Harmony du Rabutin, la Cendrillon de l'Amérique

Avec 465.400 euros de gains, Harmony du Rabutin 1’11’’ (Royal Dream) sera la moins riche du lot, au départ du Prix d’Amérique Legend Race (Groupe 1), dimanche. Elle doit sa qualification à sa belle place de quatrième dans le Prix du Bourbonnais-Amérique Races Q2 (Groupe 2), au début du mois de décembre. Cette native du département de la Côte-d’Or, au profil atypique, a été élevée et façonnée au sein de l’Elevage du Rabutin, à Bussy-le-Grand, au-dessus de Dijon, dans un pays de vignoble, entre Côte de Beaune et Chablis.

Les frères Collaud, Sébastien et Thierry, ainsi que leurs parents, Philippe et Marie-Christine, sont les premiers artisans de l’aventure, formant, à eux tous, l’Ecurie du Rabutin – du nom de l’historique château voisin de Bussy-Rabutin–, demeurée la propriétaire de la championne maison, louée à son entraîneur, Guillaume-Richard Huguet, installé dans la Loire. Harmony Du Rabutin est ainsi, à tous égards, une enfant du Centre-Est.

Or, elle s’apprête à drainer, dimanche, à Vincennes, son lot de supporters régionaux, plusieurs bus ayant été affrétés, en provenance de la Côte-d’Or et de la Loire : "Nous nous apprêtons à vivre un grand moment de fête, lance Sébastien Collaud. Il faut savourer ces événements-là. Et nous n’y allons pas pour faire de la figuration ! Nous avons le droit d’avoir des ambitions, d’autant que la course apparaît très ouverte… La jument a toujours été bonne et, si elle arrive tardivement au sommet, c’est parce qu’elle a été ménagée et qu’elle a connu quelques ennuis tendineux, lui ayant occasionné une interruption de carrière d’une vingtaine de mois, au total. Heureusement, tout cela est derrière nous et je pense qu’elle va se présenter au mieux de sa forme ce week-end. Si elle a le bon parcours et qu’elle peut faire valoir son finish, je pense, sincèrement, qu’elle a sa place dans le quinté gagnant."



Des terriens ascendants cheval
Les Collaud sont à la tête d’une vaste ferme de polyculture, s’étendant sur quelque quatre cents hectares, lesquels se partagent, équitablement, entre herbages et terres céréalières. Il y a là un troupeau de cent cinquante vaches allaitantes, charolaises et aubrac, agrémenté d’une quinzaine de poulinières trotteuses. Le pionnier fut le grand-père de Sébastien et Thierry, prénommé Michel. Les chevaux présents sur l’exploitation furent, d’abord, des selle-français, pareillement labellisés « Rabutin ». Il s’agissait d’un élevage de sélection, qui fut plusieurs fois primé dans les Concours de Modèle, en France et en Europe. Cavalier, Sébastien Collaud commença donc par-là, avant de se convertir aux trotteurs, à la faveur de son passage par le lycée agricole de Sées, en Normandie : "C’est ainsi que j’ai découvert le monde des courses, raconte-t-il. J’ai fait la connaissance d’Emmanuel Leclerc, l’homme des « Madrik », qui vient, lui aussi, du monde des chevaux de sport et qui, à ce titre, connaissait notre élevage. Nous avons sympathisé et il m’a un peu pris sous son aile. On apprend beaucoup de choses au contact de personnes de cette envergure. De même, j’ai fait mon stage de fin d’étude chez Jean-Philippe Dubois. J’y ai drivé, notamment, Royal Dream, dans son jeune temps. Plus tard, Jean-Philippe m’a donné la possibilité d’acheter une part du cheval et celui-ci est devenu le père d’ « Harmony ». Le croisement convenait bien, car Royal Dream est un grand cheval, avec de la facilité à trotter, là où Taïga de Vive, la mère d’Harmony du Rabutin, est une petite jument, épaisse, très compliquée dans ses allures et son caractère. Elle avait d’ailleurs été réformée de l’entraînement. Nous l’avons d’abord exploitée, à l’élevage, avec Jacques Bourgogne, qui nous l’a ensuite cédée pour deux saisons de production -d’où, au premier chef, Harmony du Rabutin–, avant de la reprendre. Du coup, il nous reste deux de ses filles, « Harmony » et sa sœur aînée, par Prodigious, Gloire du Rabutin."

		Love You 1'10''2	Coktail Jet 1'11''2
	Royal Dream 1'10''7		Guilty Of Love 1'17''1
		Ida Bourbon	Buvetier d'Aunou (US) 1'14''4
HARMONY DU RABUTIN			Ocre Et Verte 1'17''1
		Indy de Vive 1'11''9	Viking's Way 1'15''6
	Taiga de Vive		Tekiflore 1'19''8
		Jolie Mome de Vive	Stirwen 1'14''5
			Ava du Vivier 1'19''8

Guillaume Huguet, Serge Peltier et David Bekaert, les autres hommes d'Harmony
Chez les Collaud, non seulement on élève, mais on entraîne, Thierry Collaud ayant sa licence. De la sorte, Harmony du Rabutin a été débourrée, dressée et préparée sur place, avant d’être confiée à Guillaume Huguet, à l’aube de ses 4 ans : "Nous avons gardé les habitudes contractées avec les chevaux de sport, explique Sébastien Collaud, et nous aimons prendre notre temps. Nous ne nous voyons pas faire des 2 ans. Ce n’est pas dans notre ADN, comme l’on dit. Harmony du Rabutin a, certes, l’âge qu’elle a, mais, à 9 ans, elle n’est en rien usée, ayant conservé tout son potentiel et son moral. Son entraîneur y est, également, pour beaucoup, car il a su la préserver, de même que Serge Peltier, qui l’a souvent drivée (N.D.L.R. : notamment lorsqu’elle a signé la victoire la plus importante de sa carrière, à ce jour, dans le Grand Prix du Conseil Municipal de Vichy, Groupe 2, l’été dernier) et l’a toujours respectée, ne lui faisant jamais mal. Nous lui en sommes reconnaissants. Il est vrai que, comme son entraîneur, il a toujours cru en elle, la comparant à ses meilleurs chevaux, tel un certain Gébrazac, avec lequel il a pris part aux plus grandes courses, dont le Prix d’Amérique." Depuis le mois de novembre, David Bekaert a pris le relai de Serge Peltier dans le sulky et c'est avec lui que la "Cendrillon de l'Amérique" a décroché son billet qualificatif. Dimanche, ils seront à nouveau réunis pour une grande aventure.