De Jean Balthazar à London en passant par Hirondelle du Rib

Les trois derniers Groupes 1 du meeting d’hiver se sont partagés entre deux femelles, Hirondelle du Rib (Prix Henri Desmontils) et sa cadette, London (Prix de Sélection-Prix Face Time Bourbon), et un mâle, Jean Balthazar (Prix des Centaures). Leurs trois profils diffèrent, bien sûr, mais ont aussi des traits communs, qui se prêtent au pointage et à l’analyse.

Hirondelle du Rib et London : des élèves maison
Si Jean Balthazar 1’10’’ m. (Alto de Viette), élevé, en association, par l’agence Normandie Trot, Christophe Férouelle et Philippe Thirionet, est issu des ventes de yearlings de Caen, où il a fait afficher 20.000 euros, en 2020, Hirondelle Du Rib 1’10’’ m. (Rolling d’Héripré) et London 1’10’’ (Rockfeller Center) sont restées la propriété de leurs éleveurs respectifs, à savoir Joël Hallais, au travers de l’Ecurie Rib, pour ce qui est de la première, et Danielle Mottier, quant à la seconde. De part et d’autre, la souche est familiale et frappée du sceau des intéressés. Celle d’Hirondelle du Rib, en particulier, Joël Hallais étant également l’éleveur des trois premières mères, jusqu’à la classique Fleur du Rib 1’15’’, dont le père est, en outre, Sancho Pança 1’15’’, que le professionnel normand considère comme « LE » cheval de sa carrière, tant en compétition qu’au haras. On ajoutera que Fleur du Rib est le fruit d’un inbreeding « serré » sur l’étalon de tête Chambon P (2x3), selon le souhait et la politique de croisement de son concepteur. Quant à Hirondelle du Rib, son pedigree mentionne cinq fois le nom du père de Chambon P, Kerjacques ((5x5x7x6x7), d’où, sûrement, la dureté dont la jument a toujours fait preuve, ce qui fit dire à Joël Hallais, lors de la victoire de sa championne dans le Prix du Président de la République, en 2021 : "Quand on voit la façon de courir d’ « Hirondelle », il est évident qu’elle a beaucoup de Kerjacques en elle." La remarque vaut aussi pour le style de son succès de samedi dernier.

Jean Balthazar et London : une même lignée mâle
Entre Jean Balthazar et London, le trait d’union est leur lignée mâle, s’agissant de celle de Viking’s Way 1’15’’. Pour le cheval, l’entremise est celle d’Alto de Viette 1’11’’, de son père, le phénomène Ready Cash 1’10’’, et de son grand-père, Indy de Vive 1’11’’ ; pour la pouliche, c’est celle de Rockfeller Center 1’13’’ a.-m. et de son auteur, le crack Jag de Bellouet 1’09’’. Alto de Viette et Rockfeller Center furent d’éclectiques performers, attelés-montés. Jean Balthazar est le premier lauréat de Groupe 1 de celui-là, tandis que London est le deuxième de celui-ci, après une autre femelle, Féerie Wood 1’10’’, gagnante du Championnat Européen des 5 Ans.

Hirondelle du Rib et Jean Balthazar, en portraits croisés
Jean Balthazar est également à rapprocher d’Hirondelle du Rib en ce qu’il convoque, comme elle, Coktail Jet 1’10’’ dans les rangs des pères de mères, lui en tant que petit-fils de Saxo de Vandel 1’11’’ et elle en tant qu’arrière-petite-fille de « Coktail » lui-même. La consanguinité sur Fakir du Vivier est semblablement de la partie des deux côtés, à trois générations libres dans le pedigree de la jument (3x5) et à quatre générations (4x5) dans celui du cheval. Rolling d’Héripré 1’10’’, le père d’Hirondelle du Rib, n’est pas, non plus, d’une certaine manière, sans tisser des liens entre eux, dans la mesure où son autre principale contribution au haras se nomme Kyrielle des Vaux 1’10’’ m., elle aussi au palmarès du Prix du Président de la République et qui a pour sœur utérine la mère de Jean Balthazar.