Benjamin Rochard, le compte est de plus en plus bon

Que s’est-il passé sur les 21 hippodromes en activité au cours du week-end ? Avec le debrief du lundi, vous saurez tout de ces deux jours de courses au trot. Auteur d’un quadruplé à Durtal dimanche, après un succès la veille à Enghien, Benjamin Rochard est le professionnel à avoir remporté le plus de courses. Alors qu'il vient de franchir la barre des 800 gagnants, l'Angevin conforte ainsi plus que jamais sa place de numéro deux des pilotes.

Si Eric Raffin évolue depuis le début de l'année sur les bases de son record de 2021, quand il avait achevé sa saison par un total de 351 victoires, il en est un autre à surfer la vague du succès. Pour bien s'en rendre compte, rien de plus simple : il suffit de jeter un oeil sur les actuels classements du Sulky d'Or et du Combiné. Derrière le Vendéen, on trouve l'Angevin Benjamin Rochard, le seul autre pilote à avoir franchi au 16 juin la barre des 100 gagnants.
Après son quadruplé de dimanche sur l'hippodrome de Durtal qui lui permet de terminer le week-end à la première place du classement des pilotes avec 5 victoires devant Mathieu Mottier, tout autant en forme avec 4 gagnants, le fils de Pierre-Yves Rochard totalise 117 victoires pour 805 courses : 91 à l'attelé et 26 au monté. Trois ans après avoir franchi pour la première fois la barre des 100 victoires dans l'année, le jeune pilote de 28 ans est passé dans une autre dimension.
"Sur la lancée de son gros meeting d'hiver à Vincennes (N.D.L.R. : il avait terminé celui-ci au pied du podium avec 43 succès), il continue sur un rythme élevé, commente son agent Anthony Grueau. Il drive plus, ce qui nécessite beaucoup d'investissement personnel, car il continue à être à l'écurie de son père le matin, mais surtout il gagne plus. C'est d'ailleurs l'un des points sur lesquels je souhaitais qu'il progresse. Son taux de réussite à la gagne est en effet de 14,5 %, alors qu'il était lors des deux dernières saisons autour de 11 %." Si l'on fait le parallèle avec 2023 et 2022, Benjamin Rochard est très en avance sur ses temps de passage à pareille époque, puisqu'il totalisait alors respectivement 69 et 61 victoires pour 671 et 547 courses.

Le meeting d'hiver au cours duquel il a remporté deux Groupes 1 avec Kana De Beylev (Express Jet) et Kalif Landia (Un Charme Fou) a agi comme un déclencheur selon son agent. "Depuis, il se fait de plus en plus confiance, ce qui se ressent dans sa façon de mener et ce qui lui permet aussi de se faire de plus en plus respecter au sein des pelotons, poursuit ce dernier. La qualité de chevaux s'est aussi sensiblement améliorée." S'il n'y a pas d'objectifs chiffrés précis pour la seconde partie de la saison, si ce n'est au final de toujours faire mieux que l'année précédente, décrocher une récompense lors de la prochaine Cérémonie des Champions fait partie des prétentions logiques avec un tel début de saison. D'ici-là, Benjamin Rochard a une grande échéance avec la Journée des Champions de dimanche prochain (le 23 juin) qu'il va pouvoir préparer en reprenant de la fraîcheur puisqu'il est à pied du 19 au 22 juin. "Il a une grosse journée à faire, avance Anthony Grueau, avec des partants dans les cinq Groupes 1 dont plusieurs avec des premières chances comme Jean Balthazar, Kalif Landia et Izoard Védaquais."
Pour revenir aux résultats du week-end qui a permis à Marius Durville et Yohann Salaun de passer dans les rangs des professionnels, accordons une mention spéciale dans le top 5 à Antoine Trihollet. Le Normand a été redoutable d'efficacité puisqu'il totalise 3 succès, dont 2 pour son entraînement, en 4 drives sur l'hippodrome de Dozulé, voisin de son établissement, et réussit ainsi le premier triplé de sa carrière : "À choisir pour un premier coup de trois, j'aurais dit Dozulé. C'est top de l'avoir fait ici devant la famille et les amis".


Avec cinq partants sur quatre hippodromes différents, Damien Bonne a quasiment rendu une copie parfaite puisque quatre de ses pensionnaires ont passé le poteau en tête. C'est notamment le cas d'Hero Sibey (Niky), irréprochable cette année, et d'Ipipourax Paulois (Uniclove), en retard de gains après avoir été longtemps arrêté. Sur les quatorze derniers partants de son entraînement depuis le 31 mai, Damien Bonne totalise huit victoires, cinq disqualifications et une 5ème place.


Parmi les entraîneurs à trois victoires, signalons que Charley Mottier enregistre ainsi sa 300ème victoire comme metteur au point.


Alors que leur père, Ready Cash, pointe à la 5ème place, Django Riff et Charly du Noyer dominent le classement des étalons du week-end. Le premier a vu 5 de ses produits s'imposer quand le second totalise le plus de gains (61.680 €).


À noter les premières victoires comme étalon d'Athos des Volos et de Drôle de Gosse, respectivement avec Lalie Solau et Koko du Canter.