Quand les tribunes de Vincennes se transforment en stade

Ils sont venus et étaient tous là ! Une dizaine de clubs de supporters de participants du Prix d'Amérique Legend Race (Groupe 1) ont affiché fièrement les couleurs de leurs champions et ont donné de la voix dès la fin de la matinée dans les tribunes de Vincennes. De la Manche ou de Côte-d'Or en passant par la Mayenne, l'Orne ou encore l'Indre, ils ont quitté leur région respective de bonne heure dimanche matin en bus pour rallier le Plateau de Gravelle. Ils étaient ainsi environ sept cents, sans oublier les tifosis italiens et quelques spectateurs revêtus de la casaque suédoise de la Stall Zet, à prendre place dans les travées de l'hippodrome qu'ils ont transformé en véritable stade. Quand les quelque 150 supporters d'Iroise de la Noé (Tornado Bello), le plus important contingent, ont pris place en fin de matinée, il était impossible de ne pas les entendre. "Trois cars ont fait le déplacement depuis la Manche ce matin, nous explique Thomas, Paul et Alexandre. Nous faisons partie d'une trentaine de copains de Thomas (Levesque). Nous le suivons depuis dix ans et, comme l'an dernier, il était évident de venir supporter sa jument. Nous sommes arrivés hier et avons dîné avec Thomas qui était très détendu." Malheureusement pour eux, pour les supporters jaune et noir ont vite déchanté avec la faute dans les premiers hectomètres de leur jument. De la Manche, les supporters de Josh Power (Offshore Dream), présents comme un an plus tôt, se sont également fait entendre quand leur champion est passé sur la piste pour son premier heat. Idem pour ceux d'Inmarosa (Amiral Sacha). "Nous venons à 80 personnes de Coutances, là où est née la jument chez Ludovic Fleury, nous apprend Luc. Le Prix d'Amérique c'est comme une finale de Coupe du Monde au football. C'est un spectacle extraordinaire."

La "Cendrillon" de l'édition 2026, Harmony du Rabutin (Royal Dream), a aussi été encouragée par un car de supporters venus depuis la Côte-d'Or. "J'habite à cinq kilomètres du village où la jument est née. Je connais bien la famille Collaud. J'avais envie de vivre cela à Vincennes d'autant que je n'y étais encore jamais venu", explique Thierry.
Le déplacement des supporters de Lovino Bello (Village Mystic) s'est décidé plus tard après la décision de l'entourage du cheval de courir cette épreuve. Pour autant, il était inconcevable pour les co-propriétaires du cheval de ne pas organiser un transport pour la cinquantaine de supporters. "J'avais toujours dit que, si nous avions la chance de courir le Prix d'Amérique, nous ferions un car pour venir supporter "Lovino". On a bouclé cela lundi avant même que la décision finale ne soit prise et les places sont parties en un peu plus de quatre", raconte Christian Le Royer.

Des images pleins les yeux
Au-delà des supporters, les enfants qui ont accompagné les pilotes lors de la parade vont garder de cette journée des images pleins yeux. Le petit Louis (10 ans), supporter d'Alexandre Abrivard, a eu ainsi la chance de pouvoir accompagner son idole lors de la présentation au public. "Il a voulu s'inscrire quand l'annonce a été faite que les enfants de professionnels pourraient être tirés au sort, raconte sa maman. Ce matin, il a levé la main quand il a fallu désigner celui qui serait avec Alexandre." À son retour, il avait les yeux brillants. "C'était chouette", dit-il timidement sous le coup de l'émotion. Les parents de Raphaël (8 ans) l'avaient inscrit au tirage au sort avec son frère. Lui a eu la chance d'être tiré au sort pour accompagner William Bigeon. "Je suis très content", confiait-il quelques minutes avant de prendre le chemin de la piste.

Ce numéro de 24h au trot est dédié à la mémoire de notre confrère suédois Tomas Thell, tragiquement décédé ce dimanche sur l'hippodrome de Vincennes.