prix de Cornulier.

La génération née en 2015 est encore bien présente. Elle tire ses derniers… flèches (un clin d’œil à l’une des championnes de cette promotion, Flèche Bourbon) mais en ordre serré. On trouvait ainsi quatre "F" dimanche (20 septembre) à l’affiche de Vincennes. Trois ont pris part au Prix Georges Dreux : Fulton (Royal Dream), remarquable deuxième du phénomène Impala de Val (Viking de Val), Filwell (Qwerty) et Filou d'Anjou (Othello Bourbon). La quatrième, Faxima (Hulk des Champs), a pris de son côté la sixième place d’une épreuve européenne attelée.

Deux noms resteront plus que les autres dans les palmarès de cette génération, ceux de Face Time Bourbon (Ready Cash) et de Flamme du Goutier (Ready Cash). Les deux ont dominé le trot français pendant plusieurs saisons, le premier à l’attelé et la seconde à l’Étrier. Le mâle étendra même son palmarès en Italie (Grand Prix de la Loterie), Finlande (Grand Prix de l’UET et Saint-Michel Race) et Belgique (Grand Prix de Wallonie). Il restera comme l’un des meilleurs trotteurs français de l’histoire notamment par son doublé dans le Prix d’Amérique Legend Race (2020 et 2021) et son triplé record dans le Prix de Sélection auquel son nom est désormais apposé. Quant à la jument, hormis sa dernière saison, elle n’a jamais conclu plus loin que deuxième sous la selle en sept tentatives de 5 à 8 ans, décrochant deux Prix de Cornulier, un Prix de Normandie, Prix de l’Île-de-France et Prix des Centaunes, tous (évidemment) Groupe 1.

Le top 15 de la génération par les gains
#. Cheval (sexe) - père - gains totaux (€)
1. Face Time Bourbon (M) - Ready Cash - 3.392.880 €
2. Flamme du Goutier (F) - Ready Cash - 1.646.955 €
3. Feeling Cash (M) - Ready Cash - 1.120.080 €
4. Fado du Chêne (M) - Singalo - 967.400 €
5. Fulton (H) - Royal Dream - 935.170 €
6. Filwell (H) - Qwerty - 878.860 €
7. Feliciano (M) - Ready Cash - 798.940 €
8. Fire Cracker (H) - Quaro - 789.852 €
9. Freeman de Houelle (M) - Vigove - 763.880 €
10. Fakir du Lorault (M) - Vaillant Cash - 723.025 €
11. Fakir de Mahey (M) - Rêve de Beylev - 689.860 €
12. Face Time (H) - Coktail Jet - 649.010 €
13. Flèche Bourbon (F) - Saxo de Vandel - 630.650 €
14. Fakir Mérité (M) - Uaukir - 592.070 €
15. Filou d'Anjou (H) - Othello Bourbon - 585.270 €

Des adieux repoussés mais…
La tendance est à l’extension des possibilités de courir pour les chevaux d’âge en France. Elle a longtemps été bloquée à 10 ans (au 31 décembre de l’année de cet âge). Les victoires de Bellino II et d’Eléazar dans les Prix d’Amérique 1977 et 1980 à la date limite de 10 ans avaient déjà mis à l’épreuve la règle. Le rouleau compresseur tricolore, surnom de Bellino II, avait visiblement toutes les capacités pour continuer au plus haut niveau au moins une saison de plus. La règle a été mise à l’épreuve mais a résisté. Le cas d’Ourasi, qui a remporté son quatrième Prix d’Amérique à 10 ans, est différent, sonnant comme sa sortie triomphale annoncée avec un quatrième titre dans "l'Amérique".
Des extensions ont été faites en deux fois ces dernières années. En 2019, des prolongations sont accordées aux 11 ans jusqu’à la fin du premier trimestre pour ainsi prendre part au meeting d’hiver de Paris-Vincennes dans son intégralité. Depuis, en 2024, les prolongations sont encore étendues, jusqu’au 31 octobre de l’année. C’est la règle en cours.

…avec des regrets pour certains
Cette question de limite d'âge ne cesse cependant d'interroger à une époque où le bien-être animal prend plus de sens que jamais. Or, la limite d'âge en course était justement précurseur en ce sens. Mais son principe indifférencié pour tous, sans étude au cas par cas, bloque aussi des chevaux en totale plénitude de leurs moyens d'une continuité de carrière. Tel sera donc le cas pour le hongre Fulton, pourtant remarquable deuxième dimanche. À son sujet, son jockey Damien Bonne interpelle la réglementation sur l'âge : "Il a encore été top. J'ai néanmoins un regret : il réalise un super chrono d'1'11 derrière le crack du moment et n'a bientôt plus le droit de courir en raison du règlement par rapport à son âge. C'est dommage de voir cela quand on se plaint du manque de partants dans les courses. Ou que le règlement évolue dans d'autres domaines sur l'âge pour permettre à des drivers de plus de 80 ans de courir."
Fulton et Filwell ne devraient plus courir, compte tenu de leurs gains, d'ici le 31 octobre. Leur dernière apparition a donc eu lieu (vraisemblablement) dimanche dernier. Filou d'Anjou, moins argenté, dispose encore d'une course montée à son programme (le Prix Gordonia, le 9 octobre, à Vincennes).

◆ 67 ont pris part à au moins une course
◆ 53 ont décroché au moins une allocation
◆ 11 ont gagné au moins une course :
→ 4 vainqueurs de 2 courses : Forzamoko, Fun Lover, Flight Commodore et Fringant Pacha
→ 7 vainqueurs d’1 course : Filou d’Anjou, Forrest Gump Set, Futur du Chêne, Fameux Sax, Fronsac de Bomo, Fatal Gwen et Falto des Landiers

Indicateurs des "F" en 2026 dans les courses françaises
● 424 partants ● 15 victoires ● 575.895 € de gains cumulés
Les 11 ans les plus riches en 2026 : Filou d’Anjou (84.480 €), Fulton (78.830 €) et Filwell (57.000 €)

11 ans : les "F" comparés aux "E" et aux "D"
→ Les E en 2025 : 61 chevaux différents – 379 partants – 13 victoires – 30 podiums (2ème et 3ème) – 809.155 € cumulés – 2 éléments à plus de 100.000 € : Extrême Desbois (2 vict. et 165.900 €) et Emeraude de Bais (1 vict. et 155.400 €)
→ Les D en 2024 : 54 chevaux différents – 357 partants – 12 victoires – 33 podiums (2ème et 3ème) – 476.955 € cumulés