Keep Going, le sacre des premières

On savait le Critérium des 4 Ans (Gr.1) très ouvert. Le favori Koctel du Dain est pourtant passé tout près d'un troisième titre de Groupe 1. Après avoir endossé le rôle d'animateur, il a été battu tout à la fin par un "fabuleux" Keep Going. Le 4 ans propriété de José Davet, entraîné par Mathieu Mottier et drivé par Eric Raffin, offre à chacun d'eux une première, soit dans un Groupe 1, soit dans cette épreuve dans le cas du pilote.

Titulaire d'une licence d'entraîneur en Suisse, driver vu en France jusqu'en 2019, propriétaire de longue date, José Davet n'avait encore jamais mis son nom au palmarès d'un Groupe 1 français (Indigo du Poret lui a apporté deux succès de Groupe 2 en 2022). Keep Going (Follow You) qu'il a acheté en 2022 à son éleveur Jean-Philippe Dubois lui apporte cette consécration dans le Critérium des 4 Ans (Gr.1).

Une passion pour le trot inoculée par un ami et père spirituel
L'homme est ému au-delà de ses habitudes et nous en dévoile la raison : "C’est une victoire magnifique. Je pense à cette minute à un ami, aujourd’hui décédé, qui m’a lancé dans le trot il y a trente ans. J’ai toujours eu des chevaux de sport ou des trotteurs campagnards comme on dit en Suisse, en faisant des courses entre amis. Mon ami qui était un peu mon père spirituel m’a dit un jour de faire du vrai trot, de prendre ma licence, ce que j’ai fait. S’il était toujours de ce monde, il serait là avec moi. J’ai aussi une fille et un gendre qui sont mordus du trot. Cette grande victoire me touche et m’atteint profondément. J’ai aussi beaucoup investi dans ce que j'appelle ma passion. Il n’empêche que si cela ne fonctionne pas avec un cheval, il ne faut pas s’obstiner. C’est pour moi une passion raisonnée."

Une première pour Eric Raffin
Il est l'homme de la journée. Eric Raffin découvrait ici Keep Going et remporte son premier Critérium des 4 Ans (Gr.1). Il nous confie : "C'est un rêve éveillé. Je n’avais encore jamais gagné le Critérium des 4 Ans et cela fait encore plus plaisir. En plus, j’ai remplacé au pied levé Mathieu (Mottier) sous le coup d’une mise à pied et j’ai fait mieux que le job. Merci à Mathieu de m’avoir appelé."
De zéro marge au titre
Au palmarès d'un Groupe 1 monté comme entraîneur avec Je M'envole (Joyau d'Amour) dans le Prix des Elites (Gr.1) 2023, Mathieu Mottier signe son premier grand sacre attelé. Ses réaction et analyse nous disent : "Je suis super heureux de gagner ce Critérium. Je remercie Eric (Raffin) qui a fait le travail. Il a réussi à bien gérer le parcours, alors que mon cheval était mal parqué à un moment. Keep Going a été super bon. On avait tout axé sur cette course. On lui avait donné des sorties espacées avant et on savait qu’on avait zéro marge, mais on a réussi à la gagner."

Un destin contre lequel on ne peut rien
Sous le coup d'une longue mise à pied (du 9 septembre au 1er octobre) en vertu de sanctions aggravées dans des cas de récidive, Mathieu Mottier, le pilote, avait dû laisser sa place sur son pensionnaire ce samedi. Ne pourrait-il pas en ressentir une forme de frustration ? "Sincèrement, j’ai bien vécu mon exclusion de la course comme pilote en raison de ma longue mise à pied. Vivre la course du bord de piste, seulement comme entraîneur, ce sont des sensations différentes, c’est un stress différent. En fait, je n’étais pas stressé. Il ne faudrait pas que j’y prenne goût (rires). Cela fait partie des aléas. C’était le destin pour arriver à cette victoire. Je suis très heureux de n’être que l’entraîneur du vainqueur du Critérium des 4 Ans, il n’y a aucun problème. Je suis très content pour mon cheval que j’aime beaucoup et qui a toujours été un top cheval."

		Ready Cash 1'10''3	Indy de Vive 1'11''9
	Follow You 1'11''7		Kidea 1'18''2
		Mara Bourbon 1'10''7	And Arifant 1'16''5
KEEP GOING			Etta Extra 1'18''0
		Royal Dream 1'10''7	Love You 1'10''2
	Discovery Bond 1'14''3		Ida Bourbon
		Kueen Of Viking's 1'14''3	Viking's Way 1'15''6
			Jodnesse 1'18''7