David Békaert, la flèche du Sud

Que faut-il retenir du week-end au trot ? Bien sûr, la victoire d’Étonnant dans le Prix de l’Atlantique a été le fait majeur sur lequel nos éditions de samedi et dimanche sont largement revenues. Cet avant-dernier week-end du mois d’avril a aussi été marqué par un resserrement des positions dans la course au Sulky d’Or. À l’issue des réunions de dimanche, Alexandre Abrivard (59) ne possèdait plus en effet qu’un point d’avance sur Yoann Lebourgeois (58), lequel comptait le même écart vis-à-vis d’Éric Raffin (57). Du quatuor de tête, David Békaert a été le plus performant avec cinq victoires. Cinq victoires, c’est aussi justement ce qui le sépare du leader.

Après avoir été archi-dominée par Alexandre Abrivard sur la lancée d’un meeting d’hiver exceptionnel, la course au Sulky d’Or 2023 ne présente plus du tout le même visage après quasiment un tiers du calendrier déjà "avalé". C’est tellement vrai qu’à l’issue de cet avant-dernier week-end d’avril, les trois premiers du classement se tiennent en trois victoires Avec 59 succès, Alexandre Abrivard devance Yoann Lebourgeois (58) et Éric Raffin (57) alors que se tient en embuscade David Békaert (54). Le leader a donc vu son avance fondre sous les coups de boutoir qui sont autant de victoires de Yoann Lebourgeois, Éric Raffin et David Békaert qui composent le trio des drivers ayant remporté le plus grand nombre de courses depuis le 1er mars.
Après des week-ends précédents régulièrement dominés par Yoann Lebourgeois, David Békaert et Éric Raffin prennent le relais quand bien même Alexandre Abrivard figure une fois encore dans le Top 5 avec 3 victoires, tout comme le très en forme Anthony Barrier. Auteur d'un doublé samedi à L'Isle-sur-la-Sorgue avant un triplé le lendemain à Lyon-Parilly, le fils de Philippe Békaert domine le classement des pilotes.

Il s'inscrit ainsi parfaitement dans la lignée de ses résultats depuis le début de la saison et, plus généralement, au cours des derniers exercices. Après avoir fait son entrée dans le Top 10 des drivers depuis 2021, terminant 8ème lors des deux dernières saisons et portant son record de victoires à 182 en 2022, il réalise son meilleur début de saison, avec un total de 54 victoires au soir du 23 avril pour tout juste 300 courses, soit un taux de réussite à la gagne de 18 %. Si l'on prend comme référence ses places sur le podium, le taux de réussite de David Békaert (38 ans) grimpe à 41 %. Par comparaison, il totalisait 40 victoires l'an dernier à pareille époque.
Dès lors, il rivalise avec le trio de tête du classement du Sulky d'Or où il ne compte que 5 victoires de moins que le leader. Sa réussite se singularise aussi par rapport à ses trois collègues par le fait qu'elle se conjugue en même temps que son activité d'entraîneur et qu'elle se matérialise essentiellement dans le Sud-Est et le Centre-Est, là où il a gagné respectivement 33 et 20 de ses courses (sa 54ème victoire a eu pour cadre Vincennes où il a couru à 7 reprises seulement depuis le début de l'année).
Une semaine après avoir remporté sa dernière course, la jeune Morgan Huymens n'aura pas attendu très longtemps pour s'imposer une nouvelle fois et passer ainsi dans les rangs des professionnels. Dimanche à Lyon-Parilly, la jeune femme a mené au succès Frisson d'Angely (Travel Jet) pour l'entraînement de Jean-Marie Bouvard. Robin Gallienne se souviendra longtemps aussi de cet avant-dernier week-end d'avril puisque, pour ses débuts dans les rangs des amateurs samedi à Maure-de-Bretagne, il s'est imposé d'emblée avec une pensionnaire de Charley Mottier, Harmonia Melody (Vulcain de Vandel).

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Un duo de Normands en tête chez les entraîneurs

Ce sont deux entraîneurs installés en Normandie qui terminent le week-end à la première place avec chacun 3 succès. Une nouvelle fois, les pensionnaires de Thierry Duvaldestin se sont montrés performants, plus spécialement sur l'herbe puisque leurs succès ont été obtenus à Rambouillet et à Loudéac. Kantor du Vivier (Rocklyn) et Kaïd des Bosc (Earl Simon) apportent ainsi les 25ème et 26ème succès au sein de leur génération à l'écurie Duvaldestin depuis le début de l'année. Quant aux chevaux d'Arnaud Maillard, ils se sont illustrés à Maure-de-Bretagne, samedi, à Alençon et à Saint-Aubin-lès-Elbeuf dimanche. Tant et si bien que leur entraîneur approche à grands pas du cap des 300 victoires.
Alors qu'il fait partie de la douzaine d'entraîneurs comptabilisant deux victoires, Richard Westerink est l'incontestable numéro un aux gains grâce aux 90 000 € gagnés par Étonnant (Timoko) dans le Prix de l'Atlantique (Groupe 1).

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Saxo de Vandel : ça continue

Après avoir enregistré six succès durant le week-end pascal férié, la réussite de l'étalon Saxo de Vandel ne se dément pas puisqu'il est le seul dans sa catégorie à afficher quatre vainqueurs - dont l'inédit Kakou Cayennais à Neuillé-Pont-Pierre - parmi ses produits durant les dernières 48 heures. Sur le mois écoulé, l'étalon du Haras de la Sauvagère totalise 18 succès et occupe la deuxième place derrière Ready Cash (20).