Rentrée attendue d'Etonnant à Cagnes dans le Critérium

D'une vingtaine de noms au moment de la clôture des engagements, la liste des prétendants au Grand Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur (Groupe 1) de dimanche à Cagnes-sur-Mer en comporte désormais douze après le premier forfait intervenu ce mercredi matin. Déjà leader du classement de l'UET Elite Circuit 2025 dont il vient de remporter la précédente étape dans le Prix de France Speed Race (Gr. 1), Go On Boy (Password) s'annonce comme la tête d'affiche de l'épreuve reine des bords de la Méditerranée, avec le tenant du titre dans un temps record (1'08''1) Vernissage Grif (Varenne) et la dauphine de celui-ci l'an dernier Emeraude de Bais (Repeat Love), qui affiche 100 % de réussite sur le podium sur le mile cagnois. Les drives respectives de Romain Derieux, Alessandro Gocciadoro et Franck Nivard sont déjà déclarées comme celle d'Anthony Barrier pour Etonnant (Timoko).
Le vainqueur de l'édition 2022 fait donc son retour à la compétition, lui qui n'a pas été épargné par les problèmes de santé depuis plus d'un an. "Il va bien. Je l'avais laissé tranquille après sa course d'Agen (N.D.L.R. : en octobre dernier), car ses prises de sang n'étaient pas très bonnes. Le marqueur de la maladie de Lyme était remonté, explique son entraîneur Richard Westerink. Je le trouve en très belle condition physique et son moral est intact. Il a toujours aimé la piste de Cagnes et le mile sera parfait pour son retour. Bien évidemment, nous allons retrouver des chevaux en pleine forme et, pour Etonnant qui arrive avec beaucoup de fraîcheur, la tâche ne sera pas simple. J'espère avoir un bon numéro derrière l'autostart et surtout qu'il fasse sa course. Pour ne pas le stresser, nous partirons le matin même. Ensuite, il rejoindra dès lundi le Haras d'Avireau pour entamer sa saison de monte."
Les partants officiels et les places derrière l'autostart seront validés ce jeudi à 12 heures.

Quatre qualifiés à Cagnes mardi

Lors de la séance de qualifications de mardi à Cagnes-sur-Mer, quatre des neuf présentés se sont qualifiés :

- Merlin des Champs (M) 1'18''6 (Hulk des Champs) - Entr. : Y. Haret
- Mistral d'Urzy (M) 1'18''9 (Ready Cash) - Entr. : J.-M. Roubaud
- Mab (H) 1'19''3 (Ni Ho Ped d'Ombrée) - Entr. : Y. Haret
- Mystess de Cani (F) 1'19''8 (Uhlan du Val) - Entr. : D. Alexandre

Enghien entame sa saison vendredi

Àpeine le rideau est tombé sur le meeting d'hiver de Vincennes qu'Enghien s'apprête à prendre le relais des courses de trot en région parisienne. Après quatre mois de pause, l'hippodrome du Plateau de Soisy ouvre ses portes ce vendredi avec une réunion en semi-nocturne au cours de laquelle se disputera le Quinté+ du jour. C'est la première des trente-huit réunions au programme d'une saison qui débute donc le 7 mars et va s'étaler jusqu'au 26 octobre. Le point culminant sera bien sûr la journée du Prix de l'Atlantique, le seul Groupe 1 de l'année sur cette piste, à l'affiche de la réunion du samedi 19 avril. Ce jour-là sera ouverte la succession d'une multitude de champions au palmarès de cette épreuve comme Roquépine, Une de Mai, Bellino II, Ourasi, Rêve d'Udon, Coktail Jet, Jag de Bellouet, Bold Eagle, Vivid Wise As et autres Horsy Dream, le tenant du titre, dans une liste évidemment non exhaustive.
Il sera temps ensuite de basculer vers la plus grosse période d'activité, à savoir le traditionnel meeting estival entre le 2 juillet et le 14 août dans un lieu privilégié pour les amateurs de sorties insolites et sportives, un cadre verdoyant et propice à la détente.