Ces fans de basket et de courses

Existerait-il un lien inexpliqué entre les fans de basket et les courses au trot ? Si les connexions ne semblent pas naturelles de prime abord, plusieurs exemples notables se font jour comme le prouvent les yeux humides de Xavier Vaution, propriétaire heureux vendredi soir à Vincennes.

Ses journées de travail se concluent souvent quand celles des professionnels des courses débutent. Xavier Vaution est en effet un noctambule. Dans sa cabine de commentateur, flanqué d'un de ses consultants, il commente les matches de la ligue la plus importante en matière de basket, voire même de sport à travers la planète : la NBA. Les stats, les dunks, les contres, les rebonds, c'est son truc. Les histoires de joueurs et de coachs aussi bien sûr. Un expert reconnu par ses pairs qui s'est pris de passion il y a six ans pour les courses au trot. Une première visite à Vincennes sous l'impulsion de Philippe Cordon et le virus a été contracté. Passionné par nature, curieux par essence, il décide d'aller plus loin et on se rappelle de lui en juin 2022 quand, les bras levés, il célébrait comme une victoire la qualification de KALMIO DE LOU (Express Jet) à Grosbois. L'an dernier, le poulain remportait sa première course à Lyon avant, ce vendredi, une sorte de Graal pour son co-propriétaire désormais titulaire de ses propres couleurs : une victoire à Vincennes.

Au micro de Michaël Bridault sur Equidia, le journaliste de beIN Sports ne pouvait et ne voulait pas cacher son émotion : "Je suis en général expansif dans mes commentaires mais là franchement ça vaut mieux qu'un game winner dans un match 7 en finale NBA ! Voir mon bébé gagner ici c'est juste magnifique. Ok, ce n'est pas le Quinté, ce n'est pas le Prix d'Amérique mais je m'en fous. C'est incroyable. Un grand bravo à Julien Raffestin qui croit en ce cheval depuis le début. On s'est connus par le biais de la passion de la NBA justement. Ce qu'on peut me souhaiter maintenant ? Plein d'autres victoires ! Et ce que j'aimerais surtout, c'est que plus de personnes s'investissent au trot, c'est une activité fantastique. Les hippodromes sont des lieux super et où on y vit des moments incroyables."

Jokic, Parker et Griezmann !
Introduit par Philippe Cordon puis initié par Julien Raffestin, entraîneur de Kalmio de Lou, Xavier Vaution a peut-être aussi été influencé (du moins inconsciemment) par les vedettes du basket, également fans de courses. Et notamment Nikola Jokic, considéré ni plus ni moins comme le meilleur joueur du monde. Sa passion pour les chevaux est bien connue et L'Equipe Magazine lui consacre ce samedi un reportage complet au coeur de sa structure hippique en Serbie (son pays natal) "Dream Catcher". Sous la plume de Yann Ohnona, on plonge dans l'univers de Joker (le surnom de Jokic) qui, chaque été durant la trêve, profite des courses estivales telles "une oasis, un antidote à la surmédiatisation forcée de sa vie américaine". Ami d'Alessandro Gocciadoro chez qui il est propriétaire, Jokic avait aussi fait le buzz quand on l'avait croisé sur un sulky à Solvalla, les genoux dans l'abdomen. Aux écuries, il donnait le coup de main, maniant également la fourche comme dans ses jeunes années. Pour compléter la liste de "personnalités basket", citons bien sûr le nom de Tony Parker, très investi lui dans le galop, et... d'Antoine Griezmann qui a bien sûr fait de son talent footballistique son métier mais dont la grande passion est... le basket et en particulier la NBA ! Alors oui, décidément, il faut croire qu'entre le ballon orange et nos trotteurs, il y a quelque chose.