Des professionnels en multi-représentation

La grande réunion des Critériums, samedi à Vincennes, sera le temps fort du week-end et, plus encore, de la fin d'été. Les feuilles de match sont connues depuis ce mercredi (lire notre précédente édition). Les éditions 2024 des Critériums des 3, 4 et 5 Ans ont ceci de réjouissant que tous les acteurs attendus, dans chaque génération, seront en scène pour décrocher la gloire. Un fil conducteur se dessine aussi avec plusieurs professionnels, dans plusieurs tableaux (principalement éleveurs et entraîneurs) qui disposeront chacun de plusieurs représentants, souvent dotés d'ambitions.

La journée sera importante pour toutes et tous, cochée de longue date, avec les enjeux classiques qu'elle véhicule. Avoir un partant dans un Critérium est toujours un événement. Mais certains professionnels multiplieront cet honneur, plaisir et aussi pression. Chez les entraîneurs, Sébastien Guarato et Jean-Michel Bazire auront ainsi six partants chacun, dans deux épreuves distinctes. Le premier ne sera pas représenté dans le Critérium des 5 Ans (Gr.1) mais aura quatre pensionnaires dans celui des 4 Ans (Gr.1) - et sera le seul dans ce cas de figure. Le second pourra regarder librement l'opus des 4 ans, sans envoyé de son écurie, mais aura trois participants dans les 2 autres Gr1.

Avec trois partants (Jushua Tree, Jasper des Charmes et Joumba de Guez), Jean-Michel Bazire sera l'entraîneur le plus représenté dans le Critérium des 5 Ans (Gr.1) mais il ne sera pas seul dans ce cas. Un autre JMB (Jean-Michel Baudouin) revendique aussi trois candidats (Jolie Poupée, Joconde Sibey et Jiosco de Phyt's). La différence -de taille - est que les trois ressortissants du premier JMB sont titulaires de Groupe 1. Si Joumba de Guez (Carat Williams) a été sacrée au monté et n'est pas aussi opérative à l'attelé (en dépit d'un titre de Groupe 2 dans la discipline, les deux autres sont des prétendants aux premiers rôles. Jasper des Charmes (Kesaco Phedo), lui aussi couronné au plus haut niveau sous la selle (Prix du Président de la République, Gr.1) vient de très bien se comporter coup sur coup au monté et à l'attelé, faisant dire à son entraîneur : "C'est un cheval complet, attelé/monté. C'est un top cheval qui ne demande qu'à vieillir. On a de belles années devant nous avec lui."
Quant à Jushua Tree, c'est évidemment le candidat le plus attendu sur la plus haute marche. Il est le numéro 1 de sa génération depuis l'hiver dernier et tentera de décrocher son deuxième Critérium après le Continental en décembre.

LE FILM DES QUALIFICATIONS
La SETF vous propose de (re)plonger au cœur des épreuves qualificatives aux Critériums 3/4/5 Ans grâce à un film qui compile les meilleurs moments (à retrouver ICI).

Le rôle des épreuves qualificatives
Hormis Just A Gigolo (Boccador de Simm), 8ème du Prix Jockey - Critérium 5 Ans Q2, et Jiosco de Phyt's, vite battu dans la même course, toutes les têtes de série de la promotion ont montré quelque chose dans les épreuves qualificatives, souvent dans le cadre d'une montée en puissance (comme Josh Power et Jango Vici) ou par un résultat brillant (Justin Bold et Jazzman Debailleul dans la Q1, Jushua Tree dans la Q2).
7 vainqueurs de Gr.1 sur la ligne de départ : Just A Gigolo (4 Gr.1), Jushua Tree (2), Just Love You (1), Josh Power (1), J'Aime Le Foot (1 au monté), Jasper des Charmes (1 au monté), Joumba de Guez (1 au monté).

Hugues Rousseau, l'éleveur en double

Eleveur du champion Jushua Tree et de Jolie Poupée, Hugues Rousseau sera doublement représenté et le seul dans ce cas dans le C5. Avec Jushua Tree (dont il est toujours copropriétaire), il aura même le grand favori de l'épreuve. Au sujet de Jolie Poupée, au départ grâce à son ticket décroché dans la Q1 (3ème), son entraîneur Jean-Michel Baudouin nous dit : "Elle a bien évolué ces derniers mois, prenant de la force. Désormais, elle est capable de faire la grande piste sans problème."

On l'a déjà dit, ce Critérium des 4 Ans (Gr.1) est marqué par la présence d'un quatuor sous label Guarato. Deux des quatre sont au départ grâce à leur ticket qualicatif obtenu lors de la seconde session : Killer Queen (Face Time Bourbon) chez les pouliches et Kaporal des Forges (Face Time Bourbon) chez les mâles. Sur la première, l'entraîneur nous apprend : "Plaquée, elle vient de passer un cap, c’est sûr. Mais, contre les mâles, ce sera plus dur." Au sujet de Kaporal des Forges, il dit : "Il peut suivre tous les trains mais il lui manque le petit truc pour finir à Vincennes. Il est barré par certains de ses contemporains dans le Critérium." Ses ambitions maximales seront bien sûr portées par Krack Time Atout (Face Time Bourbon), le cheval des grands rendez-vous déjà à la tête de deux Groupes 1, et Kristal Josselyn (Bold Eagle), lauréat du Prix Phaëton - Critérium 4 Ans Q1 (Gr.2). Le premier vient de décevoir mais garde la confiance de Sébastien Guarato qui remarque : "Krack Time Atout a eu un mauvais parcours la dernière fois, en étant trop loin dans une course qui s’est jouée devant. Il est resté bien et a bien travaillé depuis. On connaît sa valeur." Au sujet de Kristal Josselyn, il rappelle : "Il est capable de produire un coup de jarrets assez terrible quand il est bien placé. Il lui faut, pour cela, un bon parcours."

Le taulier et les valeurs montantes
Hors du carré Guarato, il y a le toujours en lice le taulier Koctel du Dain (Boccador de Simm), le membre le plus riche de sa génération qui ne manque aucun combat. Les épreuves qualificatives l'ont montré dans une trajectoire parfaite (4ème puis 2ème) pour décrocher son troisième Groupe 1. Pas loin de lui ressembler chez les pouliches, Kana de Beylev (Express Jet) vient de remettre les pendules à l'heure en s'imposant dans la Q3 aux termes d'une course cachée. Autre atout de William Bigeon, King Opera (Ready Cash) essaiera de sortir du statut de sempiternel décevant. Ksar (Follow You), Katinka du Mouchel (Prodigious), Keep Going (Follow You), Karlito (Ready Cash) et Kelle Beauté (Uniclove) se sont mis en ordre de marche dans les épreuves qualificatives. Lesquelles ont aussi révélé deux valeurs montantes qui auront de très grandes ambitions : Kataki de Wallis (Charly du Noyer) chez les mâles et Keen Winner (Ready Cash) chez les femelles.

En chiffres :
◆ 6 produits de Ready Cash / 3 de Face Time Boubon
◆ 2 élèves de l'Ec. Hunter Valley (Killer Queen, King Opera)

Le Critérium le plus ouvert

L'absence d'un leader qui fait l'unanimité comme Jushua Tree chez les 5 ans et Lombok Jiel chez les 3 ans rend le Critérium des 4 Ans extrêmement ouvert avec une dizaine de participants qui peuvent légitiment espérer monter sur le podium. À qui la plus haute marche ?

Là encore, comme dans les opus des 4 et 5 ans, le Critérium des 3 Ans (Gr.1) affiche des entraîneurs multi-représentés. Le numéro 1 en la matière est Jean-Michel Bazire qui délègue trois pensionnaires : Liza Josselyn (Ready Cash) qu'il pilotera et Lapis Lazuli (Ready Cash) et Lucky Jackson (Ready Cash). Voilà une triplette de produits 100 % Ready Cash qui comprend en Liza Josselyn une prétendante au podium. L'entraîneur nous déclarait après son dernier succès : "J'ai changé ma façon de la travailler et, aujourd'hui (comprendre le 31 août), elle était un peu plus tendue. Rien de grave." Battue par les mâles dans le Prix Albert Viel (Gr.1), Lombok Jiel (Enino du Pommereux) et Loulou de Mye (Clif du Pommereux) qui n'ont fait qu'éblouir depuis, il lui faudra encore hausser son niveau de jeu.

Un challenger pressant en Loulou de Mye
Loulou de Mye vient justement de précéder Lombok Jiel dans la Q3. Plaqué des quatre pieds pour la première fois, il a fait dire à son pilote, Matthieu Abrivard, après leur succès : "J'ai beaucoup aimé son comportement en étant plaqué des quatre pieds. Il faudra que nous ayons le bon parcours dans le Critérium et il ne devrait pas taper loin."

Une réserve du côté de Lombok Jiel
Les choses seront différentes ce samedi pour Lombok Jiel. Après avoir suivi une sage préparation, tout en étant capable d'atomiser ses rivaux lors de sa rentrée dans la première épreuve qualificative, le pensionnaire de Jean-Luc Dersoir sera, cette fois, plaqué des quatre pieds. Une configuration synonyme d'éblouissement lors de son succès dans le Prix Albert Viel (Gr.1) en juin.

Deux partants pour Sébastien Guarato et Philippe Allaire
Si Jean-Michel Bazire aligne trois pensionnaires, Sébastien Guarato et Philippe Allaire miseront de leur côté sur une paire. Pour Philippe Allaire Luciano Menuet (Feliciano) et Little Brown (Goetmals Wood) n'ont pas été particulièrement à la fête lors de la dernière épreuve qualificative. Il en est différemment des deux partants de Sébastien Guarato, Lotta Bourbon (Prodigious) et Light My Fire (Ready Cash), remarquables en dernier lieu. Au sujet de Light My Fire, l'entraîneur nous apprend : "Il manque encore de métier face aux meilleurs mais je pense qu’il a le niveau pour terminer dans les cinq premiers."

En chiffres :
◆ 5 produits de Ready Cash
◆ 2 élèves de Jean-Philippe Dubois (Luminosity, Love Letter)

Histoires de (grandes) familles

Ce Critérium des 3 Ans a la particularité de réunir une fille de Bélina Josselyn (Liza Josselyn), un propre frère de Bold Eagle (Light My Fire), une sœur de Face Time Bourbon (Lotta Bourbon) et un fils de Surabaya Jiel (Lombok Jiel) ! Qui dit mieux ?