La parenthèse verte de King de l'Ouest

Malgré l'absence du leader du circuit, Just de l'Oison, déjà engagé à Agon-Coutainville la semaine suivante, et d'un précédent vainqueur d'étape, ce 8ème rendez-vous du Trophée Vert sur l'hippodrome de Sablé-sur-Sarthe ne manque pourtant pas d'intérêt. Il se dessine notamment comme une opportunité pour King de l'Ouest de continuer à performer entre deux meetings d'hiver parisiens sur une surface où son unique victoire en quatre tentatives a précisément été obtenue sur cette piste.

Avec ce seul succès, le pensionnaire de Sylvain Dupont n'a pas les meilleures références sur l'herbe des dix-huit participants qui vont s'aligner dimanche sur les coups de 15h40 sous les ordres du starter pour parcourir les 2.800m. de cette étape. Mais parmi les adversaires de King de l'Ouest (Booster Winner), ils ne sont pas nombreux à avoir trotté en 1'10'' et fractions à Vincennes comme lui au cours de l'hiver dernier. Seules Hisa du Margas (Artiste de Joudes) et Iris From (Ulf du Noyer) répondent à ce critère. Les deux juments vont cependant s'élancer avec un handicap de 25m. sur le partenaire d'Anthony Barrier, déjà vainqueur de cette étape en 2022 avec Grande de Ranchy (Sancho Turgot).
Or, les statistiques des étapes de Sablé-sur-Sarthe où le Trophée Vert vient tous les deux ans en moyenne (soit onze éditions) donnent un avantage minime certes mais un avantage quand même aux chevaux de tête sur ceux du poteau intermédiaire : 5 victoires à 4. Une autre statistique vient donner de la valeur à la candidature de King de l'Ouest. Quand il court déferré - ce sera le cas dimanche pour la première fois sur l'herbe -, il termine sur le podium plus de deux fois sur trois et gagne dans plus d'un tiers des cas. Voilà de quoi aborder cet engagement avec des ambitions même si Sylvain Dupont ne l'avait pas coché impérativement dans le programme du représentant de Gérard Rautureau. "Certes, l'engagement est intéressant, mais je voulais avant tout que ce vrai cheval de Vincennes ne reste pas sans courir entre deux meetings d'hiver, nous apprend-il, tout en ayant un programme allégé. Après sa course à Niort, cette étape tombe bien, raison pour laquelle je le déferre. C'est un cheval léger, il se prépare vite. Il faut qu'il s'élance bien, ce qui est souvent le cas à Vincennes où les aires de départ sont grandes. Or, ici avec trois poteaux de départ, ça risque d'être un peu la "guerre". Mais, s'il part bien et si nous ne nous sommes pas trompés dans sa préparation, car on a moins travaillé en raison des très fortes chaleurs, il ne sera pas facile de lui rendre la distance."

Un solide premier échelon
Cette remarque s'applique aussi à Jericho du Rib (Ready Cash), engagé à moins de 900 € du recul et lui aussi très performant quand il est pieds nus comme c'est le cas dimanche (71 % de réussite sur le podium), et à King Dry (Eridan), jugé sur sa deuxième place lors de la 4ème étape à Nîmes et avec lequel Simon Laloum, son entraîneur, fait le déplacement depuis le Lot-et-Garonne avec de la confiance. Toujours à cet échelon, Juste du Gers (Bold Eagle) a montré lors de l'étape de Bernay (le 3 mai) remportée par le leader du circuit et dont elle prenait la cinquième place qu'elle avait son mot à dire dans ce circuit.

Les références de Joyce Delto
Si King de l'Ouest aura dans son arsenal sa position au premier échelon, Joyce Delto (Scipion du Goutier) devra elle rendre 25m. Cela dit, son engagement est en or (à 2.605€ du recul de 50m.) et ses références en béton. Lauréate d'une étape du Grand National du Trot à Châteaubriant en avril, elle a brillé dans le Trophée Vert l'an passé, remportant les étapes de Villeneuve-sur-Lot et Royan-Atlantique avant de finir bonne 3ème de la Finale à Craon. Déferrée des quatre pieds, cette étape sera son entrée dans le tournoi 2026 après avoir été déclarée non-partante à Granville il y a un mois. "Elle n'a pas couru en raison d’un hématome. C'est dommage car c'était une étape corde à droite contrairement à celle-ci, regrette Aymeric Thomas, son entraîneur-driver. Or, elle n'est pas gauchère. Du coup, elle fait aussi une rentrée mais j'étais sûr qu'elle allait rester parmi les partants. Pour compenser, je la déferre. Viser la victoire me paraît compliqué, mais elle peut terminer entre la troisième et la cinquième place si elle négocie bien les tournants, notamment le dernier quand la fatigue peut commencer à se faire ressentir."

Pourvu que Météo France dise vrai

Impossible de parler encore de fraîcheur mais les températures devraient être enfin plus agréables dimanche sur les bords de la Sarthe pour cette réunion du Trophée Vert. Tout le monde en a clairement besoin !