Les grands jockeys historiques honorés

Pour sa grande journée aux beaux jours, la Société du Trotteur Français a proposé à son public une animation permanente et moderne, notamment grâce à une exploitation optimale du grand écran de Vincennes. Mais pas seulement puisque l'après-midi a débuté par une présentation des trophées des 3 Groupes 1 - Finales Étrier 3-4-5 ans. Pour les accompagner, aux côtés de Jean-Pierre Barjon, Président de la société de Trotteur Français, quatre légendes de la spécialité : Gérard Mascle, Philippe Bekaert, Jean-Philippe Mary et Philippe Masschaële.

Très honorés d'être ainsi considérés comme des transmetteurs à travers les générations, "les grands anciens", comme ils se sont eux-mêmes qualifiés ont ainsi, ont ainsi refoulé la cendrée de Vincennes dans des conditions bien différentes : "Cela fait longtemps que je n'avais pas mis le pied sur la piste donc ça fait plaisir" nous dira Philippe Bekaert, l'homme aux six Prix de Cornulier et deux Prix du Président de la République (entre autres). "Je suis très heureux d'être aux côtés de ses professionnels qui ont beaucoup fait pour les courses au trot monté." Philippe Masschaele est bien sûr de ceux-là, lui qui a révolutionné la spécialité à la fin des années 1990, rendant la monte en avant populaire et même la règle moderne absolue : "Les jeunes ont particulièrement amélioré ce que j'ai initié à l'époque. Si ce sont des héritiers, ils ont travaillé pour arriver à une excellence : des gars comme Mathieu Mottier qui vient de gagner le Prix d'Essai ou Alexandre Abrivard sont superbes à voir à cheval, d'une fluidité quasi parfaite. J'étais bien entouré pour présenter les trophées autour de ces champions, j'en suis ravi."
L'aîné des quatre, Gérard Mascle, vainqueur de trois Prix du Président de la République, a lui : "C'est la première que la société-mère m'honore pour ma carrière, j'en suis ravi. Je retrouve en plus des copains, des gars de grand talent comme 'Beka', Jean-Philippe et Philippe. En mon temps, je me cachais parfois derrière l'encolure de mon champion Gazon quand il y avait trop de vent dans la montée mais j'avoue avoir été sceptique au début mais Philippe Masschaële a tout changé. Et j'avais tort. Car les courses sont tellement plus belles aujourd'hui qu'à notre époque."
Mêmes sentiments pour Jean-Philippe Mary, vainqueur de quatre éditions du Prix du Président de la République : "Être associé à un événement comme celui-ci est un grand honneur. Et en qualité de relayeur de l'histoire des courses au trot, il me semble que c'est aussi l'occasion pour moi, et notre responsabilité collective à nous les professionnels, d'encourager tous nos confrères à former nos jeunes pour garder un renouvellement nécessaire des talents. C'est le message que je souhaite aussi transmettre."