Étonnant entreprenant Étonnant grand gagnant

Pour reprendre l'expression de Philippe Allaire lors de l'Elitloppet 2023 : Anthony Barrier "n'a pas usé les plaquettes de freins" dans ce Prix de Washington (Gr.2). Pas question de jouer la carte tactique et le vainqueur de l'Elitloppet 2022 rejoint son père Timoko au palmarès de la course de vitesse d'Enghien. Étonnant (Timoko) devance Bleff Dipa (Mister J.P.) et Hohneck (Royal Dream).

Grande démonstration d'Étonnant (Timoko). Un mois après celle de Kouvola (Finlande) quand il remportait avec brio le Kymi Grand Prix, le crack de Richard Westerink ressort les muscles à Enghien pour livrer une prestation parfaite du départ à l'arrivée. La recette ? Ne pas trop calculer, lancer la vapeur sur ce parcours du mile et mettre la pression dès la fermeture des ailes de l'autostart. Rarement on a vu Étonnant s'élancer aussi vite en France et, dès le premier virage, le match attendu entre les deux derniers vainqueurs de l'Elitloppet a bien lieu : Hohneck, exceptionnel de vélocité, a la pole position suivi tout de suite dans son dos par Étonnant. Mais pas pour longtemps car Anthony Barrier et Richard Westerink ont décidé de jouer la carte offensive et surtout ne pas subir. Dès le poteau des 1000m, Étonnant met la pression et passe définitivement son rival avant la courbe. Prolongeant son effort jusqu'au bout, la tête haute de la fierté de rejoindre son père Timoko au palmarès, Étonnant file au poteau et ne reverra plus Hohneck, lui même finalement battu par l'Italien Bleff Dipa (Mister J.P.) sur le fil.

Un splendide Étonnant
Richard Westerink avait tout lieu d'être fier de son cheval et de la team qui l'entoure : "Toute la saison de monte, le cheval était magnifique et bravo à Franck Leblanc et toute son équipe au Haras d'Avireau. C'est un super travail. En même temps, il n'est vraiment pas comme les autres. Aujourd'hui, je pense qu'il ne peut être battu que par les changements de rythme. Si on roule de loin, on n'a peur de personne : avec des fers et du vent, il trotte 1'09''3 ! Et notre travail important sur les départs avec l'autostart paye." Aux premières loges, Gabriele Gelormini, driver de Hohneck, confirme au moment du debrief partagé avec Philippe Allaire : "Étonnant n'a jamais démarré comme ça et je l'ai provoqué un peu, on sait jamais, il aurait pu en faire une. Après j'ai laissé passer quand il a mis les gaz. Ça ne servait à rien d'insister." Toujours vu aux avants-postes, Bleff Dipa (Mister J.P.), représentant les couleurs de Jean-Pierre Barjon (auteur d'un doublé ce samedi) a joué sa carte du contre à fond et prend finalement une excellente 2ème place, gagnant un rang par rapport à l'an dernier.

Amérique ou pas ?
Richard Westerink devra désormais décider s'il ira ou pas tenter une revanche à Yonkers en septembre pour le MGM Yonkers International Trot. Il n'ira en revanche pas à Meadowlands en août où Philippe Allaire l'aurait vu briller sans problème : "Il irait aux États-Unis, il gagnerait et établirait même le record des chevaux d'âge ! Nous, on a couru pour gagner avec Hohneck et ça nous coûte la deuxième place mais on ne va pas lui reprocher de tenter de gagner."

D'où vient-il ?

C’est l’élevage, gersois, de Guy Vigier et la progéniture de la championne de celui-ci, Migraine 1’13’’ (Alligator), lauréate d’un Prix du Président de la République (Gr. 1), sous la férule de Bernard Desmontils et les couleurs de Guy Grugeaux. Si Étonnant est le chef-d’œuvre de Migraine, celle-ci a également engendré les bons Auch 1’11’’ et Douloureuse. Après avoir été le premier à rejoindre son père au palmarès de l'Elitloppet, il le rejoint aussi dans celui du Prix de Washington, dix ans après la première des deux victoires de Timoko.

		Imoko 1'14''6	Viking's Way 1'15''6
	Timoko 1'09''1		Sepia 1'15''6
		Kiss Me Coulonces 1'18''6	And Arifant 1'16''5
ETONNANT			Allez Coulonces
		Alligator 1'17''5	Le Ham 1'17''5
	Migraine 1'13''9		Jaia du Chateau 1'23''3
		Allez Sua	Gazon
			Pepite d'Atout