Il y a six mois, il y a une éternité...

Que faisions-nous, où étions-nous il y a six mois, soit le 18 juillet dernier ? La France se préparait à organiser les Jeux Olympiques de Paris, la Flamme était à Chantilly avant d'arriver à Enghien et la dissolution avait été prononcée depuis déjà plus d'un mois. Hippiquement parlant, où en étaient quelques-unes des candidates au Prix de Cornulier 2025 ? C'est l'exercice de style auquel nous nous sommes livrés. Et la réponse est claire : elles étaient très loin d'un championnat du monde des courses au trot monté. Comme quoi, tout est possible aux courses.

Débutons avec celle qui va tenter d'entrer dans l'histoire du Prix de Cornulier en devenant la première jument à l'emporter en restant invaincue dans la spécialité du trot monté à l'âge de 9ans ! Gazelle De Val (Viking de Val), puisque c'est d'elle dont il s'agit bien sûr, venait, il y a exactement six mois, de courir à l'attelage sur l'hippodrome du Mans, prenant seulement une 7ème place d'une course E. Avant cette performance quelconque, Gazelle de Val avait justement découvert le trot monté. Indiscutablement sur le tard, au printemps de ses 8ans, mais avec tout aussi clairement de réelles aptitudes. Deux courses, deux victoires consécutives. La première à Lisieux, puis la seconde à Meslay-du-Maine, deux tracés corde à droite. De quoi déjà entrevoir des espoirs de Groupe 1 ? Pas vraiment mais...

Des idées finalement très précoces
La protégée d'Éric Lambertz est alors très très loin de pouvoir imaginer rivaliser avec la crème de la spécialité dont les ténors avaient, un mois plus tôt, début juin, établi un nouveau record du monde de vitesse : 1'09''6 sur 2.175m !


De tout ça, Gazelle de Val et son entourage n'en ont globalement cure et l'important est de capitaliser sur ses nouvelles compétences proches de celles de son frère Impala de Val. Un mois plus tard, le Prix d'Abbeville signifiera sa première victoire au monté à Vincennes, avant la seconde dans la foulée début septembre, sur 2.175m en 1'12''2 de réduction kilométrique. À partir de là, des idées ont commencé à germer comme le prouvent ces propos signés Eric Lambertz et diffusés dans notre édition du 7 septembre : "Je savais qu'elle possédait des moyens sous la selle mais j'ai attendu ses 8 ans pour le changement de discipline. J'espère qu'elle pourra atteindre le plus haut niveau dans les prochains mois." Vous avez dit visionnaire ? On connait la suite, Gazelle de Val ne connaîtra plus la défaite au monté depuis et a décroché avec un certain brio sa qualification en remportant le Prix du Calvados - Cornulier Races Q3. Demain, elle figurera parmi les favorites.




Jezabelle Bie, le bond en avant
Jezabelle Bie (Dijon) a elle connu assez tôt la spécialité du monté dans sa carrière. Elle s'est retrouvée avec une selle sur le dos dès le mois de mai de ses 3ans. C'est au monté qu'elle ouvrira d'ailleurs son palmarès et c'est au monté qu'elle remportera ses quatre succès en carrière. À la mi-juillet 2024, les choses commençaient à aller dans le bon sens pour elle. La chouchoute des Izzo venait de signer une probante victoire au Mont-Saint-Michel dans le très flatteur chrono d'1'12''9. Arrivé dans le circuit des courses de Groupe au mois d'octobre, son triomphe dans le Prix Bilibili - Cornulier Races Q2 en décembre lui a fait changer de dimension et a propulsé Mike Izzo son jeune entraîneur dans ses sphères inexplorées jusqu'alors : "C'est magique, extraordinaire, Jezabelle chamboule ma vie" nous avait-il dit à chaud après la course. Avant que son père Jean-Philippe ne se rappelle du chemin parcouru : "Et dire qu'on avait du mal à la faire trotter l'hiver dernier à Cagnes-sur-Mer. Mike a pris du recul, a tout repris à zéro et a fait un travail énorme avec sa compagne Juliane et le père de celle-ci Michel Lenoir."

Jasmine de Vau, incroyable mais vrai
Le cas de Jasmine de Vau (Séduisant Fouteau) est encore plus spectaculaire. À la tête d'un compte en banque de 172.390€, elle est la concurrente la moins riche depuis très longtemps en lice dans le Prix de Cornulier. Comme nous la présentions dans 24h le Mag de vendredi, elle est la réelle Cendrillon de la course. Au mois de juillet dernier, la protégée de Charles Dreux n'avait jamais couru au monté et observait une période de repos estival. Son début de meeting d'hiver a été exceptionnel : troisième du Prix Bilibili (Gr.1), elle a confirmé dans le Prix du Calvados - Cornulier Races Q3 en décrochant alors sa qualification au Prix de Cornulier. Ce jour-là, son entraîneur concédait : "Il y a encore un mois on avait une jument de série pour l'attelé, n'ayant jamais pensé la mettre au monté et nous voici maintenant avec une jument prête à courir le Prix de Cornulier. Ce sont les belles émotions des courses." Et si toutes ses belles histoires se poursuivaient demain ?

5 mâles contre 13 femelles

Les cinq premiers du Prix de Cornulier 2024 étaient en fait les cinq premières. Si les juments ont largement dominé la dernière édition de la course-reine au monté, elles confirmaient une tendance forte de la dernière décade mais aussi une hégémonie de taille : il n'y avait que deux mâles au départ. Cette année, ce sera plus du double ! Cinq mâles se frottent aux juments : Intouchable (Prodigious), Guide Moi Forgan (Neutron du Cébé), J'Aime Le Foot (Boccador de Simm), Hip Hop Haufor (Up And Quick) et Jean Balthazar (Alto de Viette).