L'heure de la revanche de la revanche

Sur ce cliché ci-dessus, quatre des treize participants du Prix de France Speed Race 2025 faisaient l'arrivée de l'édition 2024. Dans le sillage du grand absent Idao de Tillard (Severino), l'effet visuel spectaculaire était signé Go On Boy (Password), le favori annoncé de dimanche. Il est prêt à prendre sa revanche dans la course revanche.

Les planètes semblent s'aligner pour Go On Boy (Password). Un an après avoir "crevé l'écran", le protégé de Romain Derieux se présente dimanche dans une configuration radicalement différente de celle d'il y a douze mois. Exit le 18 en seconde ligne, bonjour le 4 derrière la voiture, soit le numéro rêvé par tous ! Il faut dire que Go On Boy a depuis l'an passé changé de dimension : grand gagnant de l'UET Elite Circuit au gré de ses performances ultra-régulières toute la saison 2024 aux quatre coins de l'Europe, puis vainqueur de la Finale du Circuit, justement sur les 2.100m. de la grande piste de Vincennes (le parcours du Prix de France), il a fait gonfler son compte en banque de plus de 840.000€ !
C'est donc bien à la force du jarret qu'il a conquis son nouveau rang, celui de cheval majeur du circuit européen, parmi les plus riches d'entre eux. En revanche, la chance, qui lui a sans aucun doute souvent tourné le dos, est de son côté cette fois. "Bien malheureusement pour le sport", comme le disait Pierre-Yves Verva en conférence de presse ce jeudi, Idao de Tillard est en effet absent. "Il est plus fort que les autres, donc on gagne tous un rang", complétait Mathieu Mottier. Et parmi eux donc Go On Boy qui finissait l'an passé... deuxième de ce Prix de France Speed Race. Ajoutez à cela une seconde dose de fortune avec ce 4 derrière les ailes de la voiture et on obtient un solide et logique favori. Habitué depuis des mois à porter le costume de challenger, le voici dans celui de cheval à battre. "C'est logique qu'il soit le cheval de la course, mais on se doit se respecter tous les adversaires, concède Romain Derieux avant d'ajouter. Le cheval est bien, il a bien travaillé ce matin {lire jeudi}. Il paraît en tout cas aussi bien que l'année dernière." À tel point qu'il sera déferré des quatre pieds pour la seconde fois consécutive. Ce n'est que la deuxième fois dans sa carrière : "Je n'ai pas hésité à le faire. On le fait uniquement pour les grandes courses et, comme on l'a déjà fait l'an dernier dans la même séquence Prix d'Amérique-Prix de France, cela ne pose aucun problème".

Dauphin d'Idao de Tillard, Go On Boy devançait l'an passé à l'arrivée Ampia Mede Sm (Ganymede) et Emeraude de Bais (Repeat Love), 3ème et 4ème. Si la courbe du cheval de Romain Derieux n'a cessé d'être sur la montante, celle de la jument italo-suédoise est à l'inverse sur la descendante. Pour Émeraude de Bais, c'est plus sinusoïdal, avec des (très) hauts comme sa magnifique performance dans le Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur (Gr.1) en 1'08''3 ou sa 2ème place dans le Prix du Bourbonnais Amérique Races Qualif#2 et des bas comme dans les Prix de Belgique et d'Amérique. Sur le parcours de vitesse et grâce à une bonne place derrière les ailes de l'autostart, le numéro 2, va-t-elle remontrer son meilleur visage ? Hooker Berry (Booster Winner) a lui aussi participé au Prix de France l'an passé, finissant 9ème : méconnaissable dans le Prix d'Amérique, la dimension de revanche est toute trouvée pour lui.

Le rappel réalisé par les services de la SETF concernant la possibilité d'annuler le forfait a porté ses fruits : Hussard du Landret, 5ème du Prix d'Amérique Legend Race, revient dans le jeu. Le forfait d'Idao de Tillard a effectivement redistribué les rôles et, si on considère l'arrivée d'il y a quinze jours, le protégé de Benoît Robin est finalement le 2ème mieux classé parmi les chevaux en lice dimanche. En revanche, le tirage au sort n'a pas été tendre avec lui : il devra s'élancer du couloir 9.

Parmi les visitieurs, l'américano-suédois Kilmister (Chapter Seven) a tiré le numéro 5 en pleine piste. Une place que va tenter de bonifier un Gabriele Gelormini pragmatique jeudi en conférence de presse : "Sur le papier il ne possède pas une toute première chance mais il possède de la vitesse, est resté en forme. Lors de sa dernière sortie, il était bloqué derrière Kokote avec des ressources, ce n'était pas si mal".

On pensait le voir se diriger vers le Prix de Paris directement comme Hussard du Landret, mais Justin Bold (Bold Eagle) qui n'a jamais été forfait lui, est bien en lice dimanche. "Dans le Prix d'Amérique, nous avons été plus offensifs que les fois d'avant. Sa 3ème place dans le Prix de Bourgogne derrière Idao de Tillard et Go On Boy était excellente. S'il réalise une pareille performance, il peut ambitionner de finir à l'une des cinq premières places", estime Pierre-Yves Verva.

Pour lui aussi, d'une certaine façon, les planètes se sont alignées. Working Class Hero (Village Mystic) a finalement trouvé facilement une place sur la grille de départ et ses derniers travaux ont convaincu Jorgen Westhölm, son entraîneur, de valider son engagement (il émettait encore des doutes lundi). Voici donc un peu l'invité surprise de la course, lui qui compte 350.547€ de gains, soit près d'un million et demi de gains en moins que Go On Boy. Qu'à cela ne tienne, le vainqueur du Prix Jean-René Gougeon en 1'10''1 sera sur les rangs et s'élancera dans le sillage de la rapide Emeraude de Bais. Mathieu Mottier, son driver, ne vient en aucun cas en victime expiatoire : "Le cheval est en super forme. Ses dernières sorties sont top. J'ai donc conseillé son entourage de se laisser tenter". Rappelons que son entraîneur avait évoqué après sa victoire du 26 janvier dernier ses espoirs de participer à l'Amérique l'an prochain... Tout s'est accéléré.