Vivid Wise As en meneur de jeu à Turin

Cela fait bien longtemps déjà que deux mains ne suffisent plus à compter les Groupes 1 remportés par VIVID WISE AS (Yankee Glide). Dimanche, le champion âgé de 10 ans va tenter de défendre son titre dans le Gran Premio Costa Azzurra, le premier Groupe 1 de l'année en Italie, sur le mile de la piste de l'hippodrome de Turin et par la même enrichir son palmarès d'un 22ème titre à ce niveau (ou assimilé) !
Cette longévité tout à fait exceptionnelle place le trotteur de la Scuderia Bivans dans une autre dimension dont il avait d'ailleurs donné plus qu'un aperçu il y a un an dans l'épreuve turinoise. Son numéro un derrière l'autostart avait alors longtemps semblé se révéler un piège dont il ne parviendrait jamais à se défaire faute d'avoir pu s'emparer de la tête dans les premiers hectomètres. "Il faut un cheval comme Vivid Wise As pour gagner vu le scénario de course, avait commenté Matthieu Abrivard, son pilote attitré depuis plus de deux saisons. Au départ, je n'ai pas pu garder la tête et la corde. Ensuite, je n'ai jamais réussi à me dégager dans le wagon de deux. Il a fallu que j'attende très longtemps et c'est seulement à mi-dernier virage que j'ai pu enfin me décaler. Ce sont seulement les grands champions qui peuvent faire ça !"
Douze mois plus tard, Vivid Wise As est de retour sur le théâtre de son exploit mais sans porter la couronne du vainqueur du Grand Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur (Gr.1) comme l'an dernier. Son premier et seul échec sur la piste cagnoise le 10 mars avait suscité à chaud les propos suivants de son driver : "Il n’a jamais eu de gaz, même au lâcher de la voiture. Il a failli galoper à la sortie du dernier tournant et s’est relancé quand même. Pourtant, vu le parcours qu’il a eu, il aurait dû mieux finir qu’il ne l’a fait". Croisé samedi à Vincennes, Alessandro Gocciadoro, son entraîneur, nous a dit que le cheval était bien mais trouvait que le 6 derrière la voiture est un numéro trop à l'extérieur à son goût sur la piste de Turin.

Une fois encore, le professionnel italien sera pourtant au centre des attentions, lui qui a remporté les deux dernières éditions du Gran Premio Costa Azzurra. VERNISSAGE GRIF (Varenne), qui a très brillamment suppléé son compagnon d'entraînement sur les bords de la Méditerranée le mois dernier, s'est en effet imposé en 2022. Dimanche, Vivid Wise As semble néanmoins le meneur de jeu de la coalition formée les "Gocciadoro", laquelle est composée de près de la moitié des partants : cinq sur onze ! L'entraîneur transalpin sera pour sa part au sulky d'ALWAYS EK (Filipp Roc).
Dans l'opposition aux "Gocciadoro" figure entre autres la française HELIADE DU GOUTIER (Prodigious) qui s'élancera avec le n°2 derrière les ailes de l'autostart, soit à l'intérieur du dernier cité et à l'extérieur de CAPITAL MAIL (Nad El Sheba), le dauphin de Vivid Wise As l'an dernier. Pour son deuxième déplacement en Italie après sa troisième place dans le Gran Premio Delle Nazioni (Gr.1) en octobre dernier dont elle terminait troisième derrière Vivid Wise As et GO ON BOY (Password), la jument entraînée par Sébastien Guarato sera drivée par le plus français des pilotes italiens, Gabriele Gelormini, qui était déjà le partenaire de BILLIE DE MONTFORT (Jasmin de Flore) quand cette autre pensionnaire de l'entraîneur normand s'imposa dans ce Groupe 1 en 2021. "La jument n'a pas bien couru la dernière fois à Cagnes-sur-Mer mais elle n'était pas bien. Tout est rentré dans l'ordre, nous a indiqué ce dernier. Elle a tiré un bon numéro et devrait s'adapter au profil de la piste. Si j'arrive à prendre la tête, il n'est pas impossible que je reste devant. L'opposition est forte mais ja la vois terminer sur le podium."