Frank Gio, cette voiture de course

Une heure après la victoire française de Kokote dans le Prix Bold Eagle devant l'italienne East Asia, l'Italie tient sa revanche dans le second Groupe 1 de la réunion de samedi à Vincennes. Sous les couleurs de la Scuderia Bivans Srl d'Antonio Somma mais l'entraînement de Sébastien Guarato, Frank Gio remporte en effet son premier titre classique sur le sol français dans le Prix Ourasi aux dépens d'un Lombok Jiel, auteur d'une fin de course exceptionnel après avoir compromis la plus grande partie de ses chances sur une faute dans le premier tournant.

Les regrets du Prix Ready Cash dans lequel ses œillères s'étaient abaissées bien trop tôt dans le parcours n'appartiennent peut-être pas encore complètement au passé quand on connaît l'exigence de résultats d'Antonio Somma. Mais, cette fois, Frank Gio (Face Time Bourbon) tient son Groupe 1 sur le sol français, lui qui était déjà vainqueur à ce niveau dans son pays où il était passé tout près de l'exploit dans le Derby Italien en octobre dernier. Pour parvenir à ses fins, il s'est appuyé sur ce qui fait sa force. "C’est une vraie voiture de course, dit de lui son driver Matthieu Abrivard. Il s’adapte à tout, peu importe la distance. Il a un mental hors normes. Il réfléchit à tout ce qu’il fait, mais tout ce qu’il fait, il le fait à 200 %."

Le pilote angevin reconnaît quand même s'être posé quelques questions durant le parcours. "Après avoir démarré, London est venue nous relayer, revient-il pour nous. Au début, je suis resté dans son sillage. Mais j’ai trouvé que Mathieu (Mottier) a beaucoup repris en plaine et j’ai eu un peu peur. J’ai alors décidé de ressortir pour ne pas prendre de risque. Après, j’ai temporisé un peu. Mais, avec lui, tu n’as rien dans les mains, il "roule" détendu. Il trotte avec une telle décontraction que c'est parfois stressant." Mais dans le dernier tournant, après que London (Rockfeller Center) se soit montrée fautive alors qu'elle allait très librement, donnant ainsi beaucoup de regrets à Mathieu Mottier, Frank Gio rentre pleinement dans sa course. "Dans le dernier tournant, il a regonflé les sangles d’un seul coup, confie son driver. Il était au petit trot en fait. Il est impressionnant."Sébastien Guarato enchaîne
Une demi-heure après le succès de Magic America (Love You) dans le Prix Roquépine (Groupe 2), Sébastien Guarato enchaîne avec un deuxième succès avant un troisième dans la course suivante avec Golden Gio (Face Time Bourbon), dans une autre épreuve de Groupe. "Nickel ! Nous savions en venant aux courses que nous avions des premières chances et, pour le moment, tout se passe bien, confie-t-il au pied du podium. Frank Gio venait pour gagner et n'a pas loupé sa cible. Il fait partie des meilleurs chevaux que j'ai entraînés. Il possède beaucoup de qualités et est complet. Il s'adapte à toutes les physionomies de parcours, de départ et de distance." L'analyse de l'entraîneur rejoint ainsi celle du driver. "Il ne gagnera sûrement pas toutes ses courses, mais c'est un super cheval qui n'a pas encore dévoilé l'ensemble de ses capacités, estime encore Sébastien Guarato. C'est une réelle satisfaction de le voir gagner son premier Groupe 1 sur notre sol. La suite de son programme se passera en Italie au mois d'avril."


Lombok Jiel : quelle fin de course et que de regrets !
Après avoir perdu beaucoup de terrain sur une faute dans le premier tournant, l'impressionnante fin de course de Lombok Jiel (Enino du Pommereux) n'est pas passée inaperçue. "Il a fait le parcours d’un très bon cheval. On s’en sort bien car il aurait pu ne pas être remis et être disqualifié, positive d'abord Jean-Luc Dersoir avant d'émettre de logiques regrets. On est déçus d’être battus dans un Groupe 1, mais faire un tel retour montre que c’est une grosse pointure. C’est une super performance. Il a toujours montré de grandes choses mais, aujourd’hui (lire samedi), c'est encore plus. Peut-être que le fait de le déferrer à la "surprise" ne lui a pas convenu en début de parcours."


Sur ce point précis, Pierre-Yves Verva, son pilote, apporte un élément de réponse : "Il n’était pas à l’aise en début de parcours, peut-être surpris à cause du déferrage... Je n’en sais rien... J’ai mis un kilomètre à pouvoir l’équilibrer comme il faut. Une fois dans le dos d’Éric Raffin (Lovino Bello), il s’est calé et c’était parti. Il a perdu beaucoup de temps sur sa faute. C'est dommage car, en étant plus près de la tête, je pense qu’il n’aurait pas volé sa victoire. Refaire autant de terrain sur Frank Gio et passer ses rivaux comme il l’a fait n’est pas commun. Mais on est que deuxième... Lorsqu’il avait été plaqué pour la première fois des quatre pieds il s’était montré un peu hésitant au début mais sans galoper. On a perdu une bataille mais pas la guerre. Il va regagner un Groupe 1 un jour. C’est un crack."
Le podium est complété par Lovino Bello (Village Mystic). "Je ne m'y suis pas très bien pris au moment de la volte avant de courir en embuscade, commente Éric Raffin. Il prend une très bonne troisième place en faisant un parcours école sans avoir une course difficile. Nous sommes devancés par des chevaux de grande valeur."

		Ready Cash 1'10''3	Indy de Vive 1'11''9
	Face Time Bourbon 1'09''1		Kidea 1'18''2
		Vita Bourbon 1'12''7	Love You 1'10''2
FRANK GIO			Kamera Bourbon 1'13''7
		Ruty Grif (IT) 1'11''5	Varenne (IT) 1'09''1
	Zarina Gio (IT)		Correr By Pass (IT)
		Ilaria Jet (IT) 1'11''2	Pine Chip (US)
			Toby's Taxi (US)