Enzo d'Essarts en leader de la course-poursuite

La 9ème étape du Trophée Vert à Agon-Coutainville dimanche est quasiment une exception à elle toute seule. Il est en effet très rare, ce qui est valable aussi en général pour les courses avec deux rendements de distance, que les concurrents du premier échelon soient aussi minoritaires qu'ils le seront dimanche sur les bords de la Manche : trois sur dix-huit ! Le rapport de force est clairement à leur désavantage, surtout serait-on tenté d'ajouter aussitôt sur une distance de 3 425 mètres, la deuxième la plus longue depuis le coup d'envoi du circuit après celle de Tours-Chambray. Dans ce trio figure toutefois Hotline de Carsi (Vigove) qui a démontré lors de sa brillante victoire dans la 1ère étape à Nîmes qu'elle était capable d'aller loin, très loin même, en tête. Après avoir bénéficié d'une période de repos comme l'avait annoncé Jean-François dans le Gard, elle a fait sa rentrée dimanche dernier

sur la piste d'Arras où elle devait rendre 25 mètres en restant ferrée. Dimanche, son entraîneur se remet au sulky de sa jument qui sera présentée dans la configuration (déferrée et émoji vert) de son succès gardois. Faut-il dès lors s'attendre à la voir pratiquer la même tactique avec sept cents mètres supplémentaires à parcourir ? Pas sûr. D'autant que les coureurs de fond dans cette étape normande ne manquent pas.
On pense ainsi à Enzo d'Essarts (Royal Dream), vainqueur dans ces conditions à Vannes où la piste détrempée imposait aux protagonistes de puiser encore un peu plus dans leurs ressources, et Galet Sted (Paris Haufor), le leader du circuit auquel les conditions de course imposent de rendre pour la première fois 50 mètres et non plus seulement 25 comme il l'a fait systématiquement avec réussite depuis son entrée dans le circuit. Pour ces deux-là s'ajoute une dimension supplémentaire à ce rendez-vous. Le premier peut en effet profiter de ce rendez-vous qui semble taillé pour lui pour combler une partie des points qui le séparent au classement général de son rival. "Je me suis finalement décidé à le courir car ça s’est bien creusé au niveau des partants, surtout en tête, a expliqué Charles-Antoine Mary au sujet de Galet Sted dans les colonnes du numéro cette semaine de Province Courses l'Hebdo. Comme il est bien parti pour gagner le circuit, c’est l’occasion d’accrocher de nouveaux points sur une distance qu’il va adorer. On ne va pas courir offensif. Je sais que Chloé (Sabin) va le respecter. C’est aussi l’occasion d’essayer de ne pas trop laisser se rapprocher au classement Enzo d’Essarts, qui sera sûrement plus offensif que nous."
Au poteau intermédiaire, la qualité des engagements de Heliot de Cahot (Un Charme Fou), qui sera pieds nus sur l'herbe pour la première fois, et de Flash de Vély (Un Mec d'Héripré) font d'eux de très solides prétendants au podium même s'ils n'ont pas les références de certains de leurs adversaires sur cette surface sur laquelle l'un et l'autre se sont toutefois déjà imposés.