Le tableau d'honneur du premier semestre

C'est juste un point d'étape dans une saison qui ne connaît aucun arrêt. Mais ce bilan du premier semestre tel que nous vous le proposons en ce 1er juillet dessine des tendances. Sans grande surprise, le tableau d'honneur est composé d'habitués dont certains méritent pourtant une mention spéciale.

Six mois, c'est beaucoup, à commencer par plus de 5 000 courses, et assez peu à la fois à l'échelle d'une activité qui ne s'interrompt jamais, avec des acteurs qui sont sur le pont 365 jour 365. Ce moment de l'année tend naturellement à se pencher sur les classements des différentes catégories.
De la stabilité
Dans la course au Sulky d'Or, Éric Raffin et Alexandre Abrivard ont animé toute la saison 2022, le cadet poussant son aîné dans ses retranchements pour aller conquérir un quatrième titre national. Cette année, jusqu'au mois de mai, Alexandre Abrivard, qui a fêté sa 2000ème victoire, ce qui fait une exception dans le trot français alors qu'il n'a pas encore 30 ans, a encore fait la course en tête. Mais, le pilote vendéen a réussi à renverser la situation et boucle ce premier semestre avec une trentaine de victoires d'avance. Nouveauté en 2023, Yoann Lebourgeois s'intercale entre eux à l'issue de ce premier semestre et monte aussi sur le podium du classement de l'Étrier d'Or, à distance du tandem Alexandre Abrivard-Mathieu Mottier. Entre ces deux-là, l'ordre est inversé par rapport à l'an dernier à la même époque, avec un net avantage pour le premier qui semble d'ores et déjà en position de force pour conquérir un quatrième titre national.
Encore mieux qu'en 2021
On ne sait pas si, comme en février 2021 quand il avait annoncé à ses fils, Clément et Théo, que l'écurie allait gagner 200 courses, Thierry Duvaldestin avait aussi cet objectif en tête en début d'année et l'a partagé avec ses garçons. Mais une chose est à peu près sûre : après six mois d'exercice, son record de 239 victoires établi il y a deux ans commence déjà sérieusement à être sur la sellette au rythme qui est le leur, étant en avance (+18) sur les temps de passage. Même au niveau des gains, l'entraîneur normand fait quasiment jeu égal avec Jean-Michel Bazire, le numéro un depuis 2018 et vainqueur du rémunérateur Prix d'Amérique Legend Race.
Avantage rose et noir chez les propriétaires
L'Écurie des Charmes chère à Lucien Urano est au plus haut, que ce soit en termes de gains où elle a pris le meilleur sur Philippe Allaire au cours du mois de juin et de victoires où elle doit toutefois partager la première place avec Yannick-Alain Briand.