Jushua Tree, la course d'après

À deux semaines du Prix Bold Eagle - Sulky World Cup 5 Ans Finale, les meilleurs de la génération se retrouvent samedi à Vincennes emmenés par Jushua Tree qui a confirmé son statut de leader de la génération en remportant le Critérium Continental - Amérique Races PMU Q3. Un coup d'essai dans les Groupes 1 transformé en coup de maître qui aurait pu (qui pourrait encore ?) le projeter vers d'autres ambitions. À quatorze jours de son second objectif de l'hiver, le champion de Jan Kumpen continue à tracer sa route.

On voulait voir et on a vu ! À celui auquel on avait déjà promis le Critérium des 4 Ans avant qu'il ne doive y renoncer contraint et forcé à la suite d'une hernie inguinale survenue une dizaine de jours avant, le Critérium Continental - Amérique Races PMU Q3 du 24 décembre a apporté une consécration tout autant attendue mais décalée de quelques semaines. Pas de quoi cependant bouder son plaisir pour Jam Kumpen (Écurie Olmenhof), l'un de ses co-propriétaires sous les couleurs duquel Jushua Tree (Bold Eagle) court et qui n'avait encore jamais gagné au plus haut niveau. "C’est pour moi un aboutissement d’une longue carrière de quarante ans dans le trot, quinze ans en Belgique et depuis vingt-cinq ans en France, nous disait le propriétaire belge juste après ce succès. J’ai investi avec l’ambition de m’améliorer, sans jamais croire que je pouvais gagner un Critérium Continental. C'est donc un rêve."
Ce rêve a pris la forme d'une véritable démonstration comme en témoigne la réduction kilométrique de 1'09''8. Jamais encore, un 4 ans n'avait trotté sous la barre symbolique des 1'10'' à Vincennes ! Pour autant, cette performance tout aussi exceptionnelle qu'elle est n'a pas fait dévier Jean-Michel Bazire de la route qu'il a tracée cet hiver pour son nouveau champion.