Epsom d'Herfraie et Gaspar d'Angis : projets étrangers

Brillant lauréat de ses deux dernières sorties sur l'hippodrome de Cagnes-sur-Mer, Epsom d'Herfraie (Rieussec) a donné entière satisfaction à son entraîneur Jean-Michel Baudouin qui nous apprend : "Epsom a répondu présent à chacune de ses incursions cagnoises. Il va maintenant prendre la direction de la campagne et revenir à Vincennes le 23 mars dans le Prix du Bois de Vincennes (Gr.3). S'il conserve une forme optimale, il sera dirigé vers le Harper Hanovers (Gr.1), à la fin du mois de mai à Solvalla. Toutes les expériences sont bonnes à prendre pour le cheval mais également pour Louis et moi." Le Harper Hanovers est un Groupe 1 qui se dispute la veille de l'Elitloppet sur la distance de 3.140 mètres.
Voilà donc un nouveau challenge pour l'entraîneur breton : partir à la conquête de la Suède. "Je n'ai jamais eu l'occasion d'être présent lors du week-end de l'Elitloppet. Cette année, nous pourrions également effectuer le déplacement avec Gaspar d'Angis (Quaro). Pour le moment, rien n'est acté concernant la course choisie pour Gaspar. Avec Eric (Raffin), nous allons le tester fin mars à Turin, en Italie, pour jauger sa capacité à s'élancer derrière l'autotart (N.D.L.R. : les deux dernières prestations derrière l'autostart de Gaspar d'Angis se sont soldées par de rapides disqualifications). S'il répond à nos attentes, pourquoi ne pas tenter le coup dans l'Elitloppet, si évidemment nous sommes invités ? Si ce n'est pas le cas, Gaspar d'Angis se présentera au départ du Harper Hanovers. Nous prendrons la décision en temps voulu mais le week-end du 24 au 26 mai est déjà coché dans notre agenda avec pour destination Solvalla."

Tactical Approach, élu trotteur de l'année aux USA

Ce dimanche, l'association américaine des journalistes du trot (U.S. Harness Writers Association’s Dan Patch) a élu le meilleur trotteur de la saison passée. C'est le 3 ans (en 2023) Tactical Approach (Tactical Landing) qui a remporté les suffrages, réunissant sur son nom 99 voix, contre 10 à la 4 ans suédoise Jiggy Jog (Walner) et 9 au 2 ans Karl (Tactical Landing). Trotteur le plus riche de l'année 2023, avec 1,5 M$ de gains, Tactical Approach a remporté 10 de ses 19 sorties. Ce pensionnaire de Nancy Takter compte comme succès majeurs l'Hambletonian, la Breeders Crown des 3 Ans et le Kentucky Futurity. L'entraîneure suédoise a donc placé avec son 2 ans Karl un représentant dans la short-list du trotteur de l'année.
Tactical Approach a néanmoins dû laisser sa place à son contemporain ambleur Confederate (Sweet Lou) pour le titre de cheval de l'année. Ce dernier est devenu en 2023 le ambleur de 3 ans le plus rapide de l'histoire (avec un chrono d'1'46''1/5 sur le mile, soit 1'06''0 en réduction kilométrique). Il a remporté 13 de ses 15 tentatives de l'année pour des gains d'1,63 M$.