Jean Cottin et ses Goutier, la belle histoire

En prenant le leadership de la promotion des 4 ans, samedi dernier, à Vincennes, Lancier du Goutier a offert son premier Critérium, en tant qu’éleveur, à Jean Cottin, l’homme des « Goutier », qui en est, maintenant, à son treizième Groupe 1 dans ce registre, en seulement vingt ans. On peut considérer, en effet, que son élevage est jeune et le palmarès affiché est d’autant plus significatif. Indissociablement, deux noms viennent se greffer sur cette réussite : Gérard Patin, l’homme de confiance à l’élevage, et Thierry Duvaldestin, l’entraîneur de toujours, ou presque.

Jean Cottin a fait le tour de l’alphabet. Son premier élément de haut niveau se nommait Lara du Goutier (Workaholic). C’était au début des années 2000 et la pouliche s’affirmait parmi les meilleurs sujets de sa génération, se classant deuxième de Look de Star dans le Critérium des Jeunes (Groupe 1), puis s’adjugeant le semi-classique Prix Ozo (Groupe 2). Malheureusement, sa trajectoire se brisait, la voyant disparaître prématurément. Jean Cottin s’en trouva très affecté, mais il encaissa et sut rebondir, car sa fibre d’éleveur et de bâtisseur était la plus forte.

Placée, déjà, sous la responsabilité de Thierry Duvaldestin, Lara du Goutier avait le potentiel nécessaire pour offrir un premier sacre classique à Jean Cottin, qui devra, du coup, patienter un peu pour ouvrir son palmarès dans un Groupe 1. Ce sera chose faite avec Onyx Du Goutier (Buvetier d’Aunou), à la faveur de feu le Prix de l’Etoile, en 2005. A la manœuvre, Thierry Duvaldestin, dans les coulisses, à l’entraînement, et sur la piste, dans le sulky. Vingt ans plus tard, le professionnel de La Ferté-Fresnel (Orne) est encore de la partie, à la préparation, et c’est son fils, Théo, qui s’est substitué à lui dans la voiture. Lancier Du Goutier (Ready Cash) les consacre dans le Critérium des 4 Ans (Groupe 1) et, par là même, parachève l’œuvre d’éleveur de Jean Cottin et son itinéraire de propriétaire, sous la bannière de l’Ecurie Saint-Martin. Clin d’œil du destin, sans jeu de mots : au départ de ce Critérium, il y avait aussi une certaine Lara du Goutier (Ready Cash), deuxième du nom, qui n’a sans doute pas, tout à fait, l’étoffe de la première, mais s’est tout de même bien défendue dans le championnat de samedi et dont la présence, ici, était ne serait-ce que symbolique.