Jushua Tree sur sa classe

Bien que ferré (fers de 120g) et rentrant après cinq mois et demi d'absence, le champion Jushua Tree (Bold Eagle) a remporté avec un certain brio le Prix Jean-Luc Lagardère (Gr.2) ce samedi à Enghien. La route qui doit le mener vers le Critérium des 5 Ans le 14 septembre prochain s'ouvre donc sur un succès charmeur.

"Je suis sous le charme." La phrase est signée Jean-Michel Bazire. Elle résume parfaitement le sentiment partagé : les prestations de Jushua Tree (Bold Eagle) n'ont jamais rien d'anodin. Et bien que les ambitions étaient avant le coup assez mesurées, le double vainqueur de Groupe 1 a finalement sorti les muscles pour faire le dernier kilomètre. Contournant le peloton en troisième épaisseur en profitant du dos d'Elvis du Vallon (Rêve de Beylev), le protégé de l'Ecurie Olmenhof a déployé ses immenses battues dans la ligne droite pour disposer de tout son monde. Le debrief de Jean-Michel Bazire est clair : "C'était compliqué au départ et j'ai voulu reprendre dès le départ. Le combat en tête m'a servi et moi j'étais très facile toute la route. Quand je l'ai actionné, il m'a vraiment sauté dans les mains. Je suis sous le charme."
En signant le chrono d'1'12''5, Jushua Tree établit le 3ème meilleur temps de l'histoire de la course sur une piste humide. Il devient le 3ème trotteur âgé de 5ans à remporter le Prix Jean-Luc Lagardère lors des dix dernières années, après Bird Parker (Ready Cash) en 2016 et Romanesque (Love You) en 2015.
Bon finisseur côté corde, Fakir de Mahey (Rêve de Beylev) est un bon 2ème devant l'autre protégé de l'écurie Bazire, Ganay de Banville (Jasmin de Flore), 3ème après la disqualification d'Ampia Mede Sm (Ganymède).

Les 5 ans dans nos jumelles
Si Jushua Tree fait encore mieux que sur le plan, les deux autres 5ans de la course ont connu des (in)fortunes diverses. Couru prudemment, Justin Bold (Bold Eagle) a tenté de suivre Jushua Tree dans le dernier et, s'il n'a pas réussi à l'accrocher, sa fin de course a donné satisfaction à son driver Yoann Lebourgeois : "C'est très bien même s'il a été pris de vitesse au début de la ligne droite. Le point positif est le fait qu'il ait bien viré dans le dernier tournant." Just A Gigolo (Boccador de Simm) a lui perdu la plupart de ses chances au bon départ (après deux faux départs qui ont nettement joué contre lui). Malgré trente bons mètres perdus à ce moment, le partenaire de David Thomain a signé une très belle performance qui lui permet de prendre une frustrante 6ème place.

Ils nous ont dit
Nicolas Bazire (Ganay de Banville - 3ème) : "Je n'ai pas osé d'attaquer en face car on serait partis de loin, c'est peut-être dommage mais il court très bien, je suis content de lui."

Théo Duvaldestin (Ampia Mede Sm - disqualifiée de la 3ème place après enquête) : "On n'a pas eu la bonne course, ça s'est mal mis, c'est dommage mais elle court bien."

Franck Nivard (Gamay de l'Iton - 4ème) : "On m'avait demandé de le courir caché aujourd'hui et il s'y est bien adapté. J'ai aimé sa fin de course."

D'où vient-il ?

Jushua Tree a été élevé par Hugues Rousseau, directeur d’Arqana Trot, qui en est resté le copropriétaire, en partenariat avec l’investisseur belge, Jan Kumpen, à la tête de l’Ecurie Olmenhof, l’entraîneur de galop, Yannick Fouin, et Jean-Michel Bazire. C'est un fils de Ma Sissi James 1’13’’ (Buvetier d’Aunou), elle-même sœur utérine de celle du champion monté, aux 6 victoires de Gr.1, Scipion du Goutier 1’11’’ m. (Goetmals Wood). Jushua Tree devient le premier produit de Bold Eagle (Ready Cash) au palmarès du Prix Marcel Laurent (Gr.2). Une épreuve dans laquelle le crack avait été battu en 2016, à l'âge de 5 ans, par le 4 ans Traders (Ready Cash) aux termes d'une intense lutte. Le fils fait donc mieux que son père et le venge.