Gaspar de Brion en prélude du meeting d'hiver

Si l'été joue les prolongations en ce début du mois d'octobre, c'est pourtant bien un air de meeting d'hiver qui flottait ce mercredi au Mans. Dans le Grand Prix Anjou-Maine (Groupe 3), une véritable armada de champions était sur la ligne de départ, eux qui seront en mode meeting d'hiver dans un mois. Dans une course dominée par les chevaux du premier échelon à l'image du lauréat Gaspar de Brion, le record de la piste de 1'12''2 a été égalé par Izoard Védaquais, seul concurrent des 25 mètres à l'arrivée.

On vous l'assure, le début du meeting d'hiver de Vincennes pointe bel et bien à l'horizon. "On n’en est pas loin. Dans un mois, on y est", rappelle Christian Bigeon. On aurait en effet presque besoin d'une piqûre de rappel car les conditions météorologiques actuelles sont aux antipodes des frimas et des ciels gris de l'hiver. Si on n'avait pas la forme du meeting d'hiver en ce premier mercredi d'octobre au Mans, on en avait en revanche le fond, et c'est bien là l'essentiel. Le fond, c'est un Grand Prix Anjou-Maine qui a été une course sans concession sous l'impulsion des animateurs contraignant les champions du second échelon à un exploit, encore plus pour ceux en mode préparation, un vainqueur Gaspar de Brion (Singalo) qui s'offre ses premiers galons dans un Groupe 3, des rentrées prometteuses à l'image de Hip Hop Haufor (Up And Quick) et un record de la piste de 1'12''2 égalé par Izoard Védaquais (Bird Parker), faisant donc aussi bien que Tony Gio (Varenne) en 2020, dans un temps global (3'34''81) inférieur de onze centièmes à celui de l'italien.
Gaspar de Brion rassure
Le vainqueur du Grand Prix Anjou-Maine 2023 n'est pas un gagnant de Prix d'Amérique comme quelques-uns de ses prédécesseurs et ne le sera d'ailleurs jamais. Lui dont la condition de hongre le prive du rendez-vous du dernier dimanche de janvier. Cheval le moins riche au départ, Gaspar de Brion n'en a pas moins apporté une réelle émotion à Matthieu Abrivard. "Je suis content et fier, lâche-t-il à peine descendu du podium. Depuis un mois et demi, j’ai des chevaux qui ne sont pas en forme. Ça tournait en rond mon truc. C’est pourquoi c'est une grande fierté et une vraie satisfaction pour tout le monde à l’écurie, car c’est un cheval de chez nous." Ce fils de Singalo est en effet issu de l'élevage familial (lire ci-contre). Cette victoire est aussi sûrement vécue par le professionnel angevin avec une forme de soulagement. Gaspar de Brion qui a fait l'impasse sur une grande partie de la saison estivale n'avait plus gagné depuis le mois de février quand il devançait sur le parcours classique de la grande piste de Vincennes Oracle Tile (Ready Cash), excusez du peu. "À la maison, c’est notre meilleur élément et cela fait maintenant un certain temps mais je trouvais qu'on tournait un peu en rond avec lui, continue Matthieu Abrivard. Il a eu un passage à vide en raison de problèmes de poumons, des prises de sang en demi-teinte. Tout ça m'inquiétait un peu. L’autre jour, il courait bien à Vincennes mais j’avais peur qu’il n’ait plus la même injection qu’à une époque. Depuis, il avait pris dix kilos et était pleine peau. Aujourd’hui (mercredi), j’avais du bon "gaz" toute la route."

D'où vient-il ?

C'est l'élevage de Loïc-Désiré Abrivard et la progéniture de la gagnante de sept courses Rolls de Brion 1'14'' (Jag de Bellouet), qui s'illustra dans l'Ouest, puis dans le Midi et en Corse, pour un peu moins de 60.000 € de gains. Gaspar de Brion (Singalo) est l'un des trois vainqueurs nés des oeuvres de Rolls de Brion, avec, au premier chef, sa propre soeur, Diva de Brion 1'12'' (cinq victoires et plus de 100.000 €). Après quoi, les produits les plus récemment répertoriés de Rolls de Brion sont Igor de Brion, un fils d'Aldo des Champs restant à qualifier, et Java de Brion, une pouliche de 2 ans par Ni Ho Ped d'Ombrée. On peut faire remonter la famille à la semi-classique Eileen Patton 1'18'' (1970-Patara), cinquième mère de Gaspar de Brion et demi-soeur du classique Pythagoras 1'13'' (Florestan), lauréat du Gran Premio Continentale (Groupe I), en Italie, et deuxième, en France, du Critérium Continental (Groupe I), entre Passionnant et Pélican du Pont, voire troisième de ce qu'on appelait alors le Derby de l'U.E.T., remporté, cette année-là, par Mack The Knife.

		Goetmals Wood 1'11''9	And Arifant 1'16''5
	Singalo 1'11''2		Tahitienne
		Ingala 1'13''3	Buvetier d'Aunou (US) 1'14''4
GASPAR DE BRION			Tangala 1'23''1
		Jag de Bellouet 1'09''9	Viking's Way 1'15''6
	Rolls de Brion 1'14''6		Vaunoise 1'26''0
		Julia Percy 1'15''7	Off Gy 1'16''3
			Abbesse 1'19''1

Le changement de piste n'est sûrement pas étranger à cela. "Cela lui a été bénéfique, confirme le vainqueur. Ça a toujours roulé, ce qui lui convient très bien, surtout qu’il était un peu en retrait de la bagarre. Je sentais qu’il ne demandait qu’à foncer. Dès que j’ai décalé, il allait plus vite que les autres. On a vu le vrai Gaspar de Brion."
Dans une course sans temps mort dont il a été le principal animateur tout en étant relayé aux tribunes par l'inattendu Fulton (Royal Dream), Fakir de Mahey (Rêve de Beylev) a donné satisfaction à Yoann Lebourgeois. "Il était parfait d’allures, apprécie-t-il. On était bien devant. Je ne me suis pas occupé de Fulton. Il fait sa valeur." Le discours est assez similaire chez Théo Duvaldestin à propos de Gitano (Tucson) : "Il a encore fait une fois le job en prenant une bonne troisième place dans une course où il y a eu beaucoup de rythme". Un rythme qui a été trop élevé pour permettre à Elie de Beaufour (Royal Dream) de jouer les premiers rôles tout en trottant 1'12''3. "Il a fait ce qu’il a pu mais c’était dur. Je m’attendais à ce genre de course avec du rythme. Peut-être qu’il est mieux maintenant à courir à un mois d’intervalle", se demande Jean-Michel Bazire.





Place au meeting
Hooker Berry (Booster Winner), Hanna des Molles (Village Mystic) et autres Hip Hop Haufor (Up And Quick) sans oublier la jument montée Granvillaise Bleue (Jag de Bellouet) avaient des ambitions mesurées au départ, eux qui faisaient leur rentrée. Parmi ceux-ci, le cheval de Christian Bigeon est celui qui a laissé la meilleure impression. "Il a été très plaisant en fournissant une très bonne ligne droite, note l'entraîneur mayennais. C’est très bien pour une rentrée. J’ai senti que je refaisais du terrain sur les autres pour finir. Il est possible qu’il coure le Prix des Cévennes." La satisfaction était aussi de mise chez Nicolas Bazire et Alexandre Abrivard. "Il avait envie et était content d’être là. Il finit en avançant, c’est bien", confiait le premier au sujet du tenant du titre du Prix d'Amérique Legend Race qui sera revu le 24 octobre dans le Prix Isara. "Je suis très content de la jument qui n'est pas prête du tout, enchaîne le second à propos de Hanna des Molles. Une course avec du rythme comme ça va l'aider à se préparer."