Just Love You, du drame à l'Amérique

En décrochant la 4ème place du Prix de Bretagne - Amérique Races Q#1 (Gr.2), Just Love You a validé sa participation au Prix d’Amérique Légend Race (Gr.1), le 26 janvier prochain. Cette qualification a une résonance particulière pour la jument et son entourage car la belle histoire aurait pu prendre fin un matin de janvier 2024. Ou comment l'année les a transportés du drame à l'Amérique.

Retour en arrière. Le 13 janvier 2024, le camion de l’écurie de Laurent Abrivard se dirige vers l’hippodrome de Vincennes, en fin de matinée, mais n’arrivera jamais à destination. Il est victime d’un accident sur l’autoroute sur l’autoroute de l’Ouest, l’Océane, à hauteur de Chartres. Alexandre Abrivard est le seul blessé et s’en sort avec une double fracture tibia-péroné. À l’arrière se trouve Just Love You (Love You) et sa compagne d’écurie Kynte Flush (Dragon des Racques). Les deux juments n’ont, a priori, que de légères atteintes. La participation au Prix de Croix (Gr.2) n’est plus à l’ordre du jour pour Just Love You qui s’était classée 3ème derrière Jushua Tree (Bold Eagle) et Josh Power (Offshore Dream) du Critérium Continental - Amérique Races PMU Q#3 (Gr.1) trois semaines plus tôt.

"Il était 12 heures lorsque j’ai appris l’accident dont avait été victime le camion, nous confie Michèle Bliard, éleveuse et propriétaire de la jument. C’était l’effondrement total même si Laurent m’a tout de suite dit qu’elle n’avait rien de grave. Elle est restée par la suite un mois au box pour soigner son hématome à la fesse et replacer ses cervicales ainsi que sa queue. Elle a effectué son retour au printemps mais n’avait alors plus sa superbe de l’hiver. Il a fallu plusieurs semaines pour se rendre compte qu’elle avait un problème. Je remercie les vétérinaires qui ont su déceler son problème et le traiter avec réussite : Jean Serventie et Richard Corveller. Sa performance dans le Critérium des 5 Ans (Gr.1), le 14 septembre dernier, a déjà annoncé son retour en forme mais sa prestation dans le "Bretagne", ce dimanche, m’a fait prendre conscience de sa très grande qualité. Je savais Just Love You très bonne mais elle est encore plus que cela. Même si la route est encore longue vers le Prix d’Amérique, j’y pense déjà. Elle sera ma première partante dans cette épreuve et pourquoi pas dorénavant rêver à un podium ?"

Quand on entre dans le pedigree de Just Love You, c’est un tour d’alphabet qui s’offre d’emblée à nous. La 5 ans est en effet une fille de Just In Love 1’15 (Ever Jet), née en 1997 lors de la précédente occurrence des "J" à l’agenda du trot. Just In Love a montré de la qualité en piste, s’imposant deux fois à Vincennes, sous l’entraînement (et la drive) de Michel Lenoir. Cette Just In Love porte déjà la griffe d’élevage de Michèle Bliard. Elle entre jeune au haras, à l’âge de 5 ans avec un peu plus de 75.000 € de gains à son actif. Elle se distingue vite dans son nouveau rôle en donnant le bon Royal Lover 1’13 (Ganymède), son 2ème produit. Ce vainqueur semi-classique (Prix Phaëton, Gr.2) conclura 4ème du Critérium des 5 Ans (Gr.1) et se retirera au haras avec plus de 400.000 € de gains. Just In Love donnera ensuite quatre autres vainqueurs moins huppés avant de concevoir, en ultime produit, son chef d’œuvre Just Love You. Celle-ci n’est pas passée sur le ring lorsqu’elle était yearling comme la plupart des élèves de Michèle Bliard qui nous explique : "Elle était le dernier produit de Just In Love (disparu quelques mois après sa naissance) et je ne souhaitais pas m’en séparer. Dès le débourrage, Hédi Le Bec m’avait fait savoir qu’elle était plaisante, propos rapidement confirmés par Laurent (Abrivard). Dès ses premières courses, à l’âge de 2 ans, elle a montré sa qualité (elle a remporté ses 4 premières sorties dont le Prix Vourasie, Gr.3). Pour la petite histoire, Jean-Michel Bazire m’a déjà proposé de faire un foal-sharing avec Jushua Tree mais avant cela, je rêve que Just Love You devance Jushua Tree en compétition !" Tentée un moment de se séparer de sa championne naissante, Michèle Bliard l’a inscrite à la vente du Prix d’Amérique 2022 (au début de l’année de 3 ans de Just Love You) mais s’est finalement ravisée en rachetant sa représentante pour 300.000 €.

Dimanche, après le dénouement du Prix de Bretagne - Amérique Races Q#1 (Gr.2), le tandem Alexandre Abrivard et Just Love You a pris son temps pour rejoindre l’enclosure des balances. Comme pour profiter de ces instants, son ticket qualificatif pour le Prix d’Amérique en poche. "Aussitôt le poteau passé, toutes les images de ces derniers mois sont revenues sous forme de kaléidoscope, nous relate Alexandre Abrivard. J’ai fait une grande récupération car l’émotion était à son comble. L’accident, la douleur, la rééducation, notre retour en compétition… Je ne gagnerai peut-être pas avec elle mon premier Prix d’Amérique en 2025 mais le fait d’être au départ tous les deux signifie énormément pour moi et tout notre entourage. Sur le papier, cette 4ème place n’est pas une victoire mais elle l’est pour nous. Elle revient de très loin après une année galère. Lorsque Just a repris le chemin des hippodromes au printemps, nous nous sommes posés beaucoup de questions. En début d’été, elle n’était pas bien et avait perdu énormément d’état. Nous n’avons peut-être pas pris suffisamment en compte l’impact de l’accident sur son mental. Les chevaux ne parlent pas et, même si nous pensions qu’elle avait passé le cap, ce n’était sans doute pas le cas. Les soins prodigués durant l’été ont porté leurs fruits et elle a su revenir à son meilleur niveau. Elle est régulièrement suivie par un ostéopathe et cela va dans le bon sens."


Le programme est déjà arrêté pour l’élève de Michèle Bliard nous apprend Alexandre Abrivard : "Just Love You a prouvé que les 5 ans ont le niveau des "vieux". Elle court vraiment de première dans le "Bretagne". Nous allons désormais essayer de la préparer au mieux pour la belle en passant par les épreuves réservées à sa génération. Elle sera au départ du Prix Doynel de Saint-Quentin (Gr.2) le 30 novembre prochain avant de se présenter au départ du Prix Ténor de Baune - Amérique Races Q#4 (Gr.1) le 22 décembre, avec une vraie chance de victoire. À nous de la préparer au mieux pour ce premier objectif."